El exembajador de Estados Unidos y gobernador de Utah, Jon Huntsman, donante desde hace tiempo de la Universidad de Pensilvania, notificó a su alma mater el 13 de octubre que cesará sus donaciones a la escuela por su respuesta a la guerra entre Israel y Hamás.
En un correo electrónico obtenido por The Daily Pennsylvanian, el periódico estudiantil de la universidad, el candidato presidencial republicano de 2012 reprendía a la presidenta de la UPenn, Liz Magill, por lo que consideraba una condena insuficiente del ataque no provocado del grupo terrorista Hamás contra Israel el 7 de octubre.
«El silencio de la Universidad ante la reprobable e histórica maldad de Hamás contra el pueblo de Israel (cuando la única respuesta debería ser una condena rotunda) es un nuevo mínimo. El silencio es antisemitismo, y el antisemitismo es odio, la misma cosa que la educación superior se construyó para evitar», escribió Huntsman.
«Para el que mira desde fuera, parece que Pennsylvania se ha quedado profundamente a la deriva, en formas que la hacen casi irreconocible», continuó. «El relativismo moral ha alimentado la carrera de la universidad hacia el fondo y, lamentablemente, ahora ha llegado a un punto en el que permanecer imparcial ya no es una opción».
Como resultado, Huntsman, licenciado en 1987 y antiguo administrador de UPenn, dijo que su fundación «cerrará su chequera a todas las donaciones futuras» a la universidad.
«Mis hermanos se unen a mí en este reproche», añadió.
Las palabras y las ideas importan
El ataque inicial contra Israel se cobró la vida de más de 1400 israelíes, en su gran mayoría civiles. Otros cientos fueron secuestrados y llevados a Gaza, donde los cuerpos de algunas víctimas fueron paseados triunfalmente por las calles.
El 10 de octubre, Magill emitió una declaración conjunta con el rector de la Universidad de Pennsylvania, John Jackson Jr., en la que ambos calificaban el ataque de «aborrecible» y expresaban que estaban «devastados por el horrible ataque».
Pero para algunos donantes prominentes, la declaración no fue lo suficientemente lejos en el sentido de que no hizo mención o rechazo de la actividad reciente en el campus que muchos percibieron como antisemita.
Entre esos donantes se encontraba Marc Rowan, consejero delegado de Apollo Global Management y presidente del consejo de la Escuela de Negocios Wharton de la Universidad de Pennsylvania, que criticó a la escuela por no denunciar los comentarios de los oradores del festival de literatura Escritos Palestinos, celebrado en el campus en septiembre.
«El polarizante encuentro Escritos Palestinos contó con conocidos antisemitas y fomentadores del odio y el racismo, y fue suscrito, apoyado y organizado por varios departamentos académicos y afiliados de UPenn», escribió Rowan en una carta que envió a The Daily Pennsylvanian el 10 de octubre y que fue publicada un día después en el sitio web Filantropía Judía.
«Un orador abogó por la limpieza étnica y por reunir a todos los judíos de Israel en ‘cantones’; otro defendió la necesidad y la conveniencia de una violencia sustancial; y numerosos oradores repitieron diversos libelos de sangre contra los judíos, a los que se refirieron como ‘colonos europeos’ a pesar de su presencia de 3000 años en Israel», señaló, añadiendo que «las palabras y las ideas importan».
Criticando a Magill por no condenar esos comentarios, pidió a sus compañeros exalumnos que «cerraran sus chequeras» hasta que ella y Scott Bok, presidente del consejo de administración de la escuela, dimitieran.
Como el correo electrónico de Huntsman incluía exactamente esa frase, su decisión parece responder directamente a ese llamamiento.
En medio de las reacciones, Magill hizo pública otra declaración el 15 de octubre en la que condenaba a Hamás «y sus violentas atrocidades contra la población civil».
«No hay justificación -ninguna- para estos atroces ataques, que han consumido la región y están incitando a la violencia en otras partes del mundo», afirmó. También se refirió a los polémicos comentarios en el festival de literatura, haciendo hincapié en que UPenn «no respalda» las opiniones de los oradores que participaron en el evento.
«Yo estoy, y Penn está, enfáticamente en contra del antisemitismo», dijo. «Tenemos una responsabilidad moral -como institución académica y como comunidad universitaria- de combatir el antisemitismo y educar a nuestra comunidad para que reconozca y rechace el odio. Espero seguir trabajando con los líderes judíos, profesores, estudiantes y personal en Penn y en otros lugares para asegurar que estamos fomentando un ambiente seguro e inclusivo.»
Las escuelas de la Ivy League en el punto de mira
UPenn no es la única universidad de la Ivy League que se enfrenta a críticas por su respuesta a la guerra entre Israel y Hamás.
La semana pasada, la Universidad de Harvard fue objeto de críticas después de que más de 30 de sus organizaciones estudiantiles publicaran en Instagram una declaración de apoyo a Palestina que culpaba a Israel del ataque terrorista contra su pueblo.
La declaración -y el hecho de que la escuela no la reprendiera- desató una tormenta de fuego, con varios directores ejecutivos pidiendo a la institución que compartiera los nombres de los estudiantes implicados para poder incluirlos en una lista negra de futuras contrataciones.
«Si, de hecho, sus miembros apoyan la carta que han publicado, los nombres de los firmantes deberían hacerse públicos para que se conozcan sus puntos de vista», escribió el gestor de fondos de cobertura Bill Ackman en un post en X.
«Uno no debería poder esconderse detrás de un escudo corporativo cuando emite declaraciones apoyando las acciones de terroristas, que, ahora sabemos, han decapitado bebés, entre otros actos inconcebiblemente despreciables», añadió.
La indignación resultante llevó a varios grupos estudiantiles a retirar su apoyo a la carta, entre ellos Amnistía Internacional en Harvard, el Harvard College Act on a Dream, la Harvard Undergraduate Nepali Student Association, la Harvard Islamic Society y la Harvard Undergraduate Ghungroo.
La lista completa de organizaciones firmantes se ha eliminado del post original «para proteger la seguridad de los estudiantes afectados.»
Stephen Katte, y Naveen Athrappully contribuyeron a este artículo.
Con información de The Associated Press.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
