Varios senadores de Nueva Jersey celebraron una audiencia la semana pasada para estudiar si la ciencia respalda el hecho de obligar a los niños a llevar mascarillas en las escuelas, en medio de la creciente preocupación por la eficacia y los efectos negativos de estas mascarillas.
Algunos científicos testificaron sobre la eficacia de las mascarillas para prevenir la propagación de la COVID-19, una enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino). Varios profesionales sanitarios y padres hablaron del impacto de las mascarillas en la salud y el bienestar de los niños.
Los legisladores participantes afirmaron que el uso de mascarillas por parte de los niños no contribuye a prevenir la propagación de la COVID-19 y puede perjudicar a los niños desde el punto de vista psicológico, emocional, de desarrollo y físico.
La obligación de llevar mascarillas en casi todos los lugares públicos de Nueva Jersey fue derogada por el gobernador Phil Murphy en mayo, pero la obligación de que los niños lleven mascarillas en las escuelas siguió en vigor, justificada por la falta de una vacuna contra la COVID-19 para los niños menores de 12 años.
Eficacia de las mascarillas para los niños
No se han realizado ensayos clínicos aleatorios en niños para evaluar los beneficios del uso de mascarillas, pero los distintos países respondieron de forma diferente a la pandemia, dijo el Dr. Martin Kulldorff, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, bioestadístico y epidemiólogo.
«Durante la primera oleada [de la pandemia de la COVID-19] en la primavera de 2020, la mayoría de los grandes países occidentales cerraron sus escuelas durante periodos de tiempo más o menos largos, incluidos más estados de EE. UU. La única excepción fue Suecia, que mantuvo abiertas las escuelas y las guarderías de 1 a 15 años, donde hay 1.8 millones de niños».
En esa época, en Suecia no se usaba mascarilla, no había distanciamiento social y no se hacían tests de COVID-19 a los niños, dijo Kulldorf en la audiencia, pero había más limpieza de lo normal en las escuelas y guarderías y los niños que enfermaban eran enviados a casa.
A pesar de esta falta de restricciones, «ninguno de estos 1.8 millones de niños murió [de COVID-19]», subrayó Kulldorf.
«El COVID se propaga principalmente a través de los adultos. Cuando los niños se infectan (…) normalmente lo hacen a través de un adulto. Y es muy inusual la transmisión de niños a adultos».
El riesgo de infección por COVID-19 para los profesores es igual o ligeramente inferior a la media de otras profesiones, dijo Kulldorf. «No hay ningún motivo para usar mascarillas, ni en beneficio de los niños ni en beneficio de los profesores. No hay razones de salud pública para hacerlo».
«Creo que en Estados Unidos, durante toda esta pandemia, se han registrado unas 350 muertes por COVID entre los niños. Y no sabemos exactamente cuántas de ellas se deben al COVID frente a cuántas son con COVID porque [los] CDC no han hecho esa evaluación».
Kulldorf dijo que el número de muertes infantiles debidas a la gripe es de entre 200 y 1000 cada año, dependiendo de la gravedad de la gripe.
«Cada una de estas muertes es trágica», dijo Kulldorf, pero «en el caso de los niños, [la mascarilla] no les ofrece particularmente ninguna protección contra la COVID».
Efectos adversos de las mascarillas
«Hay muchas pruebas de los efectos adversos provocados por el uso de mascarillas en los niños y no se les debe obligar a llevarlas», dijo Maria Crisler, científica clínica con experiencia en microbiología.
Según un estudio realizado en abril, el 68 por ciento de los más de 25,000 niños que participaron en el estudio «tenían problemas para llevar las mascarillas» y el contenido de dióxido de carbono inhalado por ellos era varias veces superior a la norma aceptable, declaró Crisler.
Debido a la elevada ingesta de dióxido de carbono, los niños muestreados para el estudio experimentaron síntomas como irritabilidad, dolor de cabeza, dificultad para concentrarse, reticencia a ir a la escuela o al jardín de infancia, malestar, deterioro del aprendizaje, somnolencia o fatiga, dijo Crisler.
La cuestión de la utilización de la mascarilla es aún más crítica para los niños que para los adultos, ya que las diferencias anatómicas hacen que un niño sea más vulnerable que un adulto a las lesiones provocadas por la falta de oxígeno y el elevado consumo de dióxido de carbono, explicó el científico clínico.
«Hay cambios fisiológicos tras 45 segundos de llevar una mascarilla en el cerebro, pasando por el corazón, los pulmones, los riñones y el sistema inmunitario».
Además, los microbios pueden concentrarse en el exterior de las mascarillas porque las gotitas portadoras de microbios quedan atrapadas en las mascarillas y pueden volver a ser exhaladas, dijo Crisler en su presentación. «Sin una mascarilla, las gotitas exhaladas y el aerosol se secan rápidamente. (…) Cuanto más tiempo se utiliza la mascarilla, más bacterias se exhalan a través de ella».
«En el exterior de las mascarillas quirúrgicas (las que los niños llevan mayoritariamente a la escuela) analizadas en hospitales, se encontraron más microbios concentrados en el exterior de las propias mascarillas que en el ambiente».
