El presidente Donald Trump y los funcionarios de salud pública de la administración instaron el martes a los estadounidenses a usar mascarillas para evitar la propagación de COVID-19.
Trump dijo a CBS News en una entrevista que anima a la gente a ponerse cubiertas faciales en un intento de frenar la propagación del mortal bicho, aunque no llegó a apoyar un mandato de uso de mascarillas a nivel nacional. El presidente respondió a una pregunta de Catherine Herridge de CBS News, sobre si debería depender de los gobernadores de los estados el imponer o no requisitos para que la gente use mascarillas.
«Pueden tener sus propias directrices, pero se rigen por las directrices de los CDC y en este momento eso significa ‘usar una mascarilla’, y para mí está bien, eso es bueno», dijo Trump, refiriéndose a las recomendaciones de los funcionarios de salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Cuando se le preguntó si «instaría a los estadounidenses a usar una mascarilla», Trump respondió: «Si es necesario, los instaría a usar una mascarilla y les diría que siguieran las directrices».
Por otra parte, el martes los funcionarios de salud pública pidieron a los ciudadanos estadounidenses que usaran mascarillas para evitar la propagación de la enfermedad. En un comunicado de prensa, los CDC dijeron que habían revisado los últimos datos científicos sobre el uso de mascarillas y sobre esa base encontraron que las cubiertas faciales son «una herramienta crítica en la lucha contra COVID-19».
«No estamos indefensos contra COVID-19», dijo el director de los CDC, Robert Redfield. «Las cubiertas de cara de tela son una de las armas más poderosas que tenemos para frenar y detener la propagación del virus, especialmente cuando se utilizan universalmente en un entorno comunitario. Todos los estadounidenses tienen la responsabilidad de protegerse a sí mismos, a sus familias y a sus comunidades».
En una entrevista en línea con el Journal of the American Medical Association (JAMA), una publicación de medicina, Redfield dijo que si todos los estadounidenses usaran una mascarilla, el aumento de los casos de COVID-19 podría estar bajo control en cuestión de semanas.
«Creo que si logramos que todos usen mascarillas ahora mismo, podemos controlar esto en cuatro, seis, ocho semanas», dijo Redfield.
Los funcionarios de los CDC escribieron en un editorial en JAMA el martes que las mascarillas que cubren la nariz y la boca podrían proteger a ambos usuarios y evitar que aquellos con COVID-19 propaguen la enfermedad a otros.
«Cubrir las bocas y narices con materiales filtrantes tiene dos propósitos: protección personal contra la inhalación de patógenos y partículas dañinas, y control de la fuente para evitar la exposición de otros a microbios infecciosos que pueden ser expulsados durante la respiración», escribieron los autores.
Los autores señalaron que, si bien el uso de coberturas faciales por parte de los miembros de la comunidad era cada vez más frecuente, seguían encontrando resistencia. Reconocieron la presencia de objeciones al uso de mascarillas, entre ellas que las cubiertas de tela caseras pueden ser inferiores a las producidas comercialmente o la falta de investigaciones que demuestren definitivamente los beneficios del uso de mascarillas.
Observando la dificultad de llevar a cabo ensayos aleatorios de base comunitaria o incluso estudios de laboratorio debido al reto de manipular un peligroso patógeno de nivel 3 de bioseguridad, los CDC instaron a llevar mascarillas sobre la base de un «principio de precaución», a partir de los datos disponibles.
Los CDC también dijeron en el editorial que un nuevo estudio realizado por Wang y otros colaboradores muestra que el uso de mascarillas por parte de los trabajadores de la salud y los pacientes puede ayudar a reducir la propagación de COVID-19.
«A falta de esos datos, se ha argumentado persuasivamente que el principio de precaución debe aplicarse para promover el uso de mascarillas en la comunidad porque hay poco que perder y potencialmente mucho que ganar», dijeron los CDC. «A este respecto, el informe de Wang et al. proporciona pruebas prácticas, oportunas y convincentes de que la cobertura facial de toda la comunidad es otro medio para ayudar a controlar la crisis nacional de COVID-19».
«En esta coyuntura crítica en la que COVID-19 está resurgiendo, la amplia adopción de las cubiertas faciales de tela es un deber cívico, un pequeño sacrificio que depende de una solución altamente efectiva de baja tecnología que puede ayudar a cambiar la marea favorablemente en los esfuerzos nacionales y mundiales contra COVID-19», argumentaron los CDC.
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