Decenas de universidades estadounidenses continúan colaborando con universidades hermanas chinas, muchas de las cuales están involucradas en investigaciones que ayudan al ejército del régimen comunista, según un informe reciente.
El régimen chino utiliza estas relaciones académicas para adquirir tecnología y conocimientos técnicos estadounidenses con el propósito de promover su desarrollo militar, según un informe del 9 de diciembre de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD), un grupo de expertos con sede en Washington.
«El sistema universitario civil de China juega un papel importante en el complejo militar-industrial de China, incluidos sus programas de espionaje nuclear y cibernético», dijo, refiriéndose a la estrategia de «fusión civil-militar» del Partido Comunista Chino (PCCh), que exige que todos los desarrollos del sector civil se aprovechen para el avance militar de Beijing.
El informe encontró al menos 28 universidades estadounidenses que mantienen relaciones hermanas con universidades chinas, incluidas 10 que «mantienen relaciones activas de escuelas hermanas con universidades chinas que realizan investigaciones clasificadas en apoyo al establecimiento de defensa de China».
Si bien no es ilegal que las universidades estadounidenses establezcan tales asociaciones, el informe dice que algunas pueden suscitar problemas de seguridad.
Por ejemplo, identificó tres universidades, la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad de Utah y la Universidad Luterana del Pacífico en los estados de Washington, que tienen asociaciones con la Universidad de Sichuan, que fue incluida en una lista negra comercial de Estados Unidos en 2019 por apoyar el programa de armas nucleares del régimen.
La «lista de entidades» del Departamento de Comercio identifica a la Universidad de Sichuan como un «alias» de la Academia China de Ingeniería Física (CAEP), un centro ubicado en la universidad que supervisa la investigación de armas nucleares del país, una instalación similar a Los Alamos, la instalación nuclear de EE.UU. en Nuevo México. CAEP ha estado en la lista de entidades desde finales de la década de 1990.
Ninguna ley exige que las universidades estadounidenses rompan los vínculos con las instituciones chinas que aparecen en una lista negra de EE.UU., aunque la inclusión en la lista de entidades requeriría que las universidades de EE.UU. soliciten permiso al Departamento de Comercio para determinadas colaboraciones de investigación.
La Universidad de Utah dijo que no tiene ninguna relación con la Universidad de Sichuan fuera del Instituto Confucio. La universidad también cerrará su Instituto Confucio, un centro respaldado por Beijing, en junio de 2023, cuando expire el contrato actual, dijo el portavoz de la universidad Chris Nelson.
La Universidad Estatal de Arizona y la Universidad Luterana del Pacífico no respondieron una consulta de The Epoch Times.
Institutos Confucio
El informe señaló que los Institutos Confucio, los cuales son financiados por Beijing, han servido como puerta de entrada para que las universidades estadounidenses amplíen sus relaciones con socios chinos.
Considerados como centros de cultura y lengua china, los Institutos Confucio han generado un escrutinio creciente en Estados Unidos por su papel en la difusión de la propaganda del PCCh y la supresión de la expresión académica.
En 2020, la administración Trump designó la sede del Instituto Confucio en Estados Unidos como una misión extranjera de China, reconociendo su papel como brazo del PCCh.
Si bien este escrutinio en los últimos años ha reducido el número de institutos a 34 desde los 113 que había en 2018, el informe señaló que casi 30 de las universidades que cerraron sus Institutos Confucio mantuvieron o expandieron lazos con universidades hermanas chinas.
«La decisión de una universidad de EE.UU. de establecer un programa del Instituto Confucio generalmente conduce a otras formas de colaboración académica y de investigación con entidades afiliadas al PCCh», y dicha colaboración se extiende mucho más allá de la relación entre la universidad de EE.UU. y el Instituto, según el informe. Muchas de las colaboraciones, según sus hallazgos, involucran investigación y desarrollo avanzados de Estados Unidos e impulsarán el salto de las capacidades militares del régimen chino.
Cuando el PCCh selecciona una universidad estadounidense para albergar un Instituto Confucio, no lo hace de forma indiscriminada. En cambio, se centra en las principales universidades de investigación en lugar de las 4000 no centradas en la investigación en todo el país. En 2018, 71 de los 113 Institutos Confucio, o el 63 por ciento, estaban en las principales universidades de investigación de Estados Unidos, dice el informe.
