El expresidente Donald Trump hizo su primera aparición con el gobernador de Georgia, Brian Kemp, después de cuatro años, el 4 de octubre, mientras inspeccionaban los daños dejados por el huracán Helene en el estado disputado.
Los líderes republicanos, en desacuerdo hasta hace poco, recibieron una sesión informativa por la tarde de funcionarios locales en Evans antes de hacer declaraciones en una conferencia de prensa.
Trump, al ser interrogado sobre el estado de su relación con el gobernador, dijo: «Es estupenda».
Antes de las elecciones de 2020, la pareja parecía tener una buena relación, con Trump apoyando públicamente la candidatura de Kemp a gobernador. La relación se agrió cuando Kemp se negó a apoyar a Trump cuando cuestionó la integridad de las elecciones de 2020 y sus resultados en los estados disputados de todo el país, incluido Georgia.
El expresidente repitió: «No, no, no, es genial. No, trabajamos juntos. Siempre hemos trabajado juntos muy bien, muy bien. De verdad».
Trump se detuvo en Georgia horas antes de su discurso en un foro ciudadano en Fayetteville, Carolina del Norte—otro estado diezmado por Helene.
La tormenta tocó tierra en la región de Big Bend, en Florida, el 26 de septiembre como huracán de categoría 4. A continuación azotó el sureste del país con inundaciones devastadoras que, en algunos lugares, arrasaron ciudades enteras. Al menos 215 personas han muerto, aunque las labores de búsqueda y rescate siguen en marcha en el oeste de Carolina del Norte, donde los residentes han quedado atrapados por las inundaciones y las carreteras destruidas.
En Georgia, donde la tormenta se cobró 33 vidas, Kemp señaló que también había arrasado la principal industria del estado agrícola.
«El huracán Helene ha arrasado gran parte de la cosecha de este año», dijo. Eso incluye el 35% de la cosecha estatal de algodón y el 30% de la de cacahuete.
Mientras tanto, 14 de las centrales lecheras del estado siguen sin suministro eléctrico, 222 naves avícolas han quedado destruidas y muchas instalaciones ganaderas también han sufrido daños.
«Y como le dije antes al presidente, aproximadamente 4 millones de acres de tierras madereras se han visto afectadas, y 48,000 acres de pacanas han sido dañados o destruidos como resultado de esta tormenta», dijo Kemp.
Los republicanos, incluido el expresidente, han criticado la respuesta de la administración Biden al desastre.
«Ha sido una respuesta terrible por parte de la Casa Blanca. Se han perdido 1000 millones de dólares que se utilizaron para otro fin, y nadie ha visto nada parecido», dijo Trump, en referencia a la acusación de que la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) destinó 1400 millones de dólares a realojar a inmigrantes ilegales en los últimos dos años.
Se espera que la FEMA se quede sin fondos de ayuda en caso de catástrofe antes de que finalice la temporada de huracanes el 30 de noviembre, según dijo a la prensa el 2 de octubre el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
La agencia ha rebatido las acusaciones de que esos fondos se desviaron a inmigrantes ilegales.
«Los esfuerzos de respuesta a desastres de FEMA y la asistencia individual se financia a través del Fondo de Ayuda para Desastres, que es un fondo dedicado a los esfuerzos de desastre», escribió FEMA en su página web del huracán Helene en «respuesta a los rumores». «El dinero del Fondo de Ayuda para Desastres no ha sido desviado a otros esfuerzos no relacionados con desastres».
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