Un grupo de ciudadanos que se oponen a una nueva ley estatal que otorga permisos de conducir a personas que viven ilegalmente en Massachusetts ha recogido suficientes firmas para poder anular la medida.
Jim Lyons, presidente del Partido Republicano de Massachusetts, confirmó el 22 de agosto que de las 75,000 firmas recogidas por el grupo, 50,617 han sido certificadas por el secretario de Estado de Massachusetts, lo que las sitúa muy por encima de las 40,000 firmas necesarias para someter la nueva ley impulsada por los demócratas a votación en noviembre.
Eso significa que los votantes, y no los legisladores, decidirán si los inmigrantes ilegales recibirán permisos de conducir.
«A pesar de un esfuerzo radical con una mentalidad de hacer lo que sea para obstaculizar este proceso democrático, el pueblo de Massachusetts se ha levantado y ha dicho que ya es suficiente», dijo Lyons a The Epoch Times.
El grupo, que empezó a recoger firmas a finales de junio, también superó el plazo del 24 de agosto para recoger el número necesario de firmas de los habitantes de la Bahía.
Ese día tienen previsto celebrar una rueda de prensa en la escalinata del Capitolio del estado para anunciar oficialmente su logro, especialmente subrayado por el hecho de que el estado de Nueva Inglaterra es el más liberal de Estados Unidos.
Al parecer, muchos de los encargados de recoger las firmas sufrieron ataques violentos, como el de un voluntario que dijo haber recibido un puñetazo en la cara por parte de un hombre que le gritaba en un idioma extranjero a la salida de un Walmart de Waltham.
Al relatar el incidente del 20 de agosto en una declaración jurada, Paul Reggio dijo que el hombre también le escupió en la cara.
Cuando llegó la policía fue Reggio, y no el hombre que le agredió, quien fue abordado por la policía, según su declaración.
«Los dos oficiales continuaron gritando que tenía que marcharse o ser arrestado en un tono de voz alto», declaró Reggio, que estaba con su mujer.
Los testigos tomaron fotos del hombre que presuntamente agredió a Reggio, pero la policía no hizo nada contra él, según la declaración de Reggio.
Entre las agresiones anteriores de las que se informó se encontraba la de un voluntario que fue arrojado contra una pared. Otros manifestantes habrían volcado mesas de firmas y arrancado páginas de firmas.
Los ataques hicieron que el partido republicano de Massachusetts presentara una demanda federal y estatal de derechos civiles contra los legisladores demócratas, así como contra la fiscal general del estado, Maura Healey, una demócrata que busca desbancar al gobernador republicano Charlie Baker.
Baker vetó el proyecto de ley sobre el permiso de conducir, denominado «Ley de Movilidad Laboral y Familiar», pero los demócratas votaron para anular su veto y aprobaron la propuesta como ley el 8 de junio.
Baker advirtió que la expedición de permisos de conducir a personas que residen ilegalmente en el estado conduciría a un fraude electoral, ya que cualquier persona a la que se le expida un permiso de conducir en Massachusetts está automáticamente registrada