Una madre que detectó un «brillo blanco» en la pupila de su hijo pequeño mientras jugaba con sus juguetes descubrió que tenía cáncer ocular, apenas unas semanas antes de Navidad.
Hace un año, Kirstin Smith, de 29 años, observó un «punto turbio» en el ojo de su hijo Cian, que ahora tiene 3 años.
Smith, que es profesora de necesidades de apoyo adicionales en Shetland, Escocia, dijo: Cian… estaba sentado en un rincón de la habitación jugando con sus juguetes, miró a la televisión y me di cuenta de que tenía un brillo blanco en el ojo».
«Fue solo durante una fracción de segundo de gris nublado, hice una doble toma y se había ido».
Preocupada, Smith corrió a ver a su vecino, que es médica general.
«Sabía que podía ver la nube», dijo Smith. «Le envié las fotos a mi vecina y me dijo que si estaba preocupada fuera a ver a un óptico».
Más tarde, Smith llevó a Cian a una clínica oftalmológica del Royal Aberdeen Infirmary (Escocia), donde los médicos descubrieron una masa en el ojo. El niño fue remitido al Royal Aberdeen Children’s Hospital, y el equipo médico sospechó que se trataba de un retinoblastoma, un tipo raro de cáncer ocular que puede afectar a los niños pequeños.
Smith estaba bien preparada para recibir la noticia, ya que sospechaba que se trataba de un cáncer.
«Había una parte de mí que esperaba que fuera algo menos grave, estábamos devastados por el diagnóstico, pero no fue un shock», dijo.
En diciembre de 2022, el diagnóstico se confirmó cuando Cian fue trasladado al Hospital de Mujeres y Niños de Birmingham, en West Midlands (Reino Unido). Aunque estaba a más de 600 millas de su casa, era el hospital más cercano que podía tratar el cáncer de Cian.
(SWNS)
Empezó la quimioterapia tres días antes de Navidad y desde entonces ha hecho 16 veces el viaje de 681 millas a Birmingham desde las Shetlands para recibir tratamiento.
Después de unos meses de quimioterapia, el tumor se redujo y Cian comenzó la crioterapia -el uso local o general de bajas temperaturas en la terapia médica- para reducirlo aún más.
Smith dijo que lo bueno de este tipo de quimioterapia es que es selectiva.
«No se encontraba mal, solo era un día difícil, y al día siguiente era como si nunca hubiera ocurrido», dijo la Sra. Smith. «La vida era relativamente normal entre las sesiones de quimio».
Reflexionando sobre el diagnóstico, Smith dijo: «Su tumor estaba en estadio D -era un tumor grande- y si no lo hubiéramos detectado cuando lo hicimos, podríamos no haber tenido el mismo resultado».
A lo largo del tratamiento, el pequeño se ha mostrado muy resiliente.
(SWNS)
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Cian sigue en tratamiento para mantener a raya el cáncer, pero Kirstin dice que todo va por buen camino.
«Es un niño normal de 2 años, nunca sabrías que está lidiando con esto», dijo. «Es todo un personajillo, acaba de cumplir 2 años. Es muy charlatán y está aprendiendo a hablar».
Smith dice que, si se compara su experiencia vital con la de su hermana o con la de niños de su edad, parece que tiene muy mala suerte.
Sin embargo, su madre dijo: «Cuando estamos lejos y nos encontramos entre las otras familias con retinoblastoma, somos tan afortunados en comparación con ellos y con lo que están lidiando; estamos muy agradecidos».
«Estará impedido debido al daño que el tumor causó en su ojo, pero aún no hemos llegado al final de nuestro viaje, así que las cosas podrían cambiar», dijo Smith. «Todavía no estamos seguros de cómo será el futuro».
El Consorcio para el Cáncer Ocular Infantil (CHECT) insta a padres y profesionales sanitarios a ser conscientes de los posibles síntomas más comunes del cáncer ocular: un brillo blanco en el ojo en fotos con flash o cierta luz y un estrabismo.
Sin embargo, un cambio en el aspecto del ojo o un ojo hinchado también pueden ser indicios. A veces, solo se presenta un síntoma.
Richard Ashton, director ejecutivo de la CHECT, ha declarado: «El retinoblastoma es poco frecuente y cada semana se diagnostica a un bebé o a un niño pequeño en el Reino Unido.
«Como los síntomas son sutiles y los niños suelen estar bien, puede ser difícil de diagnosticar».
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