Un estudio realizado por un laboratorio de la Universidad de Florida demostró que había varios tipos de microbios en las mascarillas, señaló Crisler, quien subrayó que el estudio no era científico.
Crisler también mencionó que las soluciones naturales para proteger a los niños «comienzan con la dieta y el ejercicio», ya que la mala alimentación y la falta de descanso son algunos de los factores que contribuyen a la enfermedad y a la disfunción inmunológica.
El Dr. Paul Alexander, profesor de medicina basada en la evidencia en la Universidad McMaster de Canadá y antiguo asesor de la Administración Trump en materia de pandemias, señaló que no hay pruebas claras de que las mascarillas sean eficaces, pero sí hay informes y pruebas de que el uso de mascarillas es potencialmente perjudicial.
«Se acumula dióxido de carbono detrás de la mascarilla, no se recibe el oxígeno adecuado, etc. Y hay informes en todo el mundo sobre daños», dijo Alexander, añadiendo que «la OMS [Organización Mundial de la Salud] sacó un informe (…) en el que se afirma que los niños menores de seis años no deben llevar mascarilla, bajo ninguna condición».
Alexander también dijo que los casos de transmisión asintomática del COVID-19, que impulsaron los cierres de escuelas y las reinfecciones, son muy raros.
«Cuando miramos las pruebas, no podemos encontrar indicaciones claras, pruebas reales, casos, en los que la transmisión asintomática sea una preocupación real o las reinfecciones, que las infecciones recurrentes sean una preocupación real. Y podemos argumentar cada caso que se presenta como una interpretación errónea».
Jacqueline Tobacco, miembro del Consejo de Educación de Middletown (Nueva Jersey), declaró que su hijo asistía a la escuela sin llevar mascarilla desde septiembre, tras una larga lucha y una demanda que ella había presentado.
«Ha asistido satisfactoriamente a la escuela durante todo el año —las escuelas han estado abiertas en Middletown— y nunca fue puesto en cuarentena, nunca se contagió de COVID», dijo con tristeza Tobacco.
Ganó unas elecciones para un puesto en el Consejo de Educación después de hacer campaña en una plataforma contra los cierres y contra el uso obligatorio de la mascarilla, y se convirtió en miembro del consejo en enero.
Erin Pain, enfermera escolar, testificó que el uso de mascarillas puede perjudicar a los niños desde el punto de vista psicológico, de desarrollo y físico.
Ella vio a muchos niños experimentando ansiedad y miedo severo. Pain contó a los senadores la historia de una niña que vino a verla porque había vomitado en clase. Esa niña se puso muy nerviosa al ver a la gente con mascarillas y ese pensamiento ocupó la mente de la niña hasta el punto de que se sintió mal del estómago y vomitó.
Otra niña a la que vio Pain lloraba histéricamente porque se había olvidado de llevar su mascarilla al colegio y temía llevar COVID a casa. «Tuve que pasar 15 minutos con ella para calmarla y conseguir que entrara en clase», dijo Pain.
El desarrollo de un niño también puede verse afectado por el uso de una mascarilla, explicó Pain. «Los niños aprenden reconociendo las señales faciales (…) y [su aprendizaje] se ve obstaculizado al llevar una mascarilla».
Cuando su profesor les sonríe, los niños saben que han obtenido la respuesta correcta o que han hecho un buen trabajo, continuó Pain.
«Desde el punto de vista del desarrollo, estos niños están sufriendo. Lo pasan muy mal, sobre todo los que tienen problemas de audición y los niños con necesidades especiales, que tienen muchas dificultades para llevar estas mascarillas», dijo.
La enfermera también vio sarpullidos en la cara, dolor de garganta y aftas relacionadas con el uso de mascarillas. Los niños a veces llevan la misma mascarilla durante varios días, la tocan y a veces se olvidan de lavarse las manos después de ir al baño, o les dan la vuelta, dijo Pain.
Los CDC recomiendan lavar la mascarilla de tela siempre que se ensucie o al menos a diario.
El senador estatal de Nueva Jersey Michael Doherty (R) dijo después de que se dieran todos los testimonios: «Hoy hemos oído que las mascarillas causan daño y que no hay ningún beneficio. Y hay mucha ciencia que lo respalda. Está causando un daño irreparable a nuestros niños. Y la ciencia es muy clara para mí».
«Fue realmente importante escuchar la ciencia», dijo la senadora republicana de Nueva Jersey Kristin Corrado.
«Tenemos una legislación [que hemos presentado] (…) que prohibiría a cualquier escuela o autobús escolar obligar a los niños a llevar mascarillas en la escuela o en el autobús. También hemos presentado una legislación que prohibiría la mascarilla obligatoria en las guarderías y los campamentos de verano. Los padres deben ser los únicos que tomen decisiones médicas por sus hijos. Y seamos claros, llevar una mascarilla es una decisión médica, que nunca debe tomar» el gobierno de Nueva Jersey, dijo Corrado al concluir la audiencia.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
