Volkswagen dijo que pospuso el inicio de la producción en todas las plantas chinas que dirige en asociación con la SAIC de China, la empresa conjunta entre Volkswagen y Saic Motor Corp, debido a la preocupación por el brote de coronavirus.
El fabricante de automóviles alemán, que opera 33 plantas en varios lugares de China, citó el martes «la cadena de suministro y la logística», entre algunas de las razones del retraso.
«Estamos trabajando duro para volver a nuestro programa de producción normal, mientras enfrentamos retrasos debido a la cadena de suministro nacional y los desafíos logísticos, así como las limitadas opciones de viaje para los empleados de producción», dijo Nikolas Thorke, portavoz de la operación de Volkswagen en China, a Deutsche Welle (DW).
Sin embargo, la compañía espera reanudar la producción el 24 de febrero, según DW. Mientras tanto, la producción en algunas de las plantas que VW dirige con el Grupo FAW de China se reanudó el 17 de febrero, y se espera que el resto de las plantas vuelvan a sus operaciones normales en los próximos días.
Volkswagen había cesado inicialmente la producción en las plantas chinas el 23 de enero, ya que el nuevo coronavirus, denominado COVID-19, continúa propagándose por todo el país, causando estragos en los negocios nacionales e internacionales.
La nueva enfermedad surgió por primera vez en la ciudad china de Wuhan a finales de diciembre del año pasado, y se extendió rápidamente a 29 países.
Los analistas del banco de inversiones suizo UBS dijeron que esperaban que las ventas de automóviles se redujeran a la mitad en China en febrero debido a los continuos temores sobre el virus, mientras que se prevé una pérdida de capacidad de producción de más del 20 por ciento en el trimestre en curso.
A diferencia de los fabricantes chinos y estadounidenses, los fabricantes de automóviles alemanes han sido líderes en lo que respecta a la innovación y las asociaciones en China y han seguido aumentando constantemente su porcentaje en el mercado del país asiático.
Según DW, China representa 4 de cada 10 automóviles Volkswagen vendidos en todo el mundo y casi 3 de cada 10 automóviles BMW o Mercedes entregados en todo el mundo.
En 2018, Volkswagen comprometió 15,000 millones de euros (17,600 millones de dólares) para investigar en China sobre temas como la movilidad electrónica, la conectividad y la conducción autónoma, y el director general Herbert Diess dijo que la empresa «ampliaría sistemáticamente sus alianzas» en el país, según CNN.
También esta semana, Auto China —también conocida como Beijing International Automotive Exhibition y Beijing Motor Show— que es la feria de automóviles dominante que se celebra en Beijing cada dos años, pospuso su próximo evento del 21 al 30 de abril de este año.
En un comunicado, los organizadores dijeron que el evento, que normalmente atrae a más de 800,000 visitantes, se pospuso para «garantizar la salud y seguridad de los expositores y participantes», pero señalaron que se reprogramaría en el futuro.
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