Un distrito escolar en el norte de Nueva Jersey confirmó esta semana que restablecería su mandato de mascarilla contra COVID-19 a partir del miércoles, lo que generó críticas.
“Por lo tanto, a partir del miércoles 21 de diciembre de 2022, todos los empleados, estudiantes de pre-kinder hasta el grado 12, y visitantes deben usar mascarillas en todas las instalaciones del distrito, instalaciones escolares y autobuses”, dijo la superintendente de las Escuelas Públicas de Passaic, Sandra Diodonet, en una carta emitida a través de Twitter. “Cuando el condado de Passaic se encuentre en el rango moderado o por debajo, se levantará el mandato de mascarilla”, escribió Diodonet.
Las Escuelas Públicas de Passaic incluyen 17 escuelas y tienen alrededor de 14,000 estudiantes en total. Passaic, dentro del condado de Passaic, se encuentra en el norte de Nueva Jersey.
El mandato generó críticas de los lugareños. “Esto es anti-ciencia, anti-niños y simplemente cruel. Vergüenza para los ‘educadores’ que imponen restricciones en el aprendizaje, la socialización y la alegría de los niños solo porque pueden”, escribió Maud Maron, una demócrata que se postuló para el Congreso, al distrito escolar en Twitter.
Un grupo que se opone a las normas contra COVID-19 para las escuelas y a la enseñanza de la teoría crítica de la raza en las aulas también criticó la decisión esta semana.
“Las familias todavía están lidiando con las consecuencias de estas políticas, y lo seguirán haciendo en los años venideros… así que para los distritos de todo el país una vez más imponer unilateralmente mandatos de mascarillas a los niños que sufren, desafía la lógica”, dijo Parents Defending Education en una declaración en respuesta. «Diferentes familias tienen diferentes niveles de tolerancia al riesgo, y si alguien desea que sus hijos lleven mascarilla, debe ser libre de hacerlo… pero desde luego no obligado».
El gobernador Phil Murphy puso fin al mandato de uso de mascarillas en todo el estado de Nueva Jersey en marzo de este año. Recientemente, el gobernador demócrata dijo al medio local NJ.com que no “prevé ningún mandato en Nueva Jersey a menos que algo cambie drásticamente”.
«Creo que la gente debería simplemente usar su sentido común… si no se siente bien, desde luego, si da positivo, aléjese del terreno de juego, y ese sigue siendo para mí el consejo sensato y de sentido común correcto», añadió. «No queremos imponer cosas que no podemos hacer cumplir, y no creo que el mercado lo vaya a soportar».
Passaic no es la única zona de Estados Unidos que ha anunciado mandatos de uso de mascarilla en los últimos días. La semana pasada, el superintendente escolar de Filadelfia, Tony Watlington, confirmó que las mascarillas serían obligatorias durante los 10 primeros días tras la conclusión de las vacaciones de invierno.
“Muchos de nosotros estaremos involucrados en bastantes reuniones sociales durante las próximas semanas”, dijo Watlington en un intento de racionalizar la política.
También se especuló con la posibilidad de que el condado de Los Ángeles reinstaurara su política de mascarillas después de que su principal responsable de sanidad, la Dra. Barbara Ferrer, indicara que la norma volvería a aplicarse. Sin embargo, en una conferencia de prensa celebrada hace dos semanas, Ferrer no anunció el mandato y recomendó en su lugar que la gente usara mascarillas.
Diversos estudios y datos han demostrado que los niños son los que tienen la menor probabilidad de desarrollar síntomas graves de COVID-19, de ser hospitalizados o morir. Los datos del rastreador semanal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. también indican que tanto el número de casos de COVID-19 como el de muertes para la semana que finaliza el 14 de diciembre de 2022 son mucho más bajos que en el mismo período del año pasado.
El año pasado, un estudio alemán reveló que los mandatos de uso de mascarillas pueden causar daños psicológicos y físicos a los niños. La mayoría de los padres que respondieron a la encuesta—el 68 por ciento—afirmaron que el uso de mascarillas provocaba una serie de problemas a sus hijos.
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