Los votantes de Minneapolis rechazaron el martes una propuesta electoral que pedía sustituir el Departamento de Policía de la ciudad por un Departamento de Seguridad Pública.
La iniciativa fue vista por algunos como un cambio radical necesario en la ciudad donde en 2020 George Floyd fue asesinado por un oficial de policía, desatando una ola de violentos disturbios y protestas pacíficas en todo el país.
La propuesta buscaba enmendar el estatuto de la ciudad para eliminar el texto que requiere la existencia de un Departamento de Policía con un número mínimo de agentes. Los opositores dijeron que esa propuesta no incluía ningún plan de acción y que afectaría a las comunidades que sufren por la delincuencia en momentos en que va en aumento.
El movimiento de abolición de la policía está entre las raíces de esta propuesta. La pregunta de la papeleta de voto ofrecía crear un nuevo Departamento de Seguridad Pública que adoptase «un enfoque integral de la salud pública para la realización de funciones» que serían determinadas por el alcalde y el Consejo Municipal. El departamento propuesto «podría incluir» oficiales de policía «si es necesario para cumplir con sus responsabilidades de seguridad pública».
La representante Ilhan Omar (D-Minn.) y el fiscal general demócrata Keith Ellison apoyaron la sustitución del Departamento de Policía. Sin embargo, el gobernador demócrata Tim Walz y las senadoras Amy Klobuchar (D-Minn.) y Tina Smith (D-Minn.) se opusieron, temiendo que las consecuencias desencadenaran pérdidas demócratas en las elecciones de 2022.
Según Rishi Khanna, de 31 años, trabajador del sector tecnológico, quien votó por la sustitución del departamento de policía, tener profesionales equipados para tratar una serie de cuestiones de seguridad pública en el mismo departamento que las fuerzas del orden beneficiaría tanto a los residentes como a los oficiales de policía.
«Entiendo que las fuerzas de seguridad tendrán que tener un asiento en la mesa, pero creo que tanto en nuestra comunidad como en comunidades de todo el país, demasiado a menudo las fuerzas de seguridad son el único asiento en la mesa», dijo. «No creo que esa sea la solución correcta».
Askari Lyons, de 61 años, votó en contra de la iniciativa electoral. Es un residente de la zona norte de la ciudad, mayoritariamente negra, donde la delincuencia violenta supera al resto de la ciudad.
Lyons calificó de «imprudente» la sustitución del Departamento de Policía. Según su opinión un cambio dentro de la institución es inminente.
«La gente está tan frustrada, tan enfadada, tan decepcionada» con la violencia que se produce en toda la ciudad como con las fuerzas del orden de la ciudad, añadió.
Con información de The Associated Press
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