La mayoría de las universidades hermanas chinas son elegidas por el PCCh para apoyar a los Institutos Confucio. También son las principales universidades de investigación de China que participan en los diversos proyectos de fusión militar-civil del Partido, según el informe.
El informe revela que las universidades estadounidenses a menudo tienen acuerdos contractuales obligatorios separados con sus universidades hermanas chinas, que son asignadas por el PCCh de acuerdo con su propósito. «Con el tiempo, las universidades de EE.UU. establecen con frecuencia acuerdos de colaboración separados con universidades chinas adicionales, incluidas las que apoyan al establecimiento de defensa de China».
Recomendaciones
Por tanto, el cierre de los Institutos Confucio no cuenta toda la historia. Craig Singleton, el autor del informe, aconsejó a los legisladores que no solo se concentren en cerrar los institutos, sino que también examinen otros acuerdos que las universidades estadounidenses mantienen con las universidades chinas.
Dado que las universidades estadounidenses no están obligadas por ley federal a revelar detalles sobre su cooperación con universidades extranjeras, el informe recomendó que el Congreso apruebe una legislación que obligue a las universidades estadounidenses a revelar cualquier acuerdo de asociación académica con cualquier universidad china.
El informe también instó a un mayor cumplimiento de una ley de 1986 que requiere que las instituciones de educación superior de EE.UU. presenten informes semestrales sobre obsequios y contratos extranjeros valorados en USD 250,000 o más.
Un informe del Departamento de Educación de octubre de 2020 concluía que las universidades estadounidenses habían «subinformado masivamente, a la vez que anonimizaban gran parte del dinero que revelaban, todo ello para ocultar al Departamento y al público las fuentes extranjeras (y, en consecuencia, su influencia en el campus)».
Según las investigaciones que abrió en una docena de centros de educación superior, incluidas las universidades de Harvard, Yale y Stanford, el departamento descubrió que las principales universidades estadounidenses habían «perseguido y aceptado agresivamente dinero extranjero».
Desde que fueron examinadas, las 12 universidades revelaron un total de USD 6500 millones de fondos extranjeros que no habían informado antes, según el informe del departamento. Y cuando enumeró las mayores fuentes de sus donaciones extranjeras, China ocupaba el primer lugar, seguida de Rusia.
Según otro informe del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de EE.UU., publicado en 2019, China había proporcionado más de USD 158 millones en fondos para colocar y operar los Institutos Confucio en los campus de EE.UU.
«A pesar del fuerte gasto de Beijing, los informes de las instituciones fueron laxos», dijo el informe del Senado. Casi el 70 por ciento de las “escuelas obligadas a presentar informes ante el Departamento de Educación no informaron sobre los obsequios, contratos o contribuciones de Hanban que superaron los USD 250,000”. Hanban era el nombre anterior de la agencia del PCCh a cargo del programa del Instituto Confucio.
Después de examinar las razones anunciadas para cerrar los Institutos Confucio entre 2018 y 2021, el informe de la FDD encontró que solo cuatro cierres se atribuyeron a preocupaciones de seguridad nacional, mientras que cuatro veces más cierres fueron provocados por la legislación federal que impedía al Departamento de Defensa financiar universidades que albergaba Institutos Confucio.
El informe también encontró que después de cerrar los Institutos, algunas universidades estadounidenses incorporaron parte de su programa en sus programas existentes. Estos programas suelen ofrecer formación en chino, pero a menudo conservan los planes de estudios dictados por el PCCh sobre la historia y la cultura chinas. Otras universidades establecieron nuevos institutos dedicados a China o temas internacionales relacionados con sus antiguas universidades hermanas chinas.
Por lo tanto, el FDD recomendó que los departamentos de Estado y Educación establecieran más Centros de Taiwán para el aprendizaje del mandarín en los campus estadounidenses. El proyecto del Centro de Taiwán, iniciado en septiembre y financiado por el gobierno de Taiwán, ofrece un entorno alternativo para aprender el idioma chino que también tiene como objetivo crear conciencia sobre la democracia de la isla y el respeto por los derechos humanos, según la agencia taiwanesa que supervisa el programa.
En octubre, la Universidad de Harvard trasladó su programa de idioma chino de Beijing a Taipei. Hasta el momento, el gobierno de EE.UU. ha aprobado 15 centros de Taiwán. Según el plan de Taiwán, se establecerán decenas de centros de Taiwán más en los campus de EE.UU. en un plazo de tres a cinco años.
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