Titulares espeluznantes han proliferado recientemente por redes sociales y en los medios de comunicación, describiendo a los estadounidenses de origen asiático como víctimas de una creciente serie de agresiones, tanto verbales como físicas. Examinar lo que hay detrás de esta tendencia requiere una mirada más profunda a un tema complejo y multifacético.
The Epoch Times habló con casi una docena de personas de diferentes orígenes, conocimientos, y experiencias personales. Esto incluyó estadounidenses de origen asiático que han experimentado el racismo de primera mano, abogados con experiencia en crímenes de odio, exfuncionarios encargados de hacer cumplir la ley, expertos en seguridad pública, académicos, activistas y más.
El racismo siempre ha existido y, en los últimos años, los asiáticos han sido cada vez más víctimas de crímenes por motivos raciales, aunque el alcance del problema varía según la fuente. Históricamente, los crímenes de odio no han sido denunciados y la mayoría de las víctimas, especialmente los inmigrantes, dudan en denunciar algo a las autoridades. También no hay muchos datos nacionales fiables sobre los crímenes de odio contra los asiáticos y la historia que hay detrás de ellos.
Según datos de la organización sin fines de lucro Stop AAPI Hate, se informaron 3795 incidentes desde el 19 de marzo de 2020 hasta el 28 de febrero de 2021. El acoso verbal representó el 68 por ciento de todos los informes, mientras que las agresiones físicas representaron un poco más del 11 por ciento. El informe contiene relatos de primera mano que detallan el uso de insultos raciales y casos de rechazo.
Los datos federales muestran que hubo 158 crímenes de odio anti-asiáticos denunciados en 2019 por las agencias policiales al FBI, frente a los 148 del año anterior. Aún no se han publicado datos más recientes. El Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo de la Universidad Estatal de California dijo que los crímenes de odio contra los asiáticos aumentaron en un 149 por ciento en 16 de las ciudades más grandes de Estados Unidos en 2020, según un análisis de datos oficiales preliminares de la policía. El primer aumento tuvo lugar en marzo y abril cuando el país comenzó los confinamientos por la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Un académico que testificó ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes el 18 de marzo, en una audiencia titulada «Discriminación y violencia contra los estadounidenses de origen asiático», dijo que si bien algunos delitos fueron sin duda motivados por prejuicios, es mejor «ser cauteloso al interpretar la tendencia más amplia únicamente como un aumento en los delitos de odio”, ya que estos delitos “deben entenderse como parte de un aumento mayor de la violencia”.
Charles Fain Lehman, un miembro del Manhattan Institute que trabaja principalmente en la Iniciativa de Seguridad Pública y Vigilancia del Instituto, testificó que si bien algunos de los recientes ataques se debieron obviamente a prejuicios raciales, las razones detrás de otros no eran tan claras. Él mencionó a Yahya Muslim, un indigente que fue arrestado por empujar a tres adultos asiáticos en el barrio chino de Oakland. El abogado defensor de Muslim culpó de los ataques a su historial de enfermedad mental y afirmó que cualquier otra narrativa era «falsa, engañosa y divisoria». Lehman enumeró varios casos similares.
«Estoy bastante seguro de que el aumento general de la delincuencia es parte de lo que impulsa este aumento más particular, aunque puede que no sea exhaustivamente lo que lo impulsa», dijo Lehman a The Epoch Times.
El criminólogo Jeff Asher estimó que en 2020 se registró el mayor aumento de homicidios registrado en un año, ya que los asesinatos aumentaron en más del 30 por ciento en casi 40 ciudades importantes. Esta tendencia parece haber continuado en este año, según nuevos datos.
«Ese patrón aparece en ciudades donde los residentes asiáticos están siendo atacados», dijo Lehman en su testimonio, donde también calificó los ataques violentos como «producto de delincuentes que deambulan libremente», y agregó: «Si algo es el culpable del terror ahora que plaga a los estadounidenses de origen asiático, es el incumplimiento de los funcionarios públicos de su deber de preservar la seguridad pública».
Siempre existe el peligro de identificar erróneamente los crímenes de odio, dijo Lehman, quien señaló que los cargos relacionados pueden conllevar una sanción adicional sustancial en términos de años cumplidos.
