Un avión que transportaba evacuados del crucero Westerdam quedó varado en un aeropuerto de Karachi, Pakistán, el 20 de febrero después que Turquía le negara el permiso de aterrizaje por temor al nuevo coronavirus, según los informes.
El avión turco contratado de Estambul por Holland America Line, propietario del crucero de Westerdam, fue obligado a dar la vuelta a mitad del vuelo después que Turquía le prohibiera al avión aterrizar en su aeropuerto de Estambul, informó ABC News.
Los 268 pasajeros, entre ellos ciudadanos estadounidenses y canadienses, quedaron varados durante horas en la pista del aeropuerto de Karachi, según informó una fuente familiarizada con la situación.
Aunque los pasajeros habían dado negativo en las pruebas de detección del nuevo coronavirus, también conocido como COVID-19, el vuelo «funcionarios turcos ordenaron inesperadamente que diera la vuelta a mitad de su viaje», dijo Holland America a ABC News en un comunicado.
El vuelo 3441 de las Aerolíneas Turcas supuestamente le comentó al control de tráfico aéreo que necesitaba aterrizar ya que tenía un «problema técnico» mientras estaba en los cielos sobre Irán. Luego hizo un aterrizaje no programado en el Aeropuerto Internacional de Karachi aproximadamente a las 9:50 p.m. hora local, señaló un funcionario de la aviación civil pakistaní.
A las 2:09 a.m., hora local, el avión despegó de nuevo hacia Ámsterdam, según los datos de vuelo y de Holland America.
Todos los que iban a bordo del avión fueron autorizados por el Ministerio de Salud de Camboya con una carta aprobada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la oficina de Camboya de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU.
Cinco países rechazaron al crucero de Westerdam antes de que se le permitiera atracar en Camboya la semana pasada. Sin embargo, una pasajera norteamericana de 83 años de edad del Westerdam que voló a Malasia dio positivo por el nuevo coronavirus a su llegada al Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur el sábado 15 de febrero.
Su diagnóstico llegó después de que las autoridades autorizaran inicialmente a todos los pasajeros del crucero de Westerdam en Camboya. Fue la primera del barco, que llevaba 1455 pasajeros y 802 tripulantes, en dar positivo.
Su marido, de 85 años, que también es ciudadano estadounidense, dio negativo a pesar de mostrar síntomas del virus. La mujer se encuentra en condición estable y está aislada en el Hospital Sungai Buloh mientras su marido sigue recibiendo tratamiento y es monitoreado, sostuvo el Ministerio de Salud de Malasia.
Todos los pasajeros que permanecen en Camboya dieron negativo para el coronavirus, mencionó el miércoles el Ministerio de Salud del país.
El Westerdam salió de Hong Kong en un crucero de dos semanas a Yokohama, Japón. Holland America aseguró que a los pasajeros del Westerdam se les ofrecerá un reembolso completo y que los vuelos de regreso a casa también serán cubiertos por la empresa.
La preocupación por el nuevo virus ha aumentado debido a los temores de que, al no haber inmunidad natural entre la población mundial, podría propagarse para infectar a millones de personas si no se controla.
Los sitios web de los CDC y la OMS dan un período de incubación estimado para el virus de hasta 14 días. Sin embargo, los resultados iniciales de un estudio del 9 de febrero de los médicos chinos encontraron que la incubación de la enfermedad podría ser de hasta 24 días. Los resultados aún no han sido corroborados.
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