Un video que circuló ampliamente en 2021, el cual mostraba a un teniente de la Policía del Capitolio pidiendo ayuda a los miembros de los Oath Keepers en el Capitolio de Estados Unidos, cuestiona los cargos de conspiración sediciosa presentados contra el grupo por los fiscales federales, dicen dos abogados defensores.
En el video, el teniente Tarik Khalid Johnson pide a un grupo de hombres que le ayuden a sacar a más de una docena de oficiales de la Policía del Capitolio atrapados en el Capitolio y en medio de una apretada multitud de manifestantes en la escalinata este del edificio.
En enero de 2021 se reportó ampliamente de cómo Johnson llevaba una gorra roja de Make America Great Again el 6 de enero como una forma para «engañar» a los partidarios del presidente Donald J. Trump para que le ayudaran a rescatar a sus compañeros del Capitolio. Posteriormente fue suspendido por llevar la gorra MAGA. Johnson es un demócrata registrado, según los registros online.
Los hombres que respondieron a la petición de ayuda eran miembros de los Oath Keepers, un grupo nacional de militares actuales y antiguos, policías y personal de emergencias que han sido señalados por los fiscales federales por presuntamente conspirar para atacar el Capitolio el 6 de enero de 2021.
El video es al menos el segundo ejemplo que muestra a los Oath Keepers acudiendo en ayuda de la policía del Capitolio dentro del edificio ese día.
¿Un grupo de hombres que planean sediciosamente un ataque al Capitolio, presuntamente para impedir la certificación de los votos del Colegio Electoral, se apresuraría a entrar en el edificio para sacar a la policía atrapada en su interior, mientras es seguida por un cineasta?
«Más agujeros que un queso suizo»
«La narrativa de los fiscales tiene más agujeros que un queso suizo, pero [el video] refuta directamente su afirmación», dijo Jonathon Moseley, que anteriormente representó al líder de los Oath Keepers de Florida, Kelly Meggs.
Los fiscales «siguen ignorando las contradicciones de sus historias», dijo Moseley.
El video fue grabado por el cineasta Rico La Starza. Una de las varias versiones del video publicadas en Internet incluye una introducción de La Starza. Dijo que el video lo muestra «ayudando a un grupo de Oath Keepers para ayudar a la policía del Capitolio a salir. Parecían asustados y cansados».
El abogado Brad Geyer dijo que el video debería abrir muchos ojos sobre los Oath Keepers.
«A Estados Unidos probablemente le parecerá sorprendente, basándose en cómo se ha inculpado a los Oath Keepers en estas ahora siete acusaciones sustitutivas», dijo Geyer, que representa al miembro de los Oath Keepers Kenneth Harrelson. «Pero en lo que respecta a la realidad, esto es solo un día más haciendo tareas de seguridad».
A media tarde del 6 de enero, el teniente Johnson apareció en una zona de la terraza, cerca de la parte inferior de la escalera este del Capitolio de Estados Unidos. Se acercó a un grupo de Oath Keepers para pedirles ayuda.
«Si ustedes pueden ayudarme a salvar a algunos de los chicos», dijo Johnson a dos Oath Keepers. «Si pueden ayudarme a apartar a estas personas, se los agradecería. Solo necesito sacar a estos otros oficiales. Están asustados».
«Nos están golpeando, pero la gente que no ha ido a pedir ayuda se está riendo de nosotros», dijo Johnson.
«Yo puedo hacerlo. Puedo ayudar», dijo un miembro de los Oath Keepers llamado Michael. Dándose la vuelta para mirar a Johnson, Michael pareció mostrar una placa y volvió a decir: «Puedo ayudar». Johnson entregó a Michael un megáfono y se dirigieron a las escaleras del este que llevan a las Puertas de Colón.
«Estamos aquí. Te tenemos»
«Solo déjame agarrarte», dijo Johnson mientras empezaban a subir los escalones.
«Estamos aquí. Te tenemos», dijo Michael.
Los dos miembros de los Oath Keepers protegieron al teniente Johnson y subieron en «formación de hilera» los escalones del lado este del Capitolio. Johnson avisó por radio que algunos de los manifestantes lo acompañaban a través de la multitud hacia la entrada.
Algunas personas de la multitud expresaron su apoyo al trío. «Estoy contigo hermano», dijo uno. «¡Gracias, señor!», respondió otro.
«Somos Oath Keepers», dijo el segundo miembro de los Oath Keepers. No ha sido identificado.
«Háganse a un lado, hagan un hueco. Somos Oath Keepers, ¡apártense!», dijo cuando el grupo llegó a las históricas Puertas de Colón.
Otros dos grupos de Oath Keepers que utilizaron la misma formación para atravesar la densa multitud y entrar en el Capitolio fueron acusados por los fiscales de utilizar esta táctica militar como parte de su presunto plan para atacar el edificio y detener la certificación de los votos del Colegio Electoral.
«Cuidado, hombre. Están tratando de sacar a los policías», dijo un manifestante cercano.
Se abrieron paso a través de una multitud de manifestantes apretados en el interior de las Puertas de Colón y a través de las puertas dobles interiores.
Poco después, Michael apareció en las puertas con un megáfono. Aconsejó a la multitud —junto con algunos agitadores enfadados cerca de las puertas— que retrocedieran y los dejaran pasar.
«No hacemos esta [improperio]. No hacemos esta [improperio]», dijo por el megáfono. «¡Retrocedan y hagan un hueco!».
«[Improperio] tú!», gritó un agitador.
«¡Retrocede y hagan un [improperio] agujero!», replicó el Oath Keeper.
Michael extendió los brazos y bloqueó a la multitud, empujando hacia atrás.
Cuando la Policía del Capitolio empezó a salir por las Puertas de Colón, recibió palmaditas en la espalda, abrazos y comentarios como «¡Gracias, señor!» y «¡Buen trabajo!».
¿Grupo de milicias antigubernamentales?
En total, los Oath Keepers sacaron del Capitolio a 16 oficiales de policía. Todos los policías, excepto uno, llevaban un pesado equipo antidisturbios.
El 15 de enero de 2021, el Wall Street Journal publicó el vídeo del rescate con un artículo sobre Johnson. El Journal se refirió a los Oath Keepers como un «grupo de milicias antigubernamentales», un término que el grupo rechaza rotundamente.
«Estábamos allí como una fuerza del bien», dijo a The Epoch Times el miembro de los Oath Keepers Roberto Minuta, que también formó parte de la operación de rescate. «Yo estaba con los Oath Keepers, y siempre hemos hecho un trabajo positivo, de ayuda en caso de desastre, protegiendo a los negocios, ayudando a la gente que necesita ayuda».
«No tenemos historial de violencia ni intención de violencia», dijo Minuta, uno de los nueve Oath Keepers acusados de conspiración sediciosa el 6 de enero. «Estamos estrictamente allí para proteger la Primera Enmienda, porque no podemos tener una parte a la que se le permita la libertad de expresión y otra a la que no. Eso no es Estados Unidos. Eso no es en lo que se fundó este país y, cuando eso desaparezca, el futuro de mis hijos se ve sombrío».
El fundador de Oath Keepers, Elmer Stewart Rhodes III, dijo a The Epoch Times que su grupo es odiado porque recuerda a los que juraron su deber de desobedecer órdenes ilegales.
«Y así, de entrada, la izquierda nos odiaba por eso», dijo Rhodes. «Por supuesto, la gran calumnia es que de alguna manera somos antigubernamentales, aunque defendamos la Constitución. Defendemos la Constitución, que estableció el gobierno federal».
Geyer dijo que el rescate de los agentes de la Policía del Capitolio no le sorprendió.
«Los Oath Keepers han estado trabajando como una fuerza policial auxiliar voluntaria en todo el país desde hace más de una década», dijo Geyer. «Es lo que cabría esperar, que la policía busque la ayuda de los Oath Keepers si hay un problema de control de multitudes o un problema relacionado con los movimientos de la policía, o si la policía necesita ayuda por cualquier motivo.
«Están ahí para apoyar a las fuerzas policiales», dijo Geyer. «Y por eso, cuando las fuerzas policiales solicitan su ayuda, al igual que cualquier otra vez, están encantados de responder. Es lo que consideran que es su papel».
En otro incidente ocurrido el 6 de enero, un grupo de Oath Keepers informó que había intervenido en un posible conflicto entre una multitud de manifestantes enfadados y el oficial de la Policía del Capitolio Harry Dunn.
Dunn «estaba armado con un M4/AR-15 y estaba muy agitado, con aspecto asustado y rodeado por un grupo de partidarios de Trump que gritaban», dijo Rhodes. «Los Oath Keepers se interpusieron en medio y lo frenaron todo, lo calmaron, calmaron a los partidarios de Trump y acompañaron a ese policía negro hasta otros policías del Capitolio y lo pusieron en contacto con sus compañeros. Para que no estuviera solo».
Rhodes dijo que mencionó la raza del oficial porque su grupo es a menudo falsamente difamado como racista y compuesto por supremacistas blancos.
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