El expresidente Donald Trump renunció a su derecho a un juicio rápido en el caso del condado de Fulton, Georgia, que lo acusaba a él y a otras 18 personas de violar la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Extorsión (RICO, por sus siglas en inglés) del estado cuando impugnaron los resultados de las elecciones de 2020.
Dos coacusados ya han exigido un juicio rápido, y el juez Scott McAfee ha ordenado que sus juicios se fusionen y comiencen el 23 de octubre, fecha propuesta por el fiscal del condado de Fulton, Fani Willis. El juez dijo que este calendario no se aplicaría a ninguno de los demás acusados.
La fiscalía ha presionado repetidamente para que se juzgue a los 19 acusados juntos, argumentando que, al tratarse de un caso RICO, la totalidad del caso —con unos 150 testigos— tendría que presentarse en su totalidad, independientemente de si el caso va a juicio una, dos o más veces.
El martes, la fiscalía volvió a solicitar que el caso se juzgara por completo en una nueva presentación.
Los abogados del presidente Trump presentaron en respuesta una renuncia al derecho a un juicio rápido. Anteriormente ya habían solicitado la separación de su caso de los acusados que exigían un juicio rápido, escribiendo que no estarían preparados para acudir al tribunal en sólo dos meses.
¿Un gran caso?
Los observadores habían expresado su incredulidad cuando la Sra. Willis anunció el día de la imputación que pensaba llevar el caso a juicio en un plazo de seis meses. Al fin y al cabo, sólo la selección del jurado para otro caso RICO que la Sra. Willis está enjuiciando estaba llevando más de seis meses.
Inicialmente propuso una fecha para el juicio el 4 de marzo de 2024, un día antes del «Supermartes«, que es la fecha que un juez federal ha fijado para que el caso del presidente Trump, también relativo a su impugnación de los resultados de las elecciones de 2020, vaya a juicio.
Después de que el acusado Kenneth Chesebro, que era abogado del presidente Trump cuando impugnó las elecciones, presentara una demanda de juicio rápido en agosto, la Sra. Willis propuso la fecha del 23 de octubre, dos meses después de que el Sr. Chesebro presentara la demanda. Los abogados del Sr. Chesebro declararon que estarían preparados para cualquier fecha que fije el juez.
La acusada Sidney Powell, ex fiscal federal que actuó por separado como asesora del presidente Trump cuando impugnó las elecciones, también exigió un juicio rápido, pero presentó una demanda para separar su caso del del Sr. Chesebro. Los actos de los que se les acusa, en el escrito de imputación de 98 páginas, no se solapan. Los actos en los que se incluye al Sr. Chesebro tienen que ver con la organización de una lista alternativa de electores, mientras que los de la Sra. Powell tienen que ver con la investigación de la integridad de las máquinas de votación de las elecciones.
Durante una audiencia celebrada el 6 de septiembre, el juez McAfee denegó sus peticiones de ser juzgados por separado, y comparecerán ante el tribunal el 23 de octubre.
Sin embargo, esto significa que la fiscalía tendrá que presentar todo su caso al menos dos veces.
«Las pruebas contra uno son pruebas contra todos», dijo Nathan Wade, fiscal especial de Georgia, durante la audiencia. Calcularon un periodo de juicio de cuatro meses y 150 testigos por parte de la acusación, ante lo cual el juez se mostró escéptico, añadiendo que podría llevar el doble de tiempo de lo que habían sugerido.
«Parece poco realista pensar que podemos ocuparnos de los 19 en 40 y pico días», dijo.
El juez McAfee señaló también que había vistas programadas para otros coacusados en el tribunal federal, y que existía la posibilidad de que una sentencia federal dejara sin efecto una sentencia estatal.
De hecho, los acusados empezaron a intentar separarse en el enorme caso RICO casi tan pronto como se hizo pública la imputación.
El coacusado Mark Meadows, ex jefe de gabinete del presidente, presentó una notificación para trasladar su caso a la corte federal un día después de la acusación. Desde entonces, la solicitud ha sido denegada, y la está apelando ante el 11º Circuito. Al menos otros tres acusados han presentado notificaciones similares, y está prevista una próxima audiencia para el exfuncionario del Departamento de Justicia Jeffrey Clark. Otros, incluido el presidente Trump, han indicado que podrían intentar hacer lo mismo.
El juez McAfee dijo que el proceso de apelación «podría durar incluso seis meses sólo para que el 11º Circuito tome una decisión». «¿Dónde nos deja eso en medio de un juicio con jurado?».
Además de los traslados a otras cortes, varios acusados han solicitado la separación de sus causas, alegando que sus cargos no tienen nada que ver con algunos de los coacusados, incluidos los que nunca han conocido.
Sin embargo, otros acusados han presentado peticiones para que se desestime el caso por completo, con diversos argumentos que van desde el abogado Giuliani, que argumenta que los actos enumerados en la imputación eran actos legales de un abogado en ejercicio y no actos delictivos, hasta el Sr. Meadows, que argumenta que los actos se realizaron en su función oficial de funcionario federal y no estaban sujetos a la ley estatal.
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