A pocos días del día de las elecciones, los votantes de Nueva Jersey decidirán entre el titular demócrata llamado «un gobernador progresista» por sus partidarios y su contrincante republicano que se presenta bajo el lema «Arreglemos Nueva Jersey».
El gobernador en funciones, Phil Murphy, que se presenta a la reelección, desempeñó funciones de liderazgo en las oficinas de Goldman Sachs en Alemania y Hong Kong durante más de 20 años y fue embajador en Alemania durante la presidencia de Barack Obama. También fue presidente de finanzas del Comité Nacional Demócrata.
El aspirante republicano, Jack Ciattarelli, es un contador público certificado, dos veces pequeño empresario y residente de toda la vida en Nueva Jersey.
Murphy, demócrata, habló de sus logros como gobernador de Nueva Jersey en el programa de radio «Keepin’ it Real with Al Sharpton» cuando el presentador le preguntó el martes.
El gobernador dijo a Al Sharpton que entre las cosas que ha hecho y de las que está más orgulloso se encuentran una iniciativa de equidad fiscal para las familias de clase media, el salario mínimo de 15 dólares la hora, «la igualdad de trabajo para la igualdad de salario para millones» y la financiación de la educación pública. También enumeró la reforma del sistema de justicia penal, que otorgó el derecho al voto en Nueva Jersey a quienes están en libertad condicional o bajo palabra, así como el voto anticipado en persona por primera vez en Nueva Jersey.
«Quiero asegurarme de que estamos protegiendo la salud de las mujeres a toda costa, incluido el derecho de la mujer a elegir», dijo Murphy a Sharpton.
En el discurso presupuestario pronunciado en febrero, Murphy habló de dos medidas que se promulgaron para garantizar la equidad fiscal: la expansión del crédito fiscal por ingresos ganados y el restablecimiento del impuesto a los millonarios.
La Tax Foundation —una organización independiente sin ánimo de lucro dedicada a la política fiscal con sede en Washington que evalúa la calidad de la estructura de los sistemas fiscales de los estados y proporciona una hoja de ruta para su mejora— calificó el sistema fiscal de Nueva Jersey como el peor del país en 2021, según un informe de la Fundación (pdf). El sistema del impuesto sobre la renta de las personas físicas del estado también fue clasificado en último lugar.
«Nueva Jersey […] se ve obstaculizada por algunas de las cargas impositivas sobre la propiedad más altas del país, tiene el segundo impuesto sobre la renta de las empresas y de las personas físicas más alto del país y un trato particularmente agresivo de los ingresos internacionales, impone un impuesto sobre las herencias y mantiene algunos de los impuestos sobre la renta de las personas físicas peor estructurados del país», dice el informe de Tax Foundation.
Murphy dijo a Sharpton que también estaba orgulloso de la legalización del consumo de cannabis para adultos en Nueva Jersey. «Lo hice por la justicia social con la eliminación de 362,000 delitos de drogas de poca gravedad, que afectan abrumadoramente a los jóvenes de color», dijo Murphy.
La legalización fue pensada para la próxima generación, dijo el gobernador, «En el cannabis de uso para adultos, es tanto para la próxima generación como para la última, que fue tan dañada por la guerra contra las drogas».
Hacer que la universidad sea más asequible fue también una de las cosas de las que Murphy dijo estar orgulloso.
La administración de Murphy puso en marcha un programa que permite a las familias de Nueva Jersey con ingresos inferiores a 65,000 dólares solicitar una matrícula universitaria gratuita si cumplen ciertos criterios de elegibilidad. Sin embargo, los beneficios de este programa podrían verse compensados por el aumento de los costes de matrícula, alojamiento y comida, así como de los libros, según un análisis de NJ.com.
Solo los colegios religiosos privados de Nueva Jersey disminuyeron sus costos matrículas entre 2017 y 2020, informó NJ.com. Sin embargo, los republicanos del estado dijeron que el programa de universidades gratuitas contribuirá a aumentar los impuestos, lo que a su vez dificultará que todos ahorren para la universidad y puedan pagar la matrícula, informó NJ.com.
«El hecho es que la gente trabajadora de clase media todavía no califica para el colegio universitario gratuito o la matrícula reducida», dijo Stami Williams, director de comunicaciones de la campaña de Ciattarelli, a NJ.Com.
Sin embargo, los inmigrantes ilegales en Nueva Jersey han sido elegibles para obtener ayuda financiera financiada por el estado para pagar la educación universitaria si satisfacen ciertos criterios bajo la ley firmada por Murphy en 2018.
Desafiando al gobernador en funciones
El aspirante republicano de Murphy se presenta bajo el lema de campaña «Arreglemos Nueva Jersey».
Ciattarelli dijo a The Epoch Times en un evento «Meet and Greet» en Woodbridge, Nueva Jersey, que el estado tiene actualmente los «impuestos a la propiedad más altos de la nación».
