El sindicato United Auto Workers (UAW) y los tres grandes fabricantes de automóviles de Detroit seguían muy distanciados el miércoles en las conversaciones sobre una nueva ronda de contratos laborales de cuatro años, mientras los líderes sindicales fijaban un ajustado plazo hasta el viernes para lograr un «progreso serio» en las negociaciones o ampliarían la huelga con nuevos paros laborales.
El miércoles no hubo señales de avances en las conversaciones entre los representantes de la UAW y Ford, General Motors y Stellantis. Los fabricantes de automóviles se mostraron cada vez más reacios a aceptar las exorbitantes demandas del sindicato de un aumento salarial del 40 por ciento, aproximadamente.
«La realidad fundamental es que las exigencias de la UAW pueden describirse con una sola palabra: insostenibles», declaró el presidente de GM, Mark Reuss, en un artículo de opinión publicado el miércoles en el Detroit Free Press. «Como el pasado demostró claramente, nadie gana en una huelga. Presentamos una oferta récord. Eso es un hecho».
Los tres grandes fabricantes de automóviles propusieron unos aumentos salariales del 20 por ciento durante los cuatro años de vigencia de sus propuestas, lo que supone aproximadamente la mitad de lo que exige la UAW.
Con la gran diferencia que queda entre lo que ofrecen los fabricantes y lo que pide el sindicato, la frustración parece estar calando hondo en ambas partes.
El presidente de la UAW, Shawn Fain, advirtió de que si no se producía un avance significativo en las negociaciones antes de la fecha límite del viernes al mediodía, el sindicato ampliaría su huelga a más plantas.
The Epoch Times se puso en contacto con las Tres Grandes para pedirles que comenten el plazo fijado por la UAW.
Un portavoz de Stellantis respondió diciendo que la empresa sigue «comprometida a seguir negociando de buena fe para alcanzar un acuerdo provisional que posicione mejor a nuestro negocio para afrontar los retos del mercado estadounidense y asegure el futuro de nuestros empleados».
«En nuestra opinión, una huelga no beneficia a nadie: a nuestros clientes, a nuestros concesionarios, a la comunidad y, lo que es más importante, a nuestros empleados. Esperamos que todos vuelvan al trabajo lo antes posible», añadió el portavoz.
Los demás fabricantes no habían respondido al cierre de esta edición.
¿Un rayo de esperanza?
El miércoles, Stellantis dio un rayo de esperanza a las negociaciones al presentar al sindicato una nueva propuesta, aunque una portavoz de la empresa dijo a The Associated Press que la oferta se refería sobre todo a cuestiones no económicas.
No estaba claro de inmediato si la nueva oferta satisfaría al Sr. Fain, que en un reciente mensaje de vídeo expresó su frustración por el estancamiento y trató de inyectar un sentido de urgencia en las negociaciones.
«Voy a ser muy claro ahora mismo», dijo Fain en el vídeo. «Si no logramos avances serios antes del mediodía del viernes 22 de septiembre, se llamará a más locales para que se levanten y se sumen a la huelga».
La UAW no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la última oferta de Stellantis.
El fabricante de Jeep, Stellantis, declaró el miércoles que prevé despedir a más de 300 trabajadores en Ohio e Indiana debido a las «limitaciones de almacenamiento» provocadas por la huelga de la UAW en su planta de montaje de Toledo (Ohio).
Alrededor de 12,700 miembros del sindicato United Auto Workers (UAW) abandonaron sus puestos de trabajo la semana pasada en tres plantas, en lo que el Sr. Fain denominó una huelga limitada «Stand Up» (Levántate) que tuvo como objetivo las instalaciones con menores márgenes de beneficio en lugar de los fabricantes más rentables de automóviles.
Las huelgas paralizaron la producción en Michigan, Ohio y Missouri, donde se fabrican el Ford Bronco, el Jeep Wrangler y el Chevrolet Colorado.
Los analistas esperan que las plantas que fabrican camionetas más rentables, como la F-150 de Ford, la Chevy Silverado de GM y la Ram de Stellantis, sean los próximos objetivos si las dos partes no pueden encontrar un terreno común y el plazo del viernes del Sr. Fain se avecina.
Máxima influencia
La UAW advertió de que, si no se producen avances, podrían convocarse más huelgas locales, al tiempo que describió su acción laboral limitada como una acción que «nos proporciona el máximo apalancamiento y la máxima flexibilidad» en su lucha por unas condiciones que son las más ambiciosas en décadas.
El sindicato abrió las negociaciones con una demanda de un aumento salarial del 46 por ciento durante la duración de un nuevo contrato de cuatro años, en contraste con los aumentos del 6 por ciento que los trabajadores de la industria automotriz recibieron desde su último contrato en 2019.
Desde entonces, la UAW rebajó sus exigencias, primero al 40 por ciento y, ahora, la cifra que se baraja es del 36 por ciento.
Además de un salario más alto, la UAW también está presionando por una semana laboral de 32 horas con 40 horas de pago, la eliminación de los niveles de compensación, la restauración de las pensiones de beneficios definidos, los ajustes del costo de vida y una mayor seguridad laboral a medida que los fabricantes de automóviles cambian cada vez más a los vehículos eléctricos.
«Sé que nuestras demandas son ambiciosas, pero dije a las empresas en repetidas ocasiones que yo no soy la razón de que las expectativas de los miembros sean tan altas», dijo el Sr. Fain a principios de este mes. «Lo que está impulsando las expectativas de los miembros son las ganancias de las Tres Grandes».
Desde 2019, los beneficios brutos anuales aumentaron un 34 por ciento en Ford y un 50 por ciento en GM, mientras que Stellantis vio su beneficio bruto anual aumentar un 19 por ciento del 2021 al 2022.
Las propuestas de contrato hechas por UAW hasta ahora agregarían aproximadamente 80 mil millones de dólares en costos laborales durante cuatro años para los Tres Grandes fabricantes de automóviles, según Kristin Dziczek, asesora de política automotriz de la sucursal de Detroit del Banco de la Reserva Federal de Chicago.
Una huelga de 10 días de la UAW podría costar a fabricantes, trabajadores, proveedores y concesionarios más de 5000 millones de dólares, según un análisis de la consultora Anderson Economic Group.
En entrevistas y declaraciones a los medios de comunicación, los fabricantes de automóviles afirmaron que siguen negociando de buena fe y que quieren resolver la huelga sin que vaya a más.
Varios analistas prevén que la huelga de la UAW sea duradera.
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