Se ha presentado una demanda contra el Secretario de estado de Minnesota, Steve Simon, alegando que la práctica del estado de limpiar su censo electoral compartiendo información privada de los ciudadanos con terceros viola la ley federal, y aunque este caso se limita a Minnesota, otros estados están haciendo lo mismo.
Cualquiera que obtenga un permiso de conducir o una tarjeta de identificación estatal sabe que el Estado recopila mucha información personal en el proceso de obtención del permiso.
La Ley federal de Protección de la Privacidad de los Conductores (DPPA) de 1994 restringe la divulgación y el uso de la información personal que figura en las bases de datos estatales sobre vehículos de motor.
Sin embargo, desde 2014, Minnesota ha estado dando esta información al Centro de Información de Registro Electrónico (ERIC) para mantener los registros de registro de votantes del estado. Como parte del acuerdo, Minnesota prometió dar a ERIC la siguiente información de todos los que obtienen una licencia: 1) nombre, 2) fecha de nacimiento, 3) dirección, 4) número de licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal, 5) los últimos cuatro dígitos del número de Seguro Social, 6) número de teléfono y 7) dirección de correo electrónico.Esto incluye a los votantes registrados y a las personas que no están registradas para votar, además de los menores de 16 y 17 años que aún no tienen edad suficiente para votar, pero que, en Minnesota, pueden preinscribirse para votar.
Listas de registro de votantes
La demanda, presentada ante la Corte de Distrito de EE.UU. para el Distrito de Minnesota, alega que compartir los datos recogidos en el proceso de obtención del permiso de conducir viola la DPPA.
La presentación se anunció el jueves, 12 de octubre, en una convocatoria de prensa con el abogado Erick Kaarda, del bufete Mohrman, Kaardal & Erickson, en nombre de la Asociación de Minnesota para la Responsabilidad Gubernamental, y ciudadanos individuales de Minnesota, padres, menores y senadores estatales Mark Koran y Calvin Bahr.
La DPPA tiene 14 excepciones que permiten la divulgación de datos privados de los conductores. Por ejemplo, podrían compartirse si es para fines policiales, para fines de seguros o si un individuo consiente específicamente que sus datos de conductor privado sean revelados para su uso por algo así como el minorista comercial.
Otra excepción permite divulgar los datos de conductores privados si se utilizan en una función gubernamental legalmente permitida.
ERIC utiliza los datos para confeccionar listas de votantes con derecho a voto pero no registrados y exige a los estados con los que contrata que utilicen estas listas para intentar que se registren para votar. Este, argumentan los demandantes, es el verdadero propósito del ERIC, y no está permitido.
Las campañas de registro de votantes son políticas y no son función del gobierno.
«La Comisión de Asistencia Electoral de EE.UU. dice que no es una función gubernamental». dijo Kaardal. «La ley federal establece que las campañas de registro de votantes son una función privada. Es algo que hacen los partidos políticos, las organizaciones sin ánimo de lucro y las campañas. Entonces, ¿cómo es que estamos utilizando nuestros datos privados de conductores en Minnesota para campañas de registro de votantes patrocinadas por el gobierno?»
El acuerdo de afiliación de Minnesota con ERIC también permite a ERIC compartir los datos privados de los conductores con los agentes, contratistas y subcontratistas de ERIC.
Los demandantes solicitan al tribunal que impida al Secretario de Estado compartir sus datos privados conservados por los servicios de vehículos de los conductores mediante una orden de restricción temporal o un requerimiento judicial preliminar mientras este litigio esté pendiente.
El Departamento de Estado de Minnesota no hace comentarios sobre los litigios pendientes, dijo la Secretaria de Prensa Cassondra Knudson a The Epoch Times.
Los siguientes estados son miembros de ERIC y también comparten datos privados sobre permisos de conducir con Eric: Alaska, Arizona, Colorado, Connecticut, Delaware, Georgia, Illinois, Kentucky, Maine, Massachusetts, Maryland, Michigan, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Texas, Utah, Vermont, Washington y Wisconsin.
«Debemos llevar a cabo nuestras actividades electorales de forma imparcial, y nunca debemos utilizar nuestros recursos gubernamentales —nuestros datos— para influir en las elecciones. Estos datos, en muchos casos, no están a disposición del público, ni de otras entidades partidistas para fines políticos o de otro tipo», dijo Koran.
Mencionó una serie de leyes pendientes en Minnesota que podrían aumentar el número de ciudadanos cuyos datos personales se comparten, incluido el registro automático de votantes para cualquiera que interactúe con un Departamento de Seguridad Pública para cualquier cosa relacionada con el permiso de conducir o el DNI. Y cualquier persona que interactúa con el Departamento de Servicios Humanos también tendría su información enviada, y se inscribirán automáticamente en el sistema de registro de votantes en todo el estado.
«Creo que debemos ser muy claros: Minnesota debe cumplir con la DPPA proteger su privacidad, información privada de identificación personal, y tenemos que dejar de participar en ERIC porque, creo, las elecciones de Minnesota no debe ser para la venta a empresas privadas con fines partidistas», dijo Koran.
Kaardal dijo que los observadores electorales llevan años quejándose del uso que hace ERIC de los datos de los conductores, pero no ha pasado nada, y necesitan la ayuda de la corte para hacer cumplir la ley federal.
«Este es el mayor caso de privacidad de datos de la historia, porque hay 300 millones de registros implicados», dijo Kaardal. «Es decir, ERIC se ha jactado de tener 300 millones de registros, incluidos los datos de los conductores. Es simplemente una violación extraordinaria de la Ley de Protección de la Privacidad del Conductor, y la gente debería estar preocupada.»
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