«Creo que las personas que hacen este argumento son a menudo las mismas personas que piensan que nuestro sistema de justicia es demasiado punitivo», dijo a The Epoch Times. “Si un indigente y con una enfermedad mental atacó a tres adultos asiáticos y los derribó, creo que la forma en que lo tratamos no debería ser necesariamente darle 10 años por múltiples delitos de odio».
“Es importante rechazar la intolerancia y el racismo. Pero la mejor respuesta es mantener a las personas a salvo, y la mejor herramienta para mantener a las personas a salvo es el sistema de justicia penal».
“Es muy difícil cambiar las mentes de los fanáticos y racistas; es mucho más fácil mantener las calles seguras. Eso significa financiar completamente los departamentos de policía. Eso significa poner más policías en el lugar, especialmente en los vecindarios asiático-americanos».
Sin embargo, algunos activistas y grupos argumentan que cualquier solución duradera al problema será más compleja que simplemente enviar más policías a las comunidades asiáticas.
En al menos algunas circunstancias, «la pandemia mundial ha alimentado los crímenes de odio específicos contra los asiáticos», según Brian Higgins, un jefe retirado de la policía del condado de Bergen en Nueva Jersey, donde sirvió durante 27 años.
Higgins, profesor adjunto del John Jay College of Criminal Justice, dijo que siempre que hay una gran población de estadounidenses o inmigrantes de primera generación, como en Nueva Jersey y la ciudad de Nueva York, donde hay una afluencia de chinos, japoneses y coreanos., muchas personas son reacias a denunciar delitos a la policía.
«Debido a que estás en otro país, la cultura es no confiar en la policía», dijo Higgins a The Epoch Times. «Lo mantienen dentro de su propia comunidad».
El condado de Bergen, donde Higgins pasó la mayor parte de su carrera policial, tiene una población significativa de coreanoamericanos. Él dijo que a medida que estas poblaciones de inmigrantes crezcan, «van a tener, como se imagina, más delitos–ya sean específicamente crímenes de odio o no–que involucren a asiáticos».
Pero Higgins también advirtió acerca de tratar de profundizar en las motivaciones subyacentes en ciertos casos.
«Creo que lo que sucede a veces es que nos volvemos demasiado técnicos», dijo. «Creo que si parece un pato y camina como un pato, probablemente sea un pato».
Historias personales
A medida que la reciente ola de incidentes ganó atención, los estadounidenses de origen asiático comenzaron a contar sus historias sobre cómo experimentaron el racismo mientras crecían. Muchos inmigrantes asiáticos se mudaron a los Estados Unidos con la esperanza de un futuro mejor para sus hijos.
La familia de Carolyn Kamii emigró por primera vez de Japón a California hace más de un siglo. Ellos llegaron a Los Ángeles durante la década de 1890 y compraron tierras de cultivo, que trabajaron hasta que se vieron obligados a renunciar a ellas durante el internamiento de japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.
«El racismo contra los asiáticos no es nuevo para mí, al crecer en Los Ángeles», dijo Kamii a The Epoch Times. “Mi familia soportó mucho desde que llegaron en el siglo XIX. (…) Los Ángeles a principios del siglo XX odiaba a los inmigrantes, especialmente a los asiáticos».
El tío abuelo de Kamii fue el juez John Aiso, el primer asiático designado para el tribunal superior de Los Ángeles. Cuando era niño, sus compañeros votaron para que fuese presidente de la clase secundaria, pero los padres blancos protestaron por la medida, diciendo que un japonés no debería ser presidente. Aiso también ganó una posición de oratoria nacional como estudiante de Hollywood High School, pero se vio obligado a dimitir y entrenar a su subcampeón. Más tarde asistió a la Facultad de Derecho de Harvard.
Kamii cree que los incidentes recientes van «más allá del virus» en términos de lo que lo alimenta. Ella mencionó una historia de Los Angeles Times sobre una familia china que se mudó a Ladera Heights de clase media blanca el año pasado desde Covina, un área menos próspera, y fue acosada durante meses a todas horas de la noche. Se convirtió en un problema tal que sus vecinos intervinieron para ayudar a mantenerse en guardia contra sus acosadores nocturnos.
