Aunque la mayor parte de la atención nacional se centra en la contienda entre el expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris, el control del Congreso será igualmente trascendental.
Los republicanos tienen actualmente una estrecha mayoría de ocho escaños en la Cámara de Representantes, lo que significa que solo pueden evitar tres deserciones en las grandes votaciones. Los demócratas, con cuatro independientes, tienen una mayoría de un escaño en el Senado y el voto de desempate.
Mientras que los republicanos son favoritos para recuperar el Senado, el destino de la Cámara sigue siendo más incierto.
Sea quien sea el presidente, necesitará el control total del Congreso para hacer muchas cosas durante su mandato.
Los republicanos de la Cámara de Representantes pretenden ampliar su escasa mayoría, dividida ideológicamente, y el presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-La.), ha manifestado su intención de presentarse a la reelección.
Los demócratas buscan recuperar la mayoría, que controlaron de 2019 a 2023, y colocar al líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), en la silla del presidente.
De las 435 carreras de la Cámara, hay alrededor de dos docenas que se espera que determinen en última instancia el control de la Cámara de Representantes en el 119º Congreso.
El Cook Political Report califica cada una de estas elecciones como «empate», lo que las convierte en las más difíciles de predecir.
Nueva York
El control republicano de la Cámara se debe en gran parte a las victorias del partido en Nueva York en 2022, cuando varios republicanos ganaron distritos que habían votado por el candidato Joe Biden solo dos años antes.
Aunque la esperada ola roja no se materializó del todo en todo el país, hubo un notable repunte republicano en Nueva York.
La victoria más sorprendente fue la del representante Mike Lawler (R-N.Y.), que derrotó al representante Patrick Maloney (D-N.Y.), entonces presidente de la campaña demócrata en la Cámara de Representantes.
Lawler, cuyo distrito se halla al norte de Nueva York, ganó por un margen del 0.6% en una victoria que sorprendió incluso a los republicanos más optimistas.
Este año, Lawler aventaja a su oponente demócrata, Mondaire Jones, por un solo punto, según una encuesta del Emerson College del 3 de octubre.
Por su parte, los representantes Marc Molinaro (R-N.Y.) y Anthony D’Esposito (R-N.Y.) —ambos representantes de distritos que votan por Biden— también intentan mantener sus escaños.
Molinaro ganó por un margen cercano al 1.6%, mientras que D’Esposito obtuvo un más cómodo 3.6%.
Los resultados actuales de las encuestas para ambos candidatos se sitúan en el margen de error: la encuesta más reciente de cada carrera sitúa a cada uno por detrás del candidato demócrata por tres puntos.
Sin embargo, otros sondeos mostraban a D’Esposito en una posición más fuerte, aventajando a los anteriores en seis puntos.
Aunque los resultados de 2022 sugieren que Nueva York podría tender a ser republicana, queda por ver si el partido puede mantener ese impulso en 2024.
California
Igualmente importante para la estrecha recuperación de la Cámara por parte de los republicanos en 2022 fue California, donde los republicanos también ganaron en distritos fuera de los bastiones azules que salpican la costa del estado.
Ahora, varios titulares del Partido Republicano se enfrentan a reñidas batallas por la reelección para mantener esos distritos.
Cinco republicanos de California —los representantes John Duarte, David Valadao, Mike Garcia, Ken Calvert y Michelle Steel— se encuentran en carreras extremadamente reñidas. Todos menos uno de estos distritos votaron por Biden en 2020, lo que pone de relieve su naturaleza competitiva.
Duarte ganó por poco su escaño en el centro de California en 2022 con un 50.2% frente al 49.8% de su oponente demócrata, una diferencia de solo el 0.4%. Las encuestas de este ciclo los muestran a la par, con la última encuesta dando al demócrata una ventaja de 1 punto.
Valadao, que ganó por un margen de 3 puntos en 2022, se enfrenta a una carrera mucho más estrecha esta vez, con encuestas recientes que muestran la carrera empatada.
Garcia ganó por 6.4 puntos en el último ciclo, pero las encuestas lo muestran por detrás de dos puntos en su distrito del norte de Los Ángeles.
Calvert y Steel ganaron por más de cuatro puntos en 2022. Esta vez, Steel está de nuevo por delante por cuatro puntos, mientras que Calvert está empatado con su oponente demócrata.