«Es el peor lugar del país para hacer negocios; nuestro gasto gubernamental está fuera de control en Trenton [la capital del estado]; no estamos apoyando a nuestra policía local y estatal como deberíamos, y nuestro plan de estudios en las escuelas públicas no está enseñando habilidades críticas para la vida o proporcionando formación profesional a nuestros estudiantes», continuó Ciattarelli.
«Esas son las cinco áreas que están muy descompuestas. Quiero arreglar esas cosas. Parece que la gente de Nueva Jersey está de acuerdo», resumió el aspirante republicano a gobernador.
Para solucionar estos problemas, Ciattarelli dijo que, si es elegido gobernador, «bajaría los impuestos sobre la propiedad, crearía más puestos de trabajo, controlaría el gasto, apoyaría a nuestra policía local para que pueda hacer su trabajo para que nuestra comunidad sea segura, y cambiaría el plan de estudios de las escuelas públicas».
Según un estudio realizado este año por WalletHub —un sitio web de asesoramiento sobre finanzas personales y crédito— Nueva Jersey es el peor lugar del país para iniciar un negocio. WalletHub clasificó a todos los estados en base a una variedad de métricas. Según el estudio, Nueva Jersey también obtuvo la clasificación más baja en cuanto a costes empresariales, se situó en el puesto 39 en cuanto al entorno empresarial y ocupó el puesto 11 en cuanto al acceso a los recursos.
El senador estatal de Nueva Jersey, Steve Oroho, señaló en un comunicado que la subida del impuesto sobre la nómina impuesta a los empresarios para cubrir el déficit previsto en el fondo del seguro de desempleo era innecesaria.
El gobierno de Murphy pronosticó altos pagos en los beneficios de desempleo en Nueva Jersey, lo que resultaría en el déficit del fondo del seguro de desempleo de casi mil millones de dólares en junio, mientras que de hecho, el fondo de desempleo del estado tenía más de 51 millones de dólares de superávit a finales de junio, un error de mil millones de dólares, dijo Oroho en la declaración del jueves.
«El aumento del impuesto sobre el seguro de desempleo [que entrará en vigor a finales de octubre] no se anunció hasta el viernes 13 de agosto. Hubo tiempo suficiente para que la administración reconociera que sus previsiones eran erróneas y descartara cualquier aumento de impuestos», señaló Oroho, un republicano, en el comunicado.
Además, Nueva Jersey también ha pedido prestados casi 4000 millones de dólares y el gasto del Estado ha aumentado en 11,000 millones de dólares en menos de cuatro años, dijo Ciattarelli durante una rueda de prensa el miércoles en Hoboken, Nueva Jersey.
Salga a votar
El candidato republicano animó a la gente a votar y a decir a otros, directamente o a través de las redes sociales, que voten también.
«No nos despertemos la mañana del 3 de noviembre —el miércoles 3 de noviembre— y descubramos que hemos perdido por 1797 votos, no con lo que está en juego: el futuro de nuestro estado», dijo Ciattarelli, refiriéndose al exgobernador republicano de Nueva Jersey Tom Kean, que ganó las elecciones por 1797 votos con 3 millones de votos emitidos.
«Salgan, recuerden a la gente lo que está en juego. (…) Nuestro futuro está en juego».
Ciattarelli dijo que él mismo ganó siete elecciones en Nueva Jersey. Contó a la audiencia su historia de presentarse a un puesto de concejal en una ciudad mayoritariamente demócrata en la que los seis puestos del ayuntamiento fueron ocupados por demócratas.
«El Día de la Recordación, empecé a tocar en todas las puertas. Y el Día del Trabajo terminé. Regresé y volví a tocar en todas las puertas. Y la gente de mi ciudad natal me dio el privilegio de servir en ese consejo. Y tres años después, gané con el 88% de los votos».
Ciattarelli dijo que eso le enseñó que la gente trabajadora y decente de Nueva Jersey votará por una persona que les dé una razón para votar.
«Esta es mi razón. Hay dos cosas que todo el mundo quiere en este país: oportunidad y seguridad. Y creo que un enfoque conservador y de sentido común proporciona oportunidades y seguridad a personas de todos los colores, todas las razas, todas las etnias y todas las religiones en este estado tan diverso del país», dijo Ciattarelli a la gente.
Murphy celebró un mitin de campaña en la Universidad de Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey, el jueves, donde estuvo acompañado por el senador Bernie Sanders (I-Vt.).
Murphy destacó en el mitin las políticas que implementó, como la equidad fiscal para las familias de clase media, el salario mínimo de 15 dólares la hora, una educación pública más asequible, más guarderías, políticas medioambientales y la legalización de la marihuana.
«Hemos recorrido un largo camino, pero nuestro trabajo no ha terminado. Tenemos que seguir avanzando, no podemos retroceder», dijo Murphy. «Hay que votar por correo o en persona durante los próximos tres días, o si no, el martes 2 de noviembre».
Sanders, miembro abiertamente socialista del caucus progresista del Congreso, calificó a Murphy como «un gobernador progresista», y pidió al público que votara por Murphy y que animara a otros a votar también.
«Les pido que traigan a dos o tres de sus amigos. Ganemos esta elección», dijo Sanders en el mitin.
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