Farmers Insurance dijo que dejará de ofrecer sus pólizas en Florida, incluidas las de hogar y automóvil, en un cambio que obligará a decenas de miles de personas a cambiar de compañía aseguradora.
En un comunicado, Farmers Insurance dijo que había tomado la decisión para gestionar su exposición al riesgo en Florida, un estado que sufre huracanes y tormentas tropicales casi todos los años.
«Dichas pólizas seguirán estando disponibles para atender las necesidades de seguro de los floridanos», dijo el miércoles un portavoz de Farmers Insurance. «Los clientes afectados recibirán notificaciones detallando cuándo finalizará su cobertura y se les informará de las opciones de cobertura de sustitución».
El comunicado añadía que se trataba de una «decisión empresarial» que es «necesaria para gestionar eficazmente la exposición al riesgo», y añadía que «Farmers ofrece seguros a través de varias marcas diferentes, y esta decisión sólo se aplica a las pólizas emitidas a través de nuestro canal de distribución exclusivo de agencias».
«No hay ningún impacto para el 70 por ciento de las pólizas actualmente en vigor para los clientes del estado, incluidas las pólizas Bristol West, Foremost SignatureSM, Farmers GroupSelectSM, Foremost Choice y las pólizas de la marca Foremost», dijo. «Dichas pólizas seguirán estando disponibles para atender las necesidades de seguro de los floridanos. Los clientes afectados recibirán notificaciones detallando cuándo finalizará su cobertura y se les informará de las opciones de cobertura de sustitución».
En respuesta, el director Financiero de Florida, Jimmy Patronis, dijo que el estado responsabilizará a Farmers Insurance en caso de que surja algún percance.
«Siempre he dicho que cuando se toman grandes decisiones sobre seguros, el titular de la póliza rara vez está en la sala y, desgraciadamente, Farmers Insurance me ha dado la razón», dijo el Sr. Patronis. «He pedido a mi equipo que se ponga manos a la obra para que Farmers Insurance rinda cuentas a los asegurados de Florida. Quiero un escrutinio adicional sobre esta empresa».
«Está claro que mientras Farmers hacía planes para sacar de Florida un número importante de pólizas, estaban jugando a la política y no se centraban en dirigir una empresa de éxito», añadió.
Mark Friedlander, portavoz del Instituto de Información sobre Seguros, dijo a la CNN que en el último año y medio, unas 15 aseguradoras de hogar que operaban en Florida han dejado de suscribir nuevos negocios, y cuatro han dicho que se retirarían voluntariamente del estado. Otras siete se declararon insolventes, añadió.
«Actualmente, hay 18 aseguradoras residenciales de Florida en la lista de vigilancia del regulador estatal debido a preocupaciones sobre su salud financiera», dijo el Sr. Friedlander.
La ubicación de Florida la hace muy propensa a ser azotada por huracanes y tormentas tropicales. El año pasado, el huracán Ian, de categoría 5, azotó la costa occidental de Florida y causó daños por valor de decenas de miles de millones de dólares. Otra tormenta de categoría 5, el huracán Michael, azotó la región del Panhandle de Florida en 2018, causando también destrozos por valor de miles de millones de dólares.
Problemas en California
A principios de semana, Farmers Insurance también limitó las nuevas pólizas de seguro de vivienda en California, alegando el riesgo de incendios forestales y los elevados costes. State Farm y Allstate han tomado medidas similares en el Estado Dorado en los últimos meses.
«Con una inflación sin precedentes, graves fenómenos meteorológicos y unos costes de reconstrucción que siguen subiendo, nos centramos en servir a nuestros clientes al tiempo que gestionamos eficazmente nuestro negocio», confirmó la aseguradora. «A partir del 3 de julio, Farmers limitará las nuevas pólizas de seguro de vivienda en California a un nivel coherente con el volumen que preveíamos suscribir cada mes antes de los recientes cambios del mercado».
El Instituto de Información sobre Seguros, un grupo del sector, afirmó que un gran número de viviendas de California corren el riesgo de sufrir incendios forestales.
«El número de hectáreas quemadas en California ha crecido constantemente en los últimos años, a medida que más personas se trasladan a zonas del estado propensas a los incendios», declaró la semana pasada el Instituto de Información sobre Seguros en un comunicado. «Más casas en peligro —combinado con el aumento de los costes de reparación o sustitución de las casas dañadas o perdidas por el fuego—conduce a un aumento de las pérdidas aseguradas. A todo esto se añaden los retos de suscripción asociados a la política pública del estado».
Ese grupo afirmó que más de 1.2 millones de viviendas californianas corren el riesgo de sufrir daños o ser destruidas por incendios forestales, mucho más que cualquier otro estado de Estados Unidos.
En una declaración de hace varias semanas, State Farm también citó su gestión de la exposición al riesgo como motivo para abandonar California. «Nos tomamos en serio nuestra responsabilidad de gestionar el riesgo», declaró State Farm. «Es necesario tomar estas medidas ahora para mejorar la solidez financiera de la empresa».
Allstate, por su parte, anunció en noviembre que impondría una moratoria a las nuevas pólizas de seguros de hogar, condominio y empresas en el estado. La medida, dijo, estaba destinada a proteger a sus clientes.
«El coste de asegurar a los clientes de nuevas viviendas en California es muy superior al precio que pagarían por las pólizas, debido a los incendios forestales, los mayores costes de reparación de las viviendas y el aumento de las primas de reaseguro», declaró Allstate en un comunicado entonces.
David A. Sampson, presidente y director ejecutivo de la American Property Casualty Insurance Association, declaró a Reinsurance News que «las aseguradoras no quieren retirarse de uno de los mercados más importantes del país, pero no pueden seguir operando y protegiendo a los asegurados cuando las aseguradoras luchan por conseguir una tarifa adecuada y gestionar su exposición al riesgo».
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