Este verano un espectacular desfile de planetas será visible desde la Tierra. La carrera planetaria para llegar a la posición ya comenzó y tendrá su mayor esplendor al inicio del verano 2022.
Nuestro sistema solar se prepara para tener una alineación planetaria perfecta este verano 2022. El evento conocido extraoficialmente como pequeño desfile de planetas se podrá observar desde la Tierra entre junio y julio de 2022, sin la necesidad de un telescopio.
Desde el 17 abril, en el hemisferio norte se pudo ver a Saturno, Marte, Venus y Júpiter en una alineación planetaria casi perfecta en el cielo antes del amanecer, y alcanzó su mayor visibilidad el 20 del mismo mes. Los cuatro planetas pudieron verse en Estados Unidos, mirando hacia el este.
La última vez que se dio una alineación fue en 2020 y, antes de eso, en 2016 y 2005, dijo Michelle Nichols, directora de observación pública en el Planetario Adler de Chicago a WordsSideKick.com, citado por Live Science.
«No siempre tenemos esta oportunidad», dijo Nichols. «A veces, son uno o dos en el cielo; muchas veces, no es ninguno».
De acuerdo a National Geographic, los astrónomos describen el fenómeno como «muy raro», ya que la alineación de planetas en 2022 será acompañada por la luz de la Luna y una oportunidad única para apreciar Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno a simple vista.
La Luna se unió a la conjunción planetaria el 23 de abril por encima de Saturno, y desapareció el 29, ya que estaba demasiado cerca del sol para ser vista. Pero se incorporó a partir del 21 de mayo.
A medidos de junio Mercurio tomará su lugar junto a los otros cuatro planetas, explicó Nichols, y la luna se unirá nuevamente el 17 de junio. Como coincidencia, la línea planetaria estará con el orden de la distancia de los planetas al sol.
«Mercurio estará más al este y más abajo, Venus será muy brillante y estará arriba y a la derecha, Marte será naranja al sureste, Júpiter estará en la parte superior derecha y luego Saturno estará en la parte superior derecha de Júpiter un poco hacia el sur», dijo Nichols.
Poder ver la alineación dependerá de acuerdo a las circunstancias locales. Para los amantes de observar el vasto firmamento que estén en un lugar con un horizonte plano hacia el este, Mercurio será visible alrededor del 10 de junio, pero los espectadores con una «vista obstruida» será mejor si levantan la mirada a finales del mismo mes.
La alineación será visible hasta principios de julio, cuando Mercurio volverá a sumergirse debajo del horizonte.
Las personas en América del Norte, pueden ver la alineación con solo salir y mirar hacia el sur y el este unos 45 minutos antes del amanecer los últimos días de junio, recomendó la directora. Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno serán visibles a simple vista.
Y aunque mucho más difíciles de ver, también estarán Urano y Neptuno. Posiblemente Urano sea visible con binoculares en áreas con poca contaminación lumínica, agregó Nichols, pero ver a Neptuno requerirá el uso de un telescopio de 6 pulgadas.
Las alineaciones son resultado de la perspectiva. Los planetas giran alrededor del sol en un plano uniforme, así que cuando pasan cerca uno del otro, desde la perspectiva de la Tierra están alineados.
Una alineación ordenada de tantos planetas no es usual, y es una de las varias experiencias asombrosas de observación de fenómenos celestes que podemos tener.
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