El Senado confirmó este jueves por poco a Xavier Becerra como secretario de salud, gracias a que la senadora Susan Collins (R-Maine) votó con los demócratas.
La votación 50-49 habría sido al revés si Collins votaba en líneas partidistas. La senadora Mazie Hirono (D-Hawaii) se perdió la votación.
Aparte de Collins, todos los senadores votaron con su partido.
La senadora de Maine anunció la semana pasada su intención de votar por Becerra.
“Aunque hay cuestiones en las que no estoy de acuerdo con el Sr. Becerra, creo que merece ser confirmado como Secretario del HHS [Departamento de Salud y Servicios Humanos]. Espero trabajar con el Departamento para lograr resultados bipartidistas en nombre del pueblo estadounidense”, dijo en un comunicado.
Durante semanas, los republicanos habían dicho que se oponían a aprobar a Becerra, argumentando que no estaba calificado.
«La falta de experiencia en atención médica del Sr. Becerra, su entusiasmo por reemplazar el seguro médico privado con ‘Medicare para todos’ administrado por el gobierno y la adopción de políticas radicales sobre inmigración, aborto y libertad religiosa, lo hacen inadecuado para cualquier puesto de confianza pública, y especialmente para secretario del HHS”, escribió un grupo de senadores republicanos y miembros de la Cámara al presidente Joe Biden el mes pasado.
Becerra se desempeñó anteriormente como fiscal general de California. Su nombramiento como secretario de Salud generó confusión porque los roles tienen poco que ver entre sí.
“Usted es un abogado muy capacitado–credenciales excelentes e impecables. Yo soy medico. ¿Qué pensaría usted como abogado si yo, el médico, fuera nominado para ser el fiscal general de los Estados Unidos en lugar de Merrick Garland? Uno diría, ah, el tipo no está calificado”, dijo el senador Bill Cassidy (R-La.) al nominado durante su audiencia de confirmación en febrero.
Becerra destacó su experiencia como congresista y les dijo a los senadores durante la audiencia que él ayudó a aprobar la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio. También señaló que ha estado involucrado en el procesamiento de personas en la industria médica.
“Si se me confirma, trabajaré con usted para fortalecer nuestra línea de vida de Medicare y Medicaid, para reducir el costo de la cobertura médica y los medicamentos recetados, y asegurarme de que somos responsables y gastamos los recursos de manera inteligente y eficaz. Y no olvidaré la otra ‘H’ en HHS, servicios humanos. Quiero trabajar con usted apoyando a nuestros niños vulnerables, aquellos en hogares de crianza, fortaleciendo [los programas de] Head Start y ampliando el acceso al cuidado infantil. Finalmente, debemos restaurar la fe en nuestras instituciones de salud pública. Eso comienza poniendo la ciencia y los hechos en primer lugar y mostrando respeto por nuestra fuerza laboral profesional”, dijo en ese momento.
Biden mencionó durante su anuncio del nombramiento que Becerra tenía 25 años de experiencia como miembro del Congreso.
“Xavier pasó su carrera luchando para expandir el acceso al seguro médico, reducir las disparidades raciales en salud, proteger la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio y asumir poderosos intereses especiales que se aprovechan de la salud de las personas y se benefician de ella, desde los fabricantes de opioides hasta las grandes tabacaleras”, dijo. “Durante la pandemia, protegió la seguridad de los trabajadores de atención médica de primera línea, eliminó el fraude de los malhechores que se aprovechan de las personas y defendió a los propietarios que intentaban pagar su hipoteca durante la devastadora crisis económica”.
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