«Creo que se relaciona con cómo las culturas que están haciendo incursiones en las comunidades blancas de clase media son percibidas por la clase existente», dijo. «Creo que estos episodios recientes son una continuación de cómo se siente la cultura blanca cuando las minorías comienzan a ocupar puestos públicos de autoridad, a ocupar lugares en la clase media, a ‘salir adelante’, etc.–en parte miedo, en parte envidia».
Christopher Rim, un estadounidenses de origen asiático que es el fundador y director ejecutivo de Command Education, una consultora de educación y admisiones con sede en la ciudad de Nueva York, dijo que los crímenes y sentimientos de odio contra los asiáticos «siempre han estado presentes en este país».
«Lo hemos visto a lo largo de la historia de este país, pero en el último año, los crímenes de odio contra los asiáticos se han disparado tras las palabras y acciones del presidente Donald Trump en medio de la pandemia de coronavirus», dijo Rim a The Epoch Times. «Debemos revisar las leyes sobre delitos de odio para proteger mejor a las personas de color y nuestras comunidades».
Trump ha negado que el uso del término «virus de China» tenga algo que ver con la raza. “No es racista en absoluto”, dijo en marzo de 2020. “Viene de China. Es por eso».
Los virus a menudo reciben el nombre de su lugar de origen, como es común al nombrar enfermedades. The Epoch Times, por su parte, tomó la decisión en marzo de 2020 de referirse al virus como el «virus del PCCh», para reflejar el papel del Partido Comunista Chino por no contener la propagación del virus al mundo.
Los funcionarios del PCCh sabían a principios de diciembre de 2019 que el virus había aparecido en Wuhan, sin embargo ocultaron la información durante seis semanas mientras los residentes y visitantes continuaban entrando y saliendo, propagando el virus por todo el mundo sin inhibiciones. Los funcionarios del PCCh arrestaron a quienes intentaron advertir del peligro, acusándolos de difundir “rumores”, al tiempo que emplearon la rigurosa censura del régimen comunista para evitar la cobertura de los medios y eliminar cualquier mención al respecto en las redes sociales.
Jason Miller, portavoz y asesor del expresidente, no respondió al cierre de esta edición a las solicitudes de The Epoch Times de comentar sobre el uso por parte de Trump del término «virus de China».
Art Chang, un estadounidenses de origen asiático que postula para alcalde de la ciudad de Nueva York, dijo que una de las razones por las que se mudó a la ciudad en 1985 “fue para escapar del racismo en Ohio, donde crecí, y New Haven, Connecticut, donde asistí a la Universidad».
“He experimentado ocasionales ‘gook’, ‘chink’ y ‘charlie’ a lo largo de los años, pero muy lejos de lo que experimenté antes”, dijo Chang a The Epoch Times.
Chang dijo que nunca antes había visto el nivel actual de apoyo y energía de la comunidad yendo a las organizaciones asiático-estadounidenses.
Algunos, como Sheena Yap Chan, oradora principal, locutora de podcasts, y autora estadounidense de origen asiático, culparon del problema al «mito de la minoría modelo», un término comúnmente utilizado para describir a un grupo minoritario «percibido como particularmente exitoso, especialmente de una manera que contrasta con otros grupos minoritarios”, según un informe de la Facultad de Derecho de Harvard.
“Quizás el aspecto más problemático del argumento de la minoría modelo, sin embargo, es una deficiencia metodológica subyacente: la incapacidad de dar cuenta de la composición matizada de la propia comunidad asiático-estadounidense”, señala el informe.
Chan le dijo a The Epoch Times que el mito de la minoría modelo «ha deshumanizado a las mujeres asiáticas en la sociedad actual».
“Es menos probable que las mujeres denuncien un crimen debido a nuestra educación”, dijo. “Cuando sucede algo traumático, generalmente lo guardamos para nosotras mismas o ignoramos que sucedió. Además, al crecer en la cultura asiática, queremos salvar las apariencias y nunca empañar el apellido, incluso si esa experiencia traumática no es culpa nuestra. (…) Terminamos siendo el objetivo fácil».
En los últimos años, los estadounidenses de origen asiático también han acusado a las universidades de la Ivy League como Harvard de discriminarlos, ya que las instituciones intentan brindar oportunidades a los grupos raciales subrepresentados en sus escuelas.
El autor y periodista Kenny Xu, que escribió el libro “Una minoría incómoda”, dijo a The Epoch Times recientemente que los estadounidenses de origen asiático han incomodado la narrativa de la izquierda sobre los blancos privilegiados y las personas de color oprimidas.
“Creo que plantea esta tensión fundamental en nuestra sociedad, especialmente en nuestra cultura del ‘woke’, que es lo que sucede cuando se privilegia la narrativa de ciertas minorías sobre otras, porque los estadounidenses de origen asiático a menudo son de segunda clase en la narrativa racial de la izquierda en la actualidad», dijo Xu.
Mientras tanto, algunos escritores y académicos estadounidenses de origen asiático como Wenyuan Wu, director ejecutivo de Californians for Equal Rights, y Melissa Chen, editora de The Spectator en Nueva York, advirtieron contra tratar de resolver problemas utilizando políticas de raza e identidad, advirtiendo que tiene ramificaciones dañinas.
Leyes de crímenes de odio y reforma del sistema de fianzas
Las leyes sobre delitos de odio han sido objeto de mucho debate en los últimos años. El FBI ha definido un crimen de odio como un «delito penal contra una persona o propiedad motivado en todo o en parte por el prejuicio de un delincuente contra una raza, religión, discapacidad, orientación sexual, etnia, género o identidad de género».
La definición del FBI establece que «el odio en sí mismo no es un crimen–y el FBI es consciente de proteger la libertad de expresión y otras libertades civiles».
David Clark, un abogado de la oficina de Clark Law con sede en Michigan, dijo que las condenas por delitos de odio son raras, «debido a la necesidad de una intención probada al condenar a alguien por este cargo, especialmente porque la intención debe estar más allá de toda duda razonable».
“Los cargos por asesinato son más frecuentes ya que son directos y utilizan el crimen en sí como evidencia suficiente para demostrar la validez del cargo”, dijo Clark a The Epoch Times. «Los crímenes de odio, sin embargo, requieren formas más duras y complejas de asegurar una condena, lo que hace que los sospechosos sean más difíciles de enjuiciar».
Higgins dijo que es «extremadamente difícil» acusar a alguien de un crimen de odio debido a la forma en que están redactadas las leyes. «Tienes que meterte en la mente de alguien» y demostrar que conocías sus pensamientos en ese momento, dijo, y agregó que a menudo la única forma de hacerlo es revisar las publicaciones en las redes sociales del sospechoso o sus correos electrónicos y mensajes de texto.
«Si una persona va a un vecindario que tiene una gran población de estadounidenses de origen asiático y comete un delito contra una de esas personas, … ¿esa persona fue específicamente a ese vecindario para apuntar a un grupo específico?», dijo Higgins a The Epoch Times.
Higgins también advirtió sobre la premisa de los cargos por crímenes de odio. “Queremos acabar con el racismo, queremos prevenir los crímenes de odio, ¿verdad? Pero, ¿qué pasa si no te odio por tu color y te golpeo? ¿Deberían acusarme de algo menos?», dijo. «Sigue siendo un crimen violento contra un ser humano».
Los agentes de policía a menudo son enviados para responder a los picos de delincuencia, dijo Higgins, pero también hay otras respuestas, como la participación de la comunidad y la conciencia del problema. Él advirtió que la gente debe tener cuidado de no politizar el tema.
Las leyes de reforma de la fianza también deben modificarse y posiblemente eliminarse, según Higgins. Cuando hubo un aumento en los ataques antisemitas el año pasado en Nueva York, los líderes y residentes judíos dijeron a The Epoch Times que las nuevas leyes de reforma de fianzas de la ciudad, que permiten a los delincuentes salir de la cárcel sin pagar la fianza, fueron demasiado indulgentes y dijeron que alienta a los atacantes a reincidir.
“Repensar los cambios en las leyes de fianzas definitivamente contribuirá a reducir los delitos de odio”, dijo Higgins. “No tengo ninguna duda de que es un resultado directo, pero en realidad no sé hasta qué punto. Si nos fijamos en cuando entró la reforma de la fianza, los picos de la delincuencia estaban muy relacionados.
