Los residentes que viven en terrenos movedizos en una región de un kilómetro y medio de desprendimientos de tierra de la ciudad costera californiana de Rancho Palos Verdes recibirán dinero del condado para ayudarles a cubrir gastos, según anunció la ciudad el 2 de octubre.
El Ayuntamiento aprobó una ayuda de 5 millones de dólares ofrecida por la supervisora del condado de Los Ángeles, Janice Hahn, que representa al distrito afectado por los corrimientos de tierra de los dos últimos años.
El voto unánime del consejo para autorizar el programa permite a la ciudad para proporcionar hasta USD 10,000 a cada propietario afectado, con un total estimado de USD 2.8 millones asignados para un máximo de 280 propietarios de viviendas.
Los fondos pueden utilizarse para comprar suministros, hacer reparaciones en las viviendas, pagar alojamientos provisionales y otros gastos relacionados con los desprendimientos. Las subvenciones se pondrán a disposición de los propietarios de viviendas de los barrios de Portuguese Bend Community Association, Seaview y Portuguese Bend Beach Club.
Según el ayuntamiento, unas 280 viviendas de las zonas afectadas se han quedado sin suministro eléctrico y de gas natural o han sufrido daños a causa de los corrimientos de tierra, que se desplazan unas 8 pulgadas cada semana.
El departamento de finanzas de la ciudad espera que las solicitudes sean aprobadas y que la distribución del dinero comience en el plazo de una semana.
La ciudad utilizará los 2.2 millones de dólares restantes para continuar sus esfuerzos de respuesta y estabilización, según un comunicado emitido el miércoles.
«Nuestra comunidad se ha enfrentado a retos insondables frente a este desastre de deslizamiento de tierra, y es fundamental que despleguemos rápidamente esta financiación para apoyar a nuestros residentes que han sido los más afectados», dijo el alcalde de Rancho Palos Verdes, John Cruikshank, en un mensaje el miércoles.
Hahn transfirió los fondos a la ciudad el 13 de septiembre desde su oficina, anunció en un comunicado de prensa.
«Estoy instando a la ciudad para reducir la burocracia, tomar la financiación que estoy proporcionando, y conseguir que directamente a los residentes que lo necesitan tan pronto como sea posible», dijo Hahn en el comunicado. «Todos los días hablo con personas que no solo están perdiendo sus casas, sino los ahorros de toda su vida. Esto es una crisis, y tenemos que hacer frente a este momento».
Los residentes que viven en los alrededores del Portuguese Bend Landslide Complex, donde convergen unos cinco desprendimientos de tierra activos, han visto cómo el suelo alrededor de sus propiedades se doblaba y se abría en el último año.
Los servicios públicos que abastecen a los residentes afectados han cortado la electricidad, el gas e Internet a muchos hogares por razones de seguridad. En Rancho Palos Verdes, se ha cortado la electricidad en 224 hogares y 187 han perdido el servicio de gas natural. Cox Communications también ha desconectado los servicios de cable e Internet a 146 hogares de la zona.
David Copp, subdirector de obras públicas de la ciudad, actualizó al público sobre los nuevos esfuerzos para frenar el movimiento de tierra el 30 de septiembre en un video posteado en las redes sociales.
La ciudad instaló seis nuevos pozos de desagüe en la zona que extraen alrededor de 1 millón de galones de agua al día. La ciudad estima que los pozos están bombeando colectivamente unos 7.2 millones de galones cada semana. Los equipos de construcción también están estudiando el suelo para encontrar más zonas donde instalar pozos de desagüe, dijo Copp.
Las aguas subterráneas de la zona, abundantes después de dos inviernos de lluvias torrenciales en todo el estado, están alimentando el movimiento de tierras sin precedentes, según los funcionarios locales.
El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia para la zona del complejo de deslizamientos de tierra el 3 de septiembre. El estado ha estado coordinando con la ciudad y el condado durante casi un año para ayudar a apoyar una respuesta.
El Ayuntamiento también votó por unanimidad el martes para ampliar sus dos declaraciones de emergencia locales relacionadas con el deslizamiento de tierra y los cortes de servicios públicos hasta el 30 de noviembre.
Los miembros del Consejo también votaron a favor de asignar 6.1 millones de dólares para continuar los trabajos de emergencia y hasta 4 millones de dólares para construir más pozos de desagüe.
Se aprobaron otros 4 millones de dólares para trabajos de acondicionamiento invernal a fin de preparar la zona para la próxima temporada de lluvias. Las obras incluirán el revestimiento de cañones y el relleno de fisuras para evitar que el agua se filtre bajo tierra y empeore la situación, según la ciudad.
Los últimos datos sobre desprendimientos presentados el martes a los concejales muestran una tendencia a la desaceleración. Entre el 1 de agosto y el 4 de septiembre, el movimiento promedio disminuyó en un 13%, hasta las ocho pulgadas semanales actuales.
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