El jefe de la recién nombrada Fuerza Espacial de Estados Unidos se ha burlado de la declaración de Irán de haber lanzado un satélite de reconocimiento, llamándolo «una webcam tambaleante en el espacio» en un mensaje en Twitter destacando el hashtag «el espacio es duro».
Después de varios lanzamientos fallidos de lo que dijo que eran satélites de uso civil en los últimos meses, los Guardias Revolucionarios de Irán afirmaron el 21 de abril que habían lanzado con éxito un satélite de reconocimiento militar llamado NOUR.
El Pentágono no aclaró en ese momento si el lanzamiento fue totalmente exitoso, aparte de decir que un misil había recorrido «un camino muy largo».
Ahora, los prominentes sistemas de rastreo muestran un nuevo satélite que han identificado como NOUR.
Unos días más tarde, el general Jay Raymond de la Fuerza Espacial de EE.UU. dio más información en un breve mensaje publicado en las redes sociales.
«El Comando Espacial de Estados Unidos continúa rastreando dos objetos asociados con el lanzamiento espacial desde Irán calificando a NOUR 01 (#SATCAT 45529) como 3U Cubesat», escribió Raymond en el mensaje del 25 de abril.
De acuerdo con la NASA, el Cubesat es una clase de nanosatélites modulares de investigación, con unidades cúbicas estándar de cuatro pulgadas. Con tres de estas unidades, el satélite iraní tendría un pie de largo y pesaría alrededor de 9 libras.
«Irán afirma que tiene capacidad de imagen», escribió el comandante. «En realidad, es una cámara web tambaleante en el espacio; improbable que proporcione información», añadiendo el hashtag «spaceishard» («el espacio es duro»).
@US_SpaceCom continues to track 2 objects @PeteAFB’s @18SPCS associated w/#space launch from Iran, characterizing NOUR 01(#SATCAT 45529) as 3U Cubesat. Iran states it has imaging capabilities—actually, it’s a tumbling webcam in space; unlikely providing intel. #spaceishard
— Gen. Jay Raymond (@SpaceForceCSO) April 25, 2020
A primera vista, la burla alegre de Raymond podría parecer fuera de tono con las fuertes advertencias del Departamento de Estado sobre el lanzamiento.
Sin embargo, no es el satélite en el espacio lo que preocupa a los funcionarios de EE.UU., sino la tecnología de misiles utilizada para llevarlo allí.
Esa tecnología podría convertirse potencialmente para su uso en misiles balísticos de largo alcance.
Estados Unidos considera que esos lanzamientos de satélites desafían una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que restringe el desarrollo por parte de Irán de misiles balísticos capaces de transportar armas nucleares.
El presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, Jim Risch (Rep.-Idaho), dijo en un comunicado que el lanzamiento del satélite «muestra una posible trayectoria hacia un misil balístico intercontinental y destaca las debilidades del ‘Plan de Acción Integral Conjunto’ o JCPOA, un acuerdo de 2015 firmado entre Irán y seis potencias mundiales».
Los intentos anteriores de lanzar satélites al espacio se realizaron en nombre de la agencia espacial iraní. Sin embargo, el lanzamiento del satélite militar fue realizado explícitamente por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán (IRGC), que Estados Unidos designa como organización terrorista.
Este asunto fue retomado por el secretario de Estado, Mike Pompeo, poco después del lanzamiento. «Los iraníes han dicho constantemente que estos programas de misiles estaban desconectados de su ejército, que eran iniciativas meramente comerciales. Creo que el lanzamiento de hoy demuestra lo que hemos estado diciendo todo el tiempo aquí en Estados Unidos», dijo a los periodistas el 22 de abril. «El IRGC, una organización designada como terrorista, lanzó hoy un misil».
«Creo que todas las naciones tienen la obligación de dirigirse a las Naciones Unidas y evaluar si el lanzamiento de este misil fue coherente con esa resolución del Consejo de Seguridad. No creo que remotamente lo sea», dijo.
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