El presidente electo Donald Trump eligió a Brooke Rollins para dirigir el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) en su administración.
«El compromiso de Brooke para apoyar al agricultor estadounidense, la defensa de la autosuficiencia alimentaria de Estados Unidos y la restauración de las pequeñas ciudades estadounidenses dependientes de la agricultura es insuperable», dijo Trump en un comunicado en el que anunció la nominación el 23 de noviembre.
Rollins creció en una familia de agricultores en Glen Rose, Texas. Participó en Future Farmers of America y 4H. Estudió desarrollo agrícola en la Universidad A&M de Texas.
Rollins trabajó anteriormente en el Consejo Asesor Económico de Trump en 2016. Posteriormente, trabajó en su primera administración como directora del Consejo de Política Interior, directora de la Oficina de Innovación Estadounidense de Trump y como su asistente para iniciativas estratégicas.
Tras el primer mandato de Trump, Rollins pasó a ser presidenta y consejera delegada del America First Policy Institute.
«Como nuestra próxima secretaria de Agricultura, Brooke encabezará los esfuerzos para proteger a los agricultores estadounidenses, que son verdaderamente la columna vertebral de nuestro país», dijo Trump.
Rollins agradeció el sábado a Trump el nombramiento en una publicación en su perfil de X.
«Será el honor de mi vida luchar por los agricultores de Estados Unidos y las comunidades agrícolas de nuestra nación», escribió.
El USDA está dirigido actualmente por Tom Vilsack, exgobernador de Iowa que ocupó el mismo cargo durante la administración Obama.
La agencia tiene 100,000 empleados y un presupuesto propuesto de 25,000 millones de dólares para el año fiscal 2025.
El USDA puede ser clave para un objetivo saludable
Una página web del USDA afirma que la agencia «proporciona liderazgo en alimentación, agricultura, recursos naturales, desarrollo rural, nutrición y asuntos relacionados, basándose en políticas públicas, la mejor ciencia disponible y una gestión eficaz».
La agencia tiene responsabilidades que van desde la seguridad alimentaria y la política de exportación agrícola hasta el bienestar animal y el etiquetado nutricional.
A través del Servicio Forestal de EE.UU., también controla más de 193 acres de tierra, aproximadamente una cuarta parte de la tierra bajo la autoridad del gobierno federal. Además, el USDA supervisa el programa de seguros de cosechas del gobierno federal. También incluye el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura, el centro federal para la investigación relacionada con la agricultura, así como el Servicio Agrícola Exterior.
La preocupación de Trump por el déficit comercial agrícola de Estados Unidos podría afectar al USDA, dado el papel fundamental del Servicio Exterior Agrícola en ese ámbito. La Agenda47 del presidente electo también toca el vínculo entre la dieta y las enfermedades crónicas, lo que sugiere que la política nutricional u otros asuntos relacionados con la agricultura y el suministro de alimentos podrían ser objeto de debate.
Se prevé que el USDA colabore con Robert F. Kennedy, Jr. en su iniciativa Make America Healthy Again, tras su nombramiento como Secretario de Salud y Servicios Humanos.
«El USDA, por desgracia, ha sido capturado por los grandes intereses agrícolas», dijo Kennedy en un video de 2023.
Se avecina la Ley Agrícola
La solicitud presupuestaria pendiente del USDA, de 25,100 millones de dólares, supone 2200 millones más, o un 8.7% más, que su plan de gasto del año fiscal anterior.
Las solicitudes anuales de financiación del departamento se incluyen en la Ley Agrícola quinquenal, un enorme ómnibus descrito a menudo como el presupuesto más complejo y confuso del gobierno federal.
La actual Ley Agrícola quinquenal que Trump firmó en 2018 se prorrogó por un año en noviembre de 2023. Expiró en septiembre, mientras que ciertos programas tienen una fecha de vencimiento final a finales de diciembre.
Convencer al Congreso para que apruebe rápidamente una Ley Agrícola de cinco años será el objetivo más apremiante del nuevo secretario. Los legisladores que representan a los estados agrícolas probablemente estarían de acuerdo.
En un acto de campaña de Trump en Wisconsin justo antes del día de las elecciones, el representante Derrick Van Orden (R-Wis.) dijo a The Epoch Times que el proyecto de ley sería su principal prioridad si es reelegido.
«Tenemos hasta el 1 de enero para hacer algo, o nuestra industria agrícola va a recibir el mayor puñetazo en la cara que jamás haya recibido», dijo.
Las leyes agrarias sólo autorizan financiación obligatoria basada en estimaciones plurianuales como base para las asignaciones anuales. Estas leyes no incluyen el gasto discrecional.
Según el resumen presupuestario de 125 páginas del USDA para el año fiscal 2025, su solicitud real por año es de 213,300 millones de dólares, con programas obligatorios de la Ley Agraria fijados en 181,700 millones de dólares y 31,600 millones de dólares de financiación discrecional. Esto supone un aumento del 6.84%, o 2160 millones de dólares, por encima del nivel del año fiscal 2024.
El estancado Farm Bill, aprobado en 2024 por la Cámara pero nunca escuchado en el Senado, esboza 1.46 billones de dólares en gastos durante los próximos 10 años, destinando un promedio de 22.5 mil millones de dólares en gastos discrecionales anuales, 3 mil millones menos que la Farm Bill 2018 autorizada, y 9 mil millones menos que la solicitud del USDA para el año fiscal 2025.
Rollins también debe abordar los costes laborales que, según las pequeñas explotaciones agrícolas familiares, les están llevando a la quiebra, y frenar la acelerada pérdida de tierras agrícolas en favor del desarrollo.
En Estados Unidos hay 544,000 granjas menos que en 1980 y más de 151 millones de acres que antes se cultivaban ya no producen cosechas comerciales, según el USDA.
Otras cuestiones a las que se enfrentará el nuevo Secretario de Agricultura son la controversia sobre los «precios de referencia» para ayudar a los agricultores cuando los precios de mercado caen por debajo de un nivel objetivo, la gestión por parte del USDA de la Corporación de Crédito para Productos Básicos, y la inclusión permanente en la Ley Fam de la financiación única para la conservación procedente de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022.
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