Mantener estos escaños es vital para que los republicanos mantengan o amplíen su mayoría en la Cámara de Representantes en 2024.
Cinturón del óxido
Mientras que los republicanos están a la defensiva en bastiones azules como Nueva York y California, los demócratas están igualmente a la defensiva en dos de los estados más cruciales de estas elecciones: Michigan y Pensilvania.
A nivel presidencial, se espera que estos dos estados desempeñen un papel enorme en la determinación del vencedor final de las elecciones.
Estos estados, junto con Wisconsin, fueron conocidos en su día como el «Muro Azul» por su larga racha de respaldo a los demócratas y constituyeron la columna vertebral de su estrategia electoral.
Desde Trump, sin embargo, los republicanos han experimentado un resurgimiento en la región a medida que sus numerosos votantes blancos de clase trabajadora se pasan al bando del GOP.
Tanto en 2016 como en 2020, estos tres estados, en particular Wisconsin y Pensilvania, se decidieron por márgenes muy estrechos.
En Michigan —generalmente considerado el más liberal de los tres— los republicanos compiten por tomar el control de dos escaños vacantes abandonados por los representantes Elissa Slotkin (D-Mich.) y Dan Kildee (D-Mich.).
Mientras que Slotkin ganó por un 5% en 2022 y Kildee por un 10%, las encuestas muestran que las dos contiendas están en camino de ser mucho más competitivas esta vez.
Los republicanos tienen una ventaja de cuatro puntos en el 7.º distrito congresional de Slotkin, según las encuestas de principios de octubre, y de un solo punto en el 8.º distrito congresional de Kildee, según las encuestas de principios de agosto.
Conseguir uno de estos escaños, o ambos, supondría un gran avance para los republicanos, que se beneficiarían de la pérdida de los dos titulares demócratas.
En Pensilvania, considerado el estado más importante de este ciclo, los congresistas Susan Wild (D-Pa.) y Matt Cartwright (D-Pa.) quieren mantener sus escaños.
Wild, que representa a Allentown y sus alrededores, ganó por un estrecho margen de dos puntos en 2022.
Encuestas recientes sugieren que está en camino de mantener el escaño, con la encuesta más reciente que terminó el 3 de octubre encontrando una ventaja de seis puntos para Wild.
Cartwright, por su parte, ganó con un 51% frente al 48% de los republicanos en 2022. Las encuestas de este ciclo muestran una ventaja del 3.1% para Cartwright, aunque el bajo tamaño de las muestras en estas encuestas significa que la carrera está todavía dentro del margen de error.
Arizona
Arizona, otro estado indeciso, alberga algunas de las contiendas más reñidas del ciclo 2024.
Dos titulares republicanos, los representantes David Schweikert (R-Ariz.) y Juan Ciscomani (R-Ariz.), se enfrentan a duras reelecciones en distritos que votaron estrechamente por Biden en 2020.
Schweikert ganó su escaño en el 1.º distrito congresional en 2022 por menos del 1 por ciento de los votos después de que el distrito respaldara a Biden por un 1.5 por ciento en 2020.
Las encuestas muestran una ligera ventaja para los demócratas, que lideraron en un 1% en una encuesta que concluyó el 13 de agosto, aunque dos encuestas anteriores mostraron un empate. No se dispone de encuestas más recientes.
Ciscomani ganó su escaño en el 6.º distrito por un margen igualmente estrecho en 2022, obteniendo el 50% frente al 49% de los demócratas. Al igual que Schweikert, su distrito apoyó a Biden en 2020 por alrededor del 1.1%.
No hay encuestas recientes disponibles para la contienda de Ciscomani.
Conservar los distritos es crucial para que los republicanos aumenten su mayoría en la Cámara de Representantes, ya que se espera que ambos se decidan por márgenes muy estrechos en 2024.
Iowa
Antes considerado el estado indeciso por excelencia, junto con Ohio, Iowa se ha vuelto mucho más favorable a los republicanos en la última década.
En 2016 y 2020, Trump ganó los seis votos electorales del estado por un margen de casi dos dígitos. Se espera que emule el resultado en 2024.
Sin embargo, se espera que algunas elecciones a la Cámara de Representantes en el estado sean mucho más reñidas, ya que los representantes Mariannette Miller-Meeks (R-Iowa) y Zach Nunn (R-Iowa) se enfrentan a difíciles candidaturas a la reelección.
Mientras que Miller-Meeks ganó por un margen de siete puntos en 2022, las encuestas realizadas en agosto y septiembre muestran que la carrera por el 1.º distrito congresional de Iowa está empatada este ciclo, y la encuesta más reciente muestra una ventaja de cuatro puntos para los demócratas.
Nunn, por su parte, representa a gran parte del centro-sur de Iowa, su distrito se encuentra a varios kilómetros al este de Omaha, Nebraska.
En 2022, Nunn ganó su candidatura por menos del 1%.
Las encuestas de septiembre muestran una ventaja de entre tres y cuatro puntos para los demócratas, aunque sondeos anteriores indicaban un empate.
Aunque es casi seguro que el voto del estado a nivel presidencial favorecerá a Trump, la pérdida de cualquiera de estos escaños en la Cámara de Representantes representaría un gran golpe para los republicanos.
2.º distrito de Nebraska
Por último, el representante Don Bacon (R-Neb.) se enfrenta a la lucha política de su vida en su distrito 2, de tendencia azul, que abarca grandes franjas de Omaha y sus suburbios.
En 2020, el distrito apoyó a Biden con un 6.6%. Dos años más tarde, Bacon fue capaz de defenderse de un desafío del demócrata Tony Vargas, ganando 51% a 48% de Vargas.
Las cosas parecen más reñidas esta vez en el distrito, con encuestas recientes que muestran una ventaja consistente para Vargas, que se postula de nuevo.
Al igual que otros republicanos en distritos azules, Bacon ha tratado de distanciarse del flanco conservador de su partido, una postura que ayudó a su candidatura de reelección en 2022.
Sin embargo, el distrito ha virado a la izquierda en los últimos años.
A pesar de las victorias anteriores de Bacon, se espera que esta contienda se defina de manera muy reñida, en particular porque las encuestas muestran una ventaja constante de Harris a nivel presidencial.
Varios demócratas representan actualmente distritos por lo demás rojos que votaron por Trump en 2020.
La sorpresiva victoria de la representante Mary Peltola (D-Alaska) en las elecciones especiales de Alaska en 2022 fue una importante sorpresa política en un estado que ha votado por un demócrata a nivel presidencial solo una vez, en 1964, desde que se volvió parte de la Unión en 1959.
Los republicanos atribuyeron su victoria sobre la exgobernadora de Alaska, Sarah Palin, en gran parte al sistema de votación por orden de preferencia adoptado recientemente en el estado.
En la ronda final, Peltola ganó el único escaño de Alaska en la Cámara de Representantes por un margen del 10%.
Los republicanos esperan que el escaño se recupere esta vez debido a las profundas raíces republicanas de Alaska.
Los últimos sondeos patrocinados por el aspirante republicano Nick Begich muestran una carrera reñida, con una encuesta que muestra una ventaja de un punto para Peltola, mientras que otra más reciente revela una ventaja de cuatro puntos para Begich
A pesar de la herencia republicana del estado, la votación por orden de preferencia hace más difícil predecir el resultado final.
Aun así, los republicanos apoyan unánimemente a Begich en esta ocasión, lo que aumenta sus posibilidades de recuperar el escaño.
Justo al sur de la Última Frontera, los republicanos también ven una oportunidad en el 3.º distrito congresional de Washington.
La representante Maria Gluesenkamp Perez (D-Wash.), que derrotó a Joe Kent por menos del 1% en 2022, dio la vuelta a este distrito tradicionalmente rojo en 2022.
Las encuestas actuales sitúan la carrera, de nuevo entre Perez y Kent, en un empate.
Por último, los republicanos también ven una gran oportunidad en el 2.º distrito congresional de Maine, representado actualmente por el representante Jared Golden (D-Maine).
El distrito de Golden, que abarca la frontera noreste con Canadá, es abrumadoramente rural.
En 2020, respaldó a Trump por siete puntos. El propio Golden es uno de los demócratas más conservadores: es partidario del derecho a poseer armas de fuego ha tratado de distanciarse de Harris, negándose a respaldar su candidatura presidencial.
Sin embargo, la encuesta más reciente del distrito muestra que está por detrás de su rival republicano por tres puntos. Con la fuerte inclinación republicana del distrito, los republicanos parecen bien posicionados para hacerse con el escaño.
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