“Ya no hay miedo de ir a la cárcel. Hay múltiples ejemplos de personas que han cometido múltiples delitos durante varios días que fueron arrestados y liberados, arrestados y liberados».
Lehman dijo a The Epoch Times: “Incluso si el 90 por ciento de las personas a las que liberaron bajo fianza no cometen más delitos, el otro 10 por ciento saldrá y volverá a cometer delitos. Sabemos que la delincuencia es un fenómeno muy concentrado. Un buen predictor de ser un delincuente es haber sido un delincuente».
Explotación del PCCh
En medio de todo esto, el PCCh no ha dudado en explotar la narrativa reciente para impulsar su propia propaganda y dividir aún más a Estados Unidos, según académicos, activistas de derechos humanos, y periodistas, que han señalado que el régimen chino ha convertido el racismo en un arma al combinar las críticas al PCCh con la discriminación contra el pueblo chino.
Adrian Zenz, investigador principal en estudios de China en la Fundación Conmemorativa de las Víctimas del Comunismo que ha expuesto los horribles abusos de los derechos humanos cometidos por el PCCh, dijo que hay una «nueva tendencia de convertir el racismo en un arma contra los estudios en China».
Zenz escribió en una publicación de Twitter que el medio de comunicación agresivo dirigido por el PCCh, el Global Times, lo había acusado a él y al periodista del Washington Post Josh Rogin «de ser responsables del racismo anti-asiático en los Estados Unidos». Ambos habían criticado los abusos de los derechos humanos del régimen chino contra los ciudadanos chinos.
“Anteriormente, algunos en las redes sociales acusaron a los académicos que investigaban las operaciones de influencia china en Occidente de tener ‘sangre en las manos’ (un término que también se usó en mi contra en recientes ataques online)”, escribió Zens en Twitter.
“Militalizar el racismo contra formas selectas de estudios sobre China sirve para magnificar las divisiones existentes y promueve la desinformación y los malentendidos en lugar del trabajo académico matizado. En última instancia, eso es casi tan peligroso como el racismo en sí mismo».
Un artículo del 12 de marzo en Foreign Policy señala que «mientras Moscú intentó hacerse pasar por un líder para las personas oprimidas en todo el mundo, Beijing, en cambio, intenta presentarse como el jefe de la diáspora china global».
La reportera Melissa Chan recientemente compartió el mismo artículo en su cuenta de Twitter y agregó su respuesta.
«Lo que me impactó de este artículo es que los escritores estadounidense de origen asiático reconocen su objetivación en ambos casos: el odio antiasiático de los racistas que los ven como menos humanos y el Partido Comunista Chino que utiliza a los chinos étnicos como peones políticos», escribió Chan el 16 de marzo.
“Cualquiera que piense que solo deberíamos concentrarnos en uno y no en el otro, parece que no puede darse cuenta de que es posible caminar y mascar chicle al mismo tiempo. Pero así es Twitter».
Nathan Law, un destacado activista a favor de la democracia en Hong Kong, compartió un sentimiento similar. En una publicación de Twitter del 18 de marzo, describió la forma en que el PCCh propaga sus difamaciones como «repugnante», refiriéndose a un artículo de The Global Times que acusó a The New York Times y a Chan de «incitar al odio contra los grupos asiáticos, debido a su informes sesgados y sin fundamento».
«El PCCh describe a todos los chinos como seguidores de dictadores, estigmatizando la imagen de la gente más que cualquier otra cosa», escribió Law. “Millones de uigures están en campos de concentración debido al odio del PCCh hacia las religiones y la diversidad. Tan hipócrita».
Melissa Chen de The Spectator denunció la narrativa propagandística de que criticar al régimen chino o su manejo de la pandemia «debe significar que eres un racista que minimiza el motivo racial del tirador».
«¿Seguramente ve el problema de vincular la crítica política de una nación con el racismo?», escribió Chen en una serie de publicaciones de Twitter. “¿Y seguramente ves a quién beneficia esto?
“Esta combinación es falsa y peligrosa, y es básicamente una gran ayuda para las [operaciones psicológicas] del PCCh. Nuestros medios han abandonado incluso la pretensión de buscar la verdad y están encajando de manera retroactiva las historias en marcos preconcebidos».
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