Las autoridades ucranianas dijeron el viernes que unas 300 personas murieron cuando un avión ruso bombardeó un teatro en la ciudad sitiada de Mariupol hace nueve días, donde se decía que cientos de civiles buscaban refugio de las hostilidades.
El ayuntamiento de Mariupol citó a testigos oculares al proporcionar el recuento de víctimas en un comunicado en su canal Telegram, describiendo al atentado con bomba del 16 de marzo en el Teatro Dramático de Mariupol como un acto de “crueldad inhumana”.
Durante días, las autoridades de Mariupol no pudieron proporcionar un recuento de bajas por el presunto ataque ruso.
Sergei Orlov, teniente de alcalde de Mariupol, le dijo a la BBC un día después del incidente que entre 1000 y 1200 personas habían buscado refugio en el edificio, mientras que el miembro del parlamento local Dmytro Gurin le dijo al medio que «la mayoría» había sobrevivido.
Rusia ha negado haber bombardeado el Teatro Dramático. El embajador del Kremlin ante las Naciones Unidas, Vasily Nebenzya, le dijo a Sky News que su país no participó en el incidente y sugirió que había sido una bandera falsa, alegando que había “una guerra de información en una escala mayor que el campo de batalla”.
The Epoch Times no ha podido verificar las circunstancias del incidente.
El presunto atentado fue criticado rotundamente por funcionarios ucranianos, y el ministro de Asuntos Exteriores del país, Dmytro Kuleba, y el Ayuntamiento de Mariupol acusaron a Rusia de un «crimen de guerra» tras el ataque.
El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, también criticó a Moscú a raíz del incidente y dijo en un discurso en video que “nuestros corazones están rotos por lo que Rusia le está haciendo a nuestra gente”.
Imágenes satelitales tomadas el 14 de marzo y publicadas por la compañía estadounidense Maxar mostraron que la palabra rusa para «niños» había sido marcada en el suelo con letras grandes al lado del teatro, presumiblemente para advertir a los aviones rusos que había niños adentro.
En su declaración del viernes, el Ayuntamiento de Mariupol dijo que “los ocupantes sabían lo que estaban atacando”.
La ciudad rodeada de Mariupol, un puerto estratégico en el mar de Azov, ha sido una de las más afectadas por los combates de la guerra. Funcionarios de la ciudad y grupos de ayuda han dicho que los bombardeos rusos han cortado el suministro de electricidad, agua y alimentos de Mariupol, lo que ha sumido a sus residentes en una lucha desesperada por la supervivencia.
La magnitud de la devastación en Mariupol ha hecho que sea difícil obtener información sobre las víctimas.
Un objetivo clave para la parte rusa es capturar Mariupol, ya que ayudaría a Rusia a establecer un puente terrestre hacia Crimea, de la que se apoderó en 2014.
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