El presidente Donald Trump elogió el viernes pasado al alcalde de Portland, Ted Wheeler, por condenar a los alborotadores. Wheeler, un demócrata que también es comisionado de policía, dijo el día anterior que los alborotadores estaban cometiendo un intento de asesinato.
«Esta es una cita del alcalde; ha recorrido un largo camino», dijo Trump en su club de golf en Bedminster, Nueva Jersey.
El presidente procedió a compartir una versión ligeramente alterada de los comentarios de Wheeler. El alcalde le dijo a los reporteros: «Cuando se comete un incendio provocado con un agente acelerador en un intento de quemar un edificio ocupado por personas que han quedado intencionadamente atrapadas dentro, no se está protestando, se está intentando cometer un asesinato».
«Ha recorrido un largo camino al hacer esa declaración», añadió Trump.
Los oficiales de Portland han luchado para sofocar la violencia que ha continuado prácticamente sin parar desde finales de mayo. Los alborotadores vinculados a Antifa, un grupo anarco-comunista de extrema izquierda, han infligido decenas de millones de dólares en daños y pérdidas de negocios en el centro de la ciudad. Varios empresarios y funcionarios han cerrado con tablas las puertas y ventanas para tratar de proteger los edificios.
Trump aumentó los activos federales a Portland a principios de julio después de que los alborotadores comenzaran a atacar el Tribunal de Mark O. Hatfield, casi abrumando a los oficiales presentes.
Las fuerzas federales y los alborotadores se enfrentaron durante semanas. Wheeler expulsó a los agentes federales del centro de mando de la policía y votó junto con otros miembros del Consejo Municipal para disciplinar a cualquier oficial de policía de Portland que trabajara junto con los agentes federales. La mayoría de las noches, los oficiales de policía estuvieron ausentes durante los disturbios en el centro. Wheeler culpó a los agentes federales por la violencia.
La ciudad, el estado y los agentes federales llegaron a un acuerdo a finales del mes pasado, en el que la policía del estado de Oregón se apresuró a ir a la ciudad para ayudar a hacer frente a la violencia.
Wheeler originalmente culpó a los agentes federales por el caos y se unió a los alborotadores una noche fuera del juzgado. Los manifestantes dicen que la administración Trump utilizó una fuerza desproporcionada, y varias acciones tomadas por los agentes están siendo investigadas internamente.
Cuando se le preguntó cómo terminaría la situación, Wheeler dijo a los periodistas a mediados de julio: «Nos deshacemos de los federales. Número dos, contenemos y desescalamos la situación. Número tres, limpiamos el centro de la ciudad. Número cuatro, abrimos nuestros negocios».
Ese plan ha fallado. Wheeler tomó una postura diferente esta semana, prometiendo usar todas las herramientas a su disposición para sofocar los disturbios.
«Esto es una actividad criminal. Es grave. Hay vidas en juego. Y estoy autorizando a la Oficina de Policía de Portland y a nuestras agencias afiliadas en el condado de Multnomah y el estado de Oregón a hacer lo que sea necesario para hacer responsables de forma segura a aquellos individuos que están involucrados en actividades criminales y poner fin a estas actividades nocturnas», dijo.
Trump reiteró las advertencias que el periodista Andy Ngo hizo al Congreso en Washington, diciendo a los reporteros el viernes: «Lo que están viendo en Portland es la agenda de la izquierda radical en acción. Portland es su plan de ruta hacia Estados Unidos».
Refiriéndose a cómo la Guardia Nacional ayudó a sofocar los disturbios en Minnesota en junio tras la muerte de George Floyd, Trump dijo que lo mismo podría ocurrir en Portland, pero solo si la gobernadora de Oregón, Kate Brown, demócrata, y Wheeler solicitaran ayuda.
«Podríamos resolver la situación de Portland inmediatamente, pero se supone que nos lo pidan. Si no nos preguntan y si continúa, tendremos que tomar una decisión. Pero es algo muy fácil para nosotros. Podríamos detenerlo muy rápidamente», dijo.
Los portavoces de Brown y Wheeler no respondieron a las solicitudes de información sobre la oferta.
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