Un importante sistema hospitalario de Nueva York no tiene previsto reinstaurar el uso obligatorio de mascarillas para pacientes, visitantes, médicos, enfermeras y otros miembros del personal, en contra de la tendencia de los hospitales del norte del estado de Nueva York.
El Dr. Peter Silver, vicepresidente senior de Northwell Health en Long Island, declaró al Newsday el jueves por la noche que el número de casos de COVID-19 no justifica el uso obligatorio de mascarilla en las instalaciones.
«La mayoría de los pacientes que ingresan en Northwell y que dan positivo en las pruebas de COVID tienen COVID como hallazgo incidental», declaró, y añadió que varios de los pacientes que dan positivo en las pruebas de COVID-19 en realidad habían acudido al hospital por razones no relacionadas con el virus. El personal sólo está obligado a llevar mascarilla en las zonas de alto riesgo, como las que rodean a los enfermos de cáncer, las salas de trasplantes y los pacientes con COVID-19 presunto o confirmado, explicó.
«No están ingresados por COVID, lo que significa que sigue siendo una enfermedad relativamente leve. Ni el número de pacientes en nuestros hospitales ni la gravedad de la enfermedad nos empujan a restablecer el mandato de la mascarilla por ahora», dijo el Sr. Silver.
Y añadió: «Estamos animando al personal a llevar mascarillas en otras áreas donde existe la posibilidad de COVID o donde hay una alta rotación, como las salas de urgencias, donde tantos pacientes entran y salen todos los días y pueden tener enfermedades virales leves u otras cosas. Alentamos al personal, pero no lo exigimos».
Otros sistemas hospitalarios de Long Island declararon al Newsday que no tienen previsto volver a imponer el uso de mascarillas en un futuro próximo, si es que lo hacen.
El Catholic Health System, que gestiona seis centros en el área de Long Island, declaró al periódico que el uso de mascarillas es opcional. Seguirá aplicando las directrices del Departamento de Salud del Estado de Nueva York sobre las políticas de mascarillas en los centros sanitarios.
El NYU Langone Hospital-Long Island de Mineola y el Mount Sinai South Nassau Hospital de Oceanside, ambos en Long Island, declararon al Newsday que no se produjo ningún cambio de política que obligue a llevar mascarilla.
Otro sistema hospitalario de Long Island, Stony Brook Medicine, confirmó al citado medio que obliga al personal sanitario a llevar mascarillas cuando atiende directamente a los pacientes. Sin embargo, los pacientes y visitantes no tienen por qué llevarlas, aunque afirmó que se les «anima a llevar mascarilla cuando estén en nuestros hospitales e instalaciones».
La noticia se produce cuando varios hospitales del norte del estado de Nueva York anunciaron en agosto que las mascarillas serán obligatorias no sólo para el personal, sino también para pacientes y visitantes. Entre ellos se encuentran los United Health Services de Binghamton, el Auburn Community Hospital de Auburn, el University Hospital de Siracusa y las instalaciones Samaritan Health de Watertown, también situadas al norte del estado.
Esta semana, las instalaciones de Samaritan Health anunciaron que exigirían el uso de mascarillas al personal, los pacientes y los visitantes. Una funcionaria de relaciones públicas del hospital, Leslie DiStefano, afirmó que se hace porque «sabemos que el uso de mascarilla funciona absolutamente», a pesar de los cientos de estudios que demuestran lo contrario.
A principios de este mes, United Health Services de Binghamton (Nueva York) confirmó que volvería a exigir mascarillas a pacientes, visitantes, personal y médicos. «Debido a un aumento de los casos de COVID-19, las mascarillas vuelven a ser obligatorias en todas las áreas clínicas del UHS Wilson Medical Center, el UHS Binghamton General Hospital, el UHS Chenango Memorial Hospital y el UHS Delaware Valley Hospital, así como en los centros de atención primaria y especializada», declaró United Health Services en su sitio web.
La política, impuesta la semana pasada, «entra en vigor inmediatamente para todos los pacientes, visitantes, empleados, personal médico, voluntarios, estudiantes y vendedores». Y añadía: «Las mascarillas son obligatorias en los puestos de enfermería y en las salas de conferencias de los departamentos clínicos, incluidas las zonas donde los pacientes se registran, esperan, transitan o reciben pruebas y cuidados».
Las mascarillas también serán obligatorias en los «espacios comunes», añadía el comunicado. Esto incluye vestíbulos, pasillos, escaleras, cafeterías y unidades de atención al paciente.
En otros lugares de Nueva York, el Auburn Community Hospital de Auburn, situado al norte del estado, comunicó el 19 de agosto, aproximadamente un mes después de que finalizara su mandato anterior sobre mascarillas, que volvería a exigirlas en las instalaciones. Esto se aplica a cualquier persona que entre en las instalaciones, independientemente de su estado de vacunación.
«Es obligatorio el uso de mascarillas en nuestras instalaciones, independientemente del estado de vacunación», dice el comunicado. «Si no llega con una o la suya se considera inadecuada, se le proporcionará una mascarilla. Debe llevarla en todo momento y debe cubrirle la nariz y la boca».
También a mediados de agosto, el Hospital Universitario de Siracusa (Nueva York) restableció el uso de mascarillas para todos los que entraran en el edificio. El mandato del hospital no se había levantado hasta unos meses antes, a finales de abril.
«Con efecto inmediato, se requiere uso obligatorio de mascarillas para todo el personal, visitantes y pacientes en las áreas clínicas de Upstate University Hospital, Upstate Community Hospital y espacios clínicos ambulatorios», dijo el hospital, según Syracuse.com. «Las áreas clínicas se definen como cualquier lugar donde los pacientes se reúnen, esperan, se transportan a fondo o reciben atención».
En los últimos días, el estudio de Hollywood Lionsgate de Santa Mónica (California) también implantó la obligación de llevar mascarilla. Sin embargo, la compañía dijo a TheWrap que el Departamento de Salud de Los Ángeles esencialmente le obligó a restablecer la regla de la mascarilla y más tarde aclaró que las mascarillas ahora no son obligatorias en su oficina de Santa Mónica.
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