Un nuevo estudio informa que las personas que vapean o usan cigarrillos electrónicos tienen muchas más probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca en comparación con las personas que nunca los han usado.
Los hallazgos, presentados en la sesión científica anual del Colegio Americano de Cardiología, destacan un nuevo vínculo entre el vapeo y la insuficiencia cardíaca.
«Cada vez más estudios vinculan los cigarrillos electrónicos con efectos nocivos y descubren que podrían no ser tan seguros como se pensaba anteriormente», dijo el Dr. Yakubu Bene-Alhasan, médico residente de MedStar Health en Baltimore y autor principal del estudio en un comunicado de prensa. «La diferencia que vimos fue sustancial».
Vapear aumenta las probabilidades de insuficiencia cardíaca en casi un 20 por ciento
El equipo de investigación encontró el vínculo después de analizar datos de encuestas y registros médicos electrónicos en un gran estudio nacional realizado por los Institutos Nacionales de Salud llamado «Todos nosotros». Los datos incluyeron información de más de 175 mil participantes que tenían un promedio de 52 años, de los cuales alrededor del 60.5 por ciento eran mujeres. De la muestra, 3242 participantes desarrollaron insuficiencia cardíaca con una mediana de seguimiento de 45 meses.
Los resultados indicaron que quienes usaron cigarrillos electrónicos en algún momento tenían un 19 por ciento más de probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca en comparación con quienes no los habían usado. El equipo de investigación descubrió que la edad, el sexo o el tabaquismo de los participantes no tenían ningún efecto sobre su probabilidad de desarrollar enfermedades cardíacas.
El equipo también encontró que vapear era más común entre aquellos con un tipo de insuficiencia cardíaca que ocurre con la fracción de eyección preservada. Este tipo de insuficiencia cardíaca ocurre cuando el músculo cardíaco se vuelve rígido y no se llena adecuadamente de sangre entre las contracciones.
El nuevo estudio se basa en investigaciones anteriores, que también han demostrado vínculos entre el uso de cigarrillos electrónicos y los riesgos asociados con el desarrollo de insuficiencia cardíaca. Sin embargo, este es el primer estudio que establece con éxito un vínculo directo entre el uso de cigarrillos electrónicos y el vapeo. Los estudios anteriores han fracasado, dijo el Dr. Bene-Alhasan, debido al pequeño tamaño de las muestras.
«Creo que esta investigación debería haberse realizado hace mucho tiempo, especialmente considerando cuánto han ganado terreno los cigarrillos electrónicos», dijo. «No queremos esperar demasiado para descubrir eventualmente que podría ser perjudicial, y para entonces es posible que ya se haya causado mucho daño», añadió.
El vapeo entre menores de edad se dispara mientras los riesgos a largo plazo siguen siendo desconocidos
Casi uno de cada 20 adultos estadounidenses usa cigarrillos electrónicos, y uno de cada tres de esos usuarios vapea diariamente, según el Colegio Americano de Cardiología. La mitad de esos usuarios son menores de 35 años. Cada vez más estadounidenses jóvenes han recurrido al vapeo, y más de uno de cada cinco estudiantes de secundaria usa cigarrillos electrónicos con regularidad. Más de 2.8 millones, o el 10 por ciento, de los estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. informaron haber usado cigarrillos electrónicos y el 89.4 por ciento de esos jóvenes usaban cigarrillos electrónicos con sabores, según la Encuesta Nacional sobre Tabaco en Jóvenes de 2023.
Los cigarrillos electrónicos se han promocionado como una alternativa más segura al tabaco, pero aún contienen nicotina y otras sustancias altamente adictivas, que a veces se modifican, especialmente si el cigarrillo electrónico se compra en la calle, según el Colegio Americano de Cardiología.
Estas modificaciones se han relacionado con tasas más altas de lesión pulmonar. Aún se desconocen los efectos a largo plazo, ya que los productos solo han estado disponibles en el mercado durante aproximadamente una década, pero el uso de cigarrillos electrónicos se ha relacionado con daños pulmonares graves, enfermedades e incluso algunas muertes en más de 30 estados.
Aunque los cigarrillos electrónicos se han promocionado como una herramienta para ayudar a las personas a dejar de fumar, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. no los aprobó como un dispositivo oficial para dejar de fumar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. aconsejan a quienes deseen dejar de fumar que recurran a opciones de terapia de reemplazo de nicotina, incluidos parches, chicles, pastillas, inhaladores o aerosoles nasales.
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