Pocos recuerdan hoy al antiguo general romano Lucio Quincio Cincinato, pero ahora es tan buen momento como cualquier otro para aprender una lección de él sobre el liderazgo y el manejo adecuado del poder.
Enfrentados a un inminente desastre militar a manos de los rivales de Aequitas en el año 458 A.C., senadores desesperados, descontentos con los cónsules de la República, acudieron al antiguo cónsul en busca de ayuda.
La leyenda cuenta que lo encontraron arando los campos de su granja rural y le pidieron que se pusiera su toga, el signo de su antiguo cargo, para que pudiera escuchar su mensaje. Como cuenta el historiador romano Livio, «Cuando se la puso, después de limpiarse el polvo y el sudor, y se presentó a los enviados, lo llamaron Dictador, lo felicitaron y lo convocaron a la Ciudad».
Cincinato aceptó el cargo temporal, reunió a sus tropas, cabalgó y derrotó al enemigo en 15 días—tras lo cual devolvió el poder a los oficiales elegidos y se retiró una vez más a su granja.
Cincinato (que da nombre indirectamente a la ciudad de Ohio) se convirtió así en el modelo para el estadista indiferente a los adornos y ventajas del cargo. A menudo se comparaba a George Washington con él. Al igual que Cincinato, Washington había sido llamado a dirigir el Ejército Continental; al igual que Cincinato, ganó; y, al igual que Cincinato, renunció voluntariamente a su comisión y, después de dos períodos elegidos, a la presidencia de la nueva República propiamente dicha. El gran poeta, Lord Byron, apostrofó a Washington como «el Cincinato de Occidente».
Hoy en día, a pesar de enfrentarse a múltiples crisis simultáneamente, una democracia moderna nunca se convertiría en una dictadura, aunque sea temporal; a diferencia de la época romana, la palabra tiene demasiadas malas connotaciones. Sin embargo, lo que sí tenemos es un presidente debidamente elegido cuyo primer mandato se acerca a su fin y que debe enfrentarse a la reelección mientras se preocupa por el virus del PCCh, una economía que se hunde repentinamente, una prensa hostil, una facción de republicanos «jamás Trump» y todo el Partido Demócrata.
Estos tres últimos grupos, unidos en el desprecio por Trump y dedicados a su caída, ya sea por el impeachment y la condena en el Senado (la cual fracasó a principios de este año) o por su derrota en las urnas este otoño, nunca lo han aceptado como un presidente legítimo y han hecho todo lo posible—incluso antes de su primer día oficial en el cargo—para coartar su administración y destruir su reputación.
Trump, sin embargo, ha sobrepasado las expectativas y ha sobrevivido a la embestida. Un presidente que fue elegido en 2016, en parte como un rugido de protesta contra el Partido de Fusión Bipartidista Permanente y los medios de comunicación nacionales, se ha ido ganando gradualmente a una parte considerable del electorado que nunca sospechó que tenía la inteligencia, la fuerza de voluntad o el coraje para promulgar realmente la plataforma en la que se presentó, y votará por él con entusiasmo este otoño, a reserva de un completo colapso de la economía.
¿Cómo lo hizo? En una palabra, liderando. Trump, ingenuamente, esperaba que se le diera el acostumbrado período de luna de miel durante sus primeros 100 días más o menos, pero los cuchillos salieron para él incluso más rápido que para Julio César después de que asumiera el poder absoluto en los escombros de la República Romana que Cincinato había salvado. Un hombre inferior—podría—haberse retirado. Y muchos alrededor de Trump lo hicieron.
Un débil Jeff Sessions, su equivocada elección para fiscal general, se retiró inmediatamente cuando el engaño de la «colusión rusa» impulsada por los medios de comunicación de la CIA se puso en marcha. La primera elección de Trump para secretario de Estado, Rex Tillerson, cometió el error común de pensar que tenía más autoridad que el jefe. La elección del presidente del general Mike Flynn como asesor de seguridad nacional fue inmediatamente torpedeada por el corrupto director del FBI, James Comey, y el país sigue sufriendo la pérdida del único funcionario de la administración Obama (Flynn había sido director de la Agencia de Inteligencia de Defensa entre 2012 y 2014) que entendía claramente la amenaza del islamismo reclutado.
De hecho, la Casa Blanca de Trump se convirtió en una fábrica de batidoras, provocando mucha alegría y regocijo entre el Complejo Mediático Demócrata (en la famosa frase del difunto Andrew Breitbart) acostumbrado a los nombramientos ordenados de los habituales sospechosos del Beltway en altos cargos del gobierno. Vieron el cambio como un aficionado en vez de lo que era: experimentación de un político novato hasta que finalmente se dio cuenta de que ninguno de los currículums rellenados y los simpáticos oportunistas le iban a dar los resultados que él quería y que sus votantes exigían.
Y así, como Cincinato, dio un paso adelante. Así es como lo hizo:
Confianza. A Trump nunca le ha faltado confianza en sí mismo. Durante su ascenso a la fama de los tabloides como el creador conquistador en la ciudad de Nueva York en los años 80, se puso en huelga muchas veces, pero siempre se recuperó de los divorcios y las quiebras y continuó avanzando. Solo entre los maestros constructores de Manhattan (Harry Macklowe, Harry Helmsley), Trump trascendió el sucio mundo de los bienes raíces y la construcción para alcanzar un nivel de fama de estrella de rock de la cultura pop. Aunque pocos se dieron cuenta de ello en ese momento, su reconstrucción por la guerra relámpago de la pista Wollman en Central Park antes de lo previsto y por debajo del presupuesto en 1986 ilustró la locura derrochadora del gobierno, que no había sido capaz de lograrlo en seis años de intentos.
Decisivo. Trump se dirigió a la televisión, donde presentó el popular reality show «The Apprentice», que estuvo 15 temporadas en la NBC, 14 de las cuales Trump presentó antes de bajar la escalera mecánica de la Torre Trump para anunciar su candidatura en 2015 y ascender al Despacho Oval un año más tarde. Todo el mundo se quejó, pero el hombre había elegido su momento y, durante la siguiente temporada de primarias, hizo que el orgullo de la clase dirigente republicana, incluido el heredero, un deslucido, apático y «de baja energía» Jeb Bush, se quedara corto.
Habilidad. Un famoso caballo de trabajo, el abstemio Trump (incluso a los 73 años) casi nunca duerme y parece subsistir con una dieta de comida basura y refrescos, pero ¿y qué? Al igual que Ronald Reagan, el presidente al que más se parece, tiene poco interés en las minucias de la política, un rasgo que los demócratas y los medios de comunicación de la Ivy League consideran muy importante. Mientras Jimmy Carter revisaba personalmente el uso de la cancha de tenis de la Casa Blanca, la Unión Soviética invadió Afganistán. Mientras Reagan era presidente, se pusieron en marcha las negociaciones para la disolución de la URSS bajo su sucesor, George H.W. Bush.
El famoso lema de Reagan «Nosotros ganamos, ellos pierden» es toda la política que cualquier líder necesita.
Nadie sabe cómo terminará la lucha contra el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus. Al mismo tiempo, Trump entiende que Estados Unidos no puede cerrarse indefinidamente y que, en algún momento pronto, habrá que hacer y mantener el brutal equilibrio entre las pérdidas aceptables y la salud económica de Estados Unidos—y permanecer en ello.
Recientemente Trump se autodenominó presidente en tiempo de guerra; en tiempos de guerra, todos los presidentes en tiempo de guerra, desde Lincoln a Wilson, a Roosevelt y a George W. Bush, han tenido que hacer esa llamada. Lincoln y FDR lo hicieron bien; Wilson tuvo suerte y Bush fracasó miserablemente. Pero Trump hará la llamada, a pesar de los habituales desaires izquierdistas de burla y acusaciones de falta de corazón por parte de los medios de comunicación.
Como dice el refrán, los tiempos desesperados exigen medidas desesperadas. En este caso, sin embargo, no hay necesidad de desesperación. Las crisis exigen líderes que estén a la altura de la tarea. No desesperados, sino tranquilos, con la cabeza fría (en público, al menos), capaces y decididos a demostrar que tienen razón. Ganar o perder, así es el liderazgo.
Pregúntenle a Cincinato.
Michael Walsh es el autor de «The Devil’s Pleasure Palace» y «The Fiery Angel», ambos publicados por Encounter Books. Su último libro, «Last Stands», un estudio cultural de la historia militar, será publicado a finales de este año por St. Martin’s Press. Síganlo en Twitter @dkahanerules.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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