Las terapias nutricionales que utilizan la vitamina D y los omega-3 que se encuentran en el aceite de pescado, han pasado por un intenso escrutinio con el mayor estudio hasta la fecha llamado VITAL. Los resultados del estudio sobre si pueden prevenir eficazmente el cáncer o las enfermedades cardiovasculares demuestran que estas terapias tienen su razón de ser tan populares y los beneficios simplemente no pueden ser ignorados.
En un lapso de más de cinco años de investigación y tratamiento con Vitamina D y Ácidos Grasos Omega-3, o VITAL, se examinó el rigor de las afirmaciones en torno a los beneficios de la vitamina D y los ácidos grasos omega-3 (que se encuentran en el aceite de pescado) contra las tasas de mortalidad por cáncer y por ataques cardíacos.
Si bien los principales resultados del estudio, que involucró a 25,871 hombres y mujeres de una encuesta nacional, no se mostraron significativas reducciones, surgieron unos beneficios notables y ofrecieron un argumento sólido para realizar más estudios y para consumir estos suplementos.
Detalles del estudio
En el ensayo clínico aleatorio se propuso probar si el consumo diario de suplementos de vitamina D3 (2000 unidades internacionales de D3 o colecalciferol) o de grasas omega-3 (1 gramo de aceite de pescado) reducía el riesgo de desarrollar cáncer, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares en personas sin antecedentes de estas afecciones.
Antes del ensayo, los resultados eran mixtos pero se mostraban prometedores para ciertos resultados, ahora confirmados por metaanálisis actualizados. Según los científicos, antes no se habían realizado en la población general grandes ensayos de prevención primaria de las dos terapias con una dosis adecuada.
Los sujetos fueron asignados al azar a uno de los cuatro grupos: ingesta diaria de vitamina D más omega-3, placebo de vitamina D más omega-3 diarios, placebo de vitamina D más omega-3 diarios, y placebo de vitamina D más placebo de omega-3 diarios. Todos ellos tomaron dos píldoras diarias, además de rellenar un breve cuestionario anual sobre su salud, los hábitos de vida, historial familiar de enfermedades y nuevos diagnósticos médicos.
Cerca de 17,000 personas entre los participantes proporcionaron una muestra de sangre opcional al inicio del estudio, mientras que cerca de 6,000 proporcionaron una muestra de sangre complementaria en los años 1 a 5 del ensayo. Al comienzo, en el segundo y en el cuarto año, un subgrupo de 1054 sujetos se sometió a un examen clínico y a más evaluaciones.
Beneficios significativos que no pueden ser ignorados
Después de más de cinco años de investigación, el estudio concluyó que los principales eventos cardiovasculares y el cáncer invasivo total no se redujeron significativamente con el omega-3 o la vitamina D3. Sin embargo, varios beneficios importantes surgieron de los hallazgos:
El aceite de pescado reflejó una pequeña pero insignificante disminución en el
criterio de valoración cardiovascular primario de los principales eventos de enfermedad cardíaca, pero se vinculó con reducciones significativas de los ataques cardíacos.
El omega-3 redujo sustancialmente el total de infartos de miocardio, especialmente entre los afroamericanos y los que tenían una menor ingesta de pescado al principio del estudio. Los beneficios cardíacos asociados han sido confirmados por recientes metaanálisis de ensayos aleatorios de omega-3.
El suplemento de vitamina D no disminuyó los principales eventos de enfermedades cardiovasculares o la incidencia total de cáncer, pero se asoció con una reducción estadísticamente importante de la mortalidad total por cáncer entre las personas que participaron en VITAL, durante al menos dos años. El efecto de la vitamina D en la reducción de la muerte por cáncer también ha sido confirmado por los metaanálisis.
El Dr. JoAnn Manson, autor principal del estudio del Hospital Brigham and Women’s, dijo que el patrón de los hallazgos sugiere un «complejo equilibrio de beneficios y riesgos» para cada intervención, identificando la necesidad de más investigación sobre quiénes se beneficiarán más probablemente de los suplementos.
Por qué necesita su dosis de sol y de grasas «buenas»
Los beneficios de la vitamina D para la salud están ampliamente documentados. GreenMedInfo.com ha recopilado investigaciones que documentan más de 200 condiciones de salud que pueden beneficiarse de los niveles optimizados de vitamina D.
Estos beneficios de la vitamina D incluyen las propiedades analgésicas o de antidolor, el aumento del metabolismo de la grasa subcutánea o la mejora de la pérdida de grasa, e incluso una mayor duración de la vida humana. Se pueden encontrar unos 1000 resúmenes con investigaciones sobre la vitamina D en GreenMedInfo.com.
La luz solar es una fuente bien conocida de vitamina D, pero en ausencia de una adecuada exposición al sol y otros factores, sus suplementos demuestran ser una fuente efectiva del nutriente.
Mientras tanto, ¿alguna vez se ha preguntado por qué necesita suplementos de ácidos grasos esenciales? Lo ideal sería comer pescado graso de agua fría dos o tres veces por semana para obtener suficientes omega-3 en la dieta, especialmente los ácidos grasos antiinflamatorios (EPA) y de asistencia al cerebro (DHA).
Sin embargo, se ha descubierto que la dieta estadounidense estándar carece de los omega-3 que se necesitan ya que está desproporcionadamente llena de omega-6. Incluso con el suplemento de aceite de pescado, la absorción solo mejora cuando el suplemento se consume con una comida que incluya grasa. Las multivitaminas tampoco suelen contener ácidos grasos esenciales en su lista.
El cuerpo humano contiene entre un 15 y un 30 por ciento de grasa, y esa grasa dietética ofrece una fuente de combustible alternativo cuando no hay glucosa. Las grasas saludables son llenadoras, ayudan a quemar grasa y equilibran una serie de hormonas reguladoras de la grasa en el sistema.
La base de datos de GreenMedInfo.com proporciona unos 600 resúmenes de estudios con investigaciones sobre los beneficios del omega-3, incluyendo la inflamación, la diabetes tipo 2, la depresión y las enfermedades cardiovasculares.
El Grupo de Investigación de GMI se dedica a investigar los temas de salud y medio ambiente más importantes del día. Pone especial énfasis en la salud ambiental. Nuestra enfocada y profunda investigación explorará las muchas maneras en que la condición actual del cuerpo humano refleja directamente el verdadero estado del medio ambiente. Este trabajo se reproduce y distribuye con el permiso de GreenMedInfo LLC. Suscríbase al boletín de noticias.
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