Una cepa de bacterias resistentes a los antibióticos descubierta en cerdos se está propagando a las personas y causando infecciones, según un nuevo estudio publicado esta semana.
Se sospecha que una cepa de Staphylococcus aureus resistente a la meticilina asociada con el ganado (LA-MRSA, por sus siglas en inglés) ha surgido entre los cerdos europeos y otro tipo de ganado en las últimas décadas debido al uso frecuente de antibióticos en la ganadería.
Los «niveles históricamente elevados de uso de antibióticos» pueden haber sido la causa de esta «cepa de MRSA altamente resistente a los antibióticos en las granjas de los cerdos», dijo la Dra. Gemma Murrayn, quien trabajó en el estudio publicado por la Universidad de Cambridge, en un comunicado de prensa.
«Descubrimos que la resistencia a los antibióticos en este MRSA asociado con el ganado es extremadamente estable—ha perdurado durante varias décadas y también a medida que la bacteria se ha ido propagando por las diferentes especies de ganado», agregó Murrayn en el comunicado de prensa.
Los investigadores afirman que la bacteria—conocida como CC398—es una amenaza potencial para la salud pública. La cepa LA-MRSA causa infecciones similares al Staphylococcus aureus no resistente, pero es más difícil de tratar con antibióticos.
La MRSA es dominante en el ganado porcino y otros animales europeos. Los investigadores afirman que también está relacionado con un número creciente de infecciones entre las personas, independientemente de que hayan tenido o no contacto directo con el ganado.
«Comprender la aparición y el éxito de CC398 en el ganado europeo—y su capacidad para infectar a los humanos—es de vital importancia para gestionar el riesgo que representa para la salud pública», afirma Lucy Weinert, la autora principal del estudio de la Universidad de Cambridge en el comunicado de prensa. “Los casos de MRSA asociados con el ganado en humanos siguen siendo solo una pequeña fracción de todos los casos de MRSA en poblaciones humanas, pero el hecho de que estén aumentando es una señal preocupante”, agregó.
La Biblioteca de Medicina de los Institutos Nacionales de Salud señala que LA-MRSA surgió por primera vez a «principios de la década de 2000», y dice que las personas con exposición prolongada al ganado pueden contraer la infección bacteriana. La Organización Mundial de la Salud considera que esta bacteria es una de las amenazas globales más importantes para la salud humana debido a la resistencia que tiene a los antibióticos.
Según los investigadores, la MRSA no provoca síntomas entre los cerdos a pesar de que puede ser peligroso para las personas, dicen los investigadores. Por lo general, causa infecciones relativamente leves en la piel, incluidos abscesos, llagas y forúnculos.
Una pequeña cantidad de estudios han revelado que ciertas hierbas y extractos, incluidos algunos que se usan en la medicina china o ayurvédica, pueden ser capaces de interrumpir el escudo protector de LA-MSRA, conocido como su «biopelícula».
Otro estudio reciente sugirió que un remedio de 1000 años de antigüedad que contenía cebolla, ajo, vino y sales biliares tenía una «actividad antibacteriana prometedora» contra la MSRA resistente a los antibióticos.
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