La Universidad del Norte de Illinois (NIU), con sede en DeKalb, anunció que dejará de utilizar pruebas estandarizadas en su proceso de admisión para estudiantes universitarios y admitirá en su lugar a todo solicitante con un promedio de notas de 3,0 o superior.
Algunas pruebas sugieren que la decisión de la escuela puede estar relacionada con el hecho de que está teniendo dificultades para atraer a los estudiantes.
Las pruebas estandarizadas han formado parte de la experiencia educativa de Estados Unidos desde el siglo XIX, pero su uso se amplió después de la promulgación de la ley federal «No Child Left Behind» (Ningún niño se queda atrás) en 2002, que comenzó a exigir pruebas anuales en los 50 estados. El rendimiento de los estudiantes ha disminuido desde entonces, lo que lleva a algunos a culpar a las mismas pruebas por las deficiencias de los estudiantes. Pero otros defienden los exámenes, que según ellos miden justa y objetivamente los logros de los estudiantes.
La medida tiene por objeto «eliminar las barreras innecesarias y partidistas», dijo la presidenta de la Universidad Nacional de Indiana, Lisa Freeman, en un comunicado. El cambio de política «proviene de nuestro profundo compromiso de hacer una educación universitaria accesible y equitativa para una población estudiantil amplia y diversa».
La rectora Beth Ingram añadió que el promedio de notas de un estudiante sería suficiente en el futuro porque hace que los resultados de las pruebas estandarizadas sean «irrelevantes». Expresó el optimismo de la escuela en cuanto a que la nueva política «animará a los buenos estudiantes a centrarse en sacar el máximo provecho de sus clases de secundaria».
A partir del semestre de otoño de 2021, los estudiantes de último año de secundaria que soliciten ingresar a la escuela no tendrán que enviar los resultados de los exámenes estandarizados, según la NIU.
Los exámenes estandarizados fueron criticados tanto por la izquierda como por la derecha, como parte de un enfoque de la educación que no tiene en cuenta las aptitudes y necesidades particulares de los estudiantes.
Algunos se quejan de que el régimen de pruebas favorece a los estudiantes adinerados que pueden permitirse tomar cursos para prepararse para las diversas pruebas.
Algunos incluso dicen que se establecieron las bases para los escándalos de soborno en las admisiones a la universidad en 2019, haciendo que padres ricos y conocidos pagaran grandes sumas de dinero para que sus hijos entraran en la universidad de forma fraudulenta.
Hay una hostilidad similar entre los padres y algunos educadores acerca de las normas del ciclo básico. Encuestas anteriores sugieren que los estadounidenses de todo el país son escépticos con respecto al ciclo básico, pero el programa, cuyo objetivo es aplicar estándares uniformes para medir el progreso académico en todo el país, sigue en vigor en la mayor parte de Estados Unidos.
Pero mientras la NIU ha afirmado que las pruebas estandarizadas ya son obsoletas, sus cifras de matriculación, que han ido disminuyendo, cuentan otra historia, según sugiere un análisis de los datos estatales realizado por The Chicago Tribune.
Aunque el número de estudiantes de primer año inscriptos en la NIU se ha mantenido estable durante algunos años, la matrícula total ha caído en un 32 por ciento desde 2009.
Otras dos escuelas estatales, la Universidad del Sur de Illinois y la Universidad de Illinois Occidental, están adoptando ahora políticas de «prueba opcional» después de que sus tasas de matriculación se redujeron drásticamente.
La matrícula en la Universidad de Southern Illinois se redujo en un 42,5 por ciento desde 2009, de 20,350 a 11,695 estudiantes. En la Universidad de Western Illinois, la matrícula se redujo en un 40 por ciento en el mismo período, de 12,679 a 7,624.
El descenso de los exámenes estandarizados en las admisiones de estas universidades estatales se produjo después de que la presión obligara a la Junta Universitaria de Nueva York, en agosto de 2019, a retirar su propuesta de «puntuación por adversidad» del SAT, que se utiliza en el proceso de admisión a la universidad. La organización desarrolla y administra pruebas de K-12 y post secundaria y planes de estudio utilizados para facilitar las admisiones a la universidad. Ese cambio, ahora abandonado, habría generado una puntuación basada en antecedentes socioeconómicos de los estudiantes que hacen el examen.
Padres, educadores y académicos como Heather Mac Donald del Instituto de Manhattan, habían protestado por la puntuación por adversidad, diciendo que institucionalizaría la raza como un factor en las admisiones a la universidad y fomentaría el fraude en las admisiones.
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