Un profesor de la Facultad de Medicina de la Clínica Mayo ha demandado a su empleador, alegando que un jefe de departamento le amenazó con despedirle por unas entrevistas concedidas a los medios de comunicación en las que criticaba al gobierno federal por su lentitud a la hora de permitir el uso de plasma convaleciente para tratar el COVID-19 y afirmaba que la testosterona da a los hombres una ventaja atlética sobre las mujeres.
El Dr. Michael Joyner, catedrático de anestesiología, presentó el lunes la demanda ante una corte del estado de Minnesota contra la Clínica Mayo y la Facultad de Medicina y Ciencias de Mayo.
También figuran como demandados el Dr. Gianrico Farrugia, presidente y director ejecutivo de la Clínica Mayo, y el Dr. Carlos Mantilla, jefe del departamento de anestesiología y medicina perioperatoria, quien no estuvo de acuerdo con el uso de «lenguaje idiomático» por parte de Joyner durante sus interacciones con los medios de comunicación y amenazó con despedirlo.
En una de las dos entrevistas, Joyner declaró a la CNN en enero que se sentía «frustrado» por la «maraña burocrática» de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) y calificó las directrices de la agencia federal de «manta mojada» que disuadía a los médicos de dar a sus pacientes inmunodeprimidos de COVID plasma convaleciente, o plasma sanguíneo recogido de personas que se han recuperado de COVID.
Según la demanda, al día siguiente de que la CNN publicara esa historia sobre el plasma convaleciente, «Mayo inició un proceso disciplinario contra Joyner por sus comentarios en la entrevista porque criticaban a los NIH, y a los administradores de Mayo les preocupaba que los NIH tomaran represalias recortando su financiación».
Dos meses después de la entrevista con la CNN, Mayo suspendió a Joyner durante una semana sin sueldo, exigiéndole que «hablara únicamente de temas aprobados» con los periodistas y que «se ciñera a los mensajes prescritos». La facultad de medicina también le advirtió de que debía cambiar su comportamiento al hablar con los medios de comunicación o le despedirían.
«En sus 36 años en la Clínica Mayo, Joyner había participado en cientos de entrevistas con los medios de comunicación sin incidentes», dice la demanda. «Sin embargo, en marzo de 2023, Mayo disciplinó a Joyner por declaraciones en entrevistas con los medios sobre su propia investigación y conclusiones».
«El castigo de Joyner incluyó una suspensión no remunerada de una semana, la negación de cualquier aumento salarial en su próxima revisión anual y la amenaza de despido por no cumplir con la autorización previa y la supervisión del Departamento de Asuntos Públicos de Mayo de cualquier entrevista con los medios», continuó. «Estas sanciones representan un ataque directo y continuo a la libertad académica de Joyner».
En la otra entrevista, Joyner fue preguntado por The New York Times sobre el papel de la testosterona en el desarrollo fisiológico. El reportaje de The Time se refiere a Lia Thomas, una nadadora transexual que se alzó con el máximo trofeo universitario de Estados Unidos después de que empezara a competir en el equipo femenino tras dos años de tratamiento de supresión de testosterona.
En cuanto a la repercusión de la pubertad en la competitividad atlética, Joyner declaró al Times que se observa una divergencia en cuanto la testosterona irrumpe en los chicos. «Hay diferencias drásticas en el rendimiento», afirmó.
«Hay aspectos sociales en el deporte, pero la fisiología y la biología lo sustentan», dijo el profesor en ese reportaje, publicado en mayo de 2022. «La testosterona es el gorila de 800 libras».
La entrevista con el Times supuestamente llevó a Mayo a enviar un correo electrónico en octubre de 2022, justo antes de que el doctor Joyner fuera a dar una conferencia sobre las diferencias de sexo en el rendimiento humano, advirtiéndole de que había «preocupaciones» por sus «declaraciones poco profesionales» sobre ese tema.
El correo electrónico también señalaba que Mayo «apoya[ba] a la comunidad LGBTQIA+» y que Joyner solo debía «compartir datos e información basados en pruebas», aunque en el mismo artículo, un profesor de la Universidad de Harvard coincidía explícitamente con la observación de Joyner de que sí existe una «gran brecha de rendimiento» entre los atletas masculinos y femeninos pospúberes.
«En otras palabras, las promesas de libertad académica y libertad de expresión de Mayo se vieron limitadas por las percepciones y sensibilidades de grupos de interés favorecidos», alegaba la demanda. «Joyner ya no era libre de discutir sus hallazgos científicos sobre el rendimiento deportivo si esos hallazgos podían ser percibidos como ofensivos para una población de pacientes en particular».
Joyner, respaldado por el grupo de defensa sin ánimo de lucro Academic Freedom Alliance, pide una indemnización por daños y perjuicios y una orden para que los demandados «cesen sus represalias e interferencias en la comunicación de Joyner sobre su investigación.»
En respuesta a la demanda, la Clínica Mayo subrayó que no disciplinó a Joyner por sus declaraciones sobre la testosterona o los deportistas transexuales.
«Mayo disciplinó al Dr. Joyner por seguir tratando a sus compañeros de trabajo de manera poco profesional, en violación de la política de Mayo, y por hacer comentarios poco profesionales sobre las directrices del Instituto Nacional de Salud (NIH) para el plasma convaleciente», dijo en un comunicado. «Los comentarios de Joyner sobre los NIH no fueron la expresión de una opinión científica, como protege nuestra política de libertad académica. Por el contrario, sus comentarios fueron el desahogo poco profesional de su frustración personal por la decisión de los NIH de no recomendar una terapia que él había defendido.»
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
