Los legisladores republicanos de Utah anularon un veto del gobernador del estado, también republicano, para impulsar una prohibición de la participación de jóvenes transgénero en los deportes femeninos.
Un total de 15 legisladores republicanos —10 representantes y cinco senadores estatales— apoyaron el proyecto de ley.
El gobernador Spencer Cox vetó esta semana la medida, la H.B. 11, que «[prohíbe] que un estudiante de sexo masculino compita contra otro en un equipo designado para estudiantes mujeres».
La medida entrará ahora en vigor el 1 de julio, convirtiendo a Utah en el duodécimo estado en promulgar alguna forma de prohibición de los atletas transgénero en los deportes escolares. Los otros 11 estados son Alabama, Arkansas, Florida, Idaho, Iowa, Misisipi, Montana, Dakota del Sur, Tennessee, Texas y Virginia Occidental.
El veto de Cox del 22 de marzo se produjo justo un día antes de que el gobernador de Indiana, Eric Holcomb, vetara una ley similar en su estado.
En su carta de veto, Cox expresó varias preocupaciones sobre el proyecto de ley, la principal de ellas que había una «enmienda adoptada apresuradamente» para excluir explícitamente a las escuelas locales de Utah de la indemnización. Dijo que si la medida se aprobaba en esta versión, podría «dar lugar a millones de dólares en honorarios legales para los distritos escolares locales sin protección estatal».
Cox convocó una sesión especial el 25 de marzo para que los legisladores consideren la posibilidad de modificar la prohibición para incluir la protección financiera al gobierno.
El gobernador dijo en un comunicado a última hora del 25 de marzo: «Estoy agradecido de que la Legislatura haya reconocido que había graves defectos en la HB11 y por el intenso debate y las aportaciones que los legisladores han podido recibir en las últimas semanas».
«Hoy he convocado una sesión especial para arreglar al menos uno de los defectos del proyecto de ley, y nos alienta que la Legislatura haya acordado indemnizar a los distritos escolares y a la Asociación de Actividades de la Escuela Secundaria de Utah de la enorme carga financiera que el inevitable litigio tendrá sobre ellos.
«Sigo teniendo la esperanza de que seguiremos trabajando en una política más inclusiva, justa y compasiva mientras tanto».
La H.B. 11 tenía una disposición por la que, si un tribunal invalidaba la prohibición general de los niños transgénero en los deportes femeninos de la medida, se crearía una comisión para permitir que los jóvenes transgénero jueguen en los deportes femeninos si la comisión lo aprueba. Esta comisión sería la primera de este tipo en el país.
Originalmente, la «Comisión de Elegibilidad para Actividades Escolares» habría estado disponible y no condicionada a una sentencia judicial antes de su creación. Cox citó la enmienda de última hora a la existencia de la comisión como una de las razones de su veto, diciendo en ese momento: «Creo que el veto es necesario para mejorar el proceso y dar al público la oportunidad de opinar».
En la actualidad, en Utah hay un joven transgénero que practica deportes para mujeres en escuelas K-12 y que se vería afectado por la prohibición.
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