United Airlines dijo en un comunicado de prensa el lunes que los pasajeros que se nieguen a cumplir con las políticas de la compañía sobre el uso de mascarillas en los vuelos pueden ser puestos en una lista negra y perder sus privilegios de viaje.
A partir del 18 de junio, los pasajeros de United que se nieguen a usar mascarillas de acuerdo con las políticas de la compañía serán puestos en una lista de restricción de viajes internos. Cualquiera que termine en la lista «perderá sus privilegios de viaje en United por un período de tiempo a determinar, en espera de una revisión exhaustiva del incidente», declaró la compañía.
En la actualidad, la compañía aérea exige a la mayoría de los pasajeros que se cubran la cara en todos los vuelos y que mantengan las mascarillas puestas durante todo el viaje, excepto cuando coman o beban.
«Las únicas excepciones a esta política son las personas que tienen una condición médica o una discapacidad que les impide usar una cobertura facial, los que no pueden ponerse o quitarse una cobertura facial por sí mismos y los niños pequeños», comunicó United.
La compañía informó que si bien la «abrumadora mayoría de los pasajeros» ya se están cubriendo el rostro, United está tratando de aumentar el nivel de protección para las tripulaciones y los clientes, calificando la medida como «una señal inequívoca de que estamos dispuestos a tomar medidas serias» para asegurar el cumplimiento.
United esbozó los procedimientos para la nueva política, señalando que si un asistente de vuelo nota o es informado de que un pasajero que no tiene derecho a una exención no lleva una mascarilla, notificará al pasajero que el cubrimiento del rostro es obligatorio y se ofrecerá a proporcionarle una mascarilla. La negativa a cumplir con la solicitud dará lugar a que la azafata presente un informe del incidente, al que seguirá un examen del equipo de seguridad que dará lugar a decisiones o acciones finales sobre los futuros beneficios de vuelo del cliente.
«Todas las instituciones de salud de renombre dicen que llevar una mascarilla es una de las cosas más eficaces que puede hacer la gente para proteger a los demás de contraer COVID-19, especialmente en lugares como una aeronave en la que el distanciamiento social es un desafío», dijo el Director de Atención al Cliente de United, Toby Enqvist.
United fue la primera de las principales aerolíneas estadounidenses en ordenar a las asistentes de vuelo que lleven cubiertas faciales en los vuelos, política que se amplió en mayo para incluir a todos los clientes y empleados a bordo de un vuelo.
«Usar una mascarilla es una parte crítica para ayudar a que los viajes aéreos sean más seguros», dijo el Dr. James Merlino, jefe de la transformación clínica de la Clínica Cleveland. «Cuantas más personas en un espacio dado lleven mascarillas, menos partículas virales llegarán al espacio que les rodea, disminuyendo la exposición y el riesgo».
La organización comercial de la industria aérea, Airlines for America, comunicó el lunes que, debido a la preocupación por la seguridad de los pasajeros y la tripulación, sus compañías miembros «harán cumplir enérgicamente las políticas de cobertura facial» y «serán rigurosos en relación a las normas que exigen que los pasajeros y los empleados que se enfrentan a los clientes usen cobertura facial sobre la nariz y la boca».
La organización agregó que a los pasajeros que se nieguen a cumplir con las normas se les podría revocar sus privilegios de vuelo.
«Las aerolíneas de Estados Unidos son muy serias en cuanto a requerir coberturas faciales en sus vuelos. Los transportistas están intensificando la aplicación de las coberturas faciales e implementando consecuencias sustanciales para aquellos que no cumplen con las reglas», dijo el presidente y director general de Airlines for America, Nicholas E. Calio.
La organización de promoción dijo que Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines, Hawaiian Airlines, JetBlue Airways, Southwest Airlines y United Airlines aplicarán políticas más rigurosas sobre los cobertores faciales para detener la propagación del mortal virus.
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