El comisionado de la NBA, Adam Silver, confirmó el domingo por la noche que Kobe Bryant y su hija de 13 años, Gianna, estaban entre los que murieron en el accidente de helicóptero en California.
En una declaración, Silver escribió: «La familia de la NBA está devastada por el trágico fallecimiento de Kobe Bryant y su hija, Gianna», a quien se conocía cariñosamente como Gigi.
«Será recordado sobre todo por inspirar a la gente de todo el mundo a coger un balón de baloncesto y competir al máximo de su capacidad. Fue generoso con la sabiduría que adquirió y consideró su misión compartirla con las futuras generaciones de jugadores, teniendo un especial placer en transmitir su amor por el juego a Gianna», dijo Silver. «Enviamos nuestras más sinceras condolencias a su esposa, Vanessa, y a su familia, a la organización de los Lakers y a todo el mundo del deporte».
Bryant, de 41 años, fue la primera víctima mortal identificada de la tragedia ocurrida en un descampado.
En conferencia de prensa, el sheriff del condado de Los Ángeles, Alex Villanueva, informó que se encontraron nueve ocupantes del helicóptero en la zona del desastre, sin que hubiera sobrevivientes.
El astro de la NBA estaba casado con Vanessa y tenía cuatro hijas: Gianna, Natalia, Bianca y la recién nacida Capri.
Bryant, quien este sábado fue desplazado por LeBron James del tercer lugar en el apartado de puntos en la competencia, terminó su carrera con 33.643, mientras que James consiguió 33.644.
Según las primeras versiones de las autoridades, el legendario jugador se dirigía a un juego de baloncesto con su hija cuando el helicóptero se estrelló y a continuación se vio envuelto en llamas.
Personal de emergencias acudió al lugar del siniestro y se confirmó que no había supervivientes, anunció la policía del condado de Los Ángeles en un mensaje en Twitter.
La investigación está en curso.
La noche de este sábado, cuando James alcanzó el tercer lugar, Bryant estuvo activo en las redes sociales, felicitándolo en Twitter.
James inscribió sus zapatillas con ‘Mamba 4 Life’ y ‘8/24 KB’ en marcador dorado del partido, mostrando respeto por Bryant, un All-Star 18 veces con los Lakers que es elegible para el Salón de la Fama del Baloncesto en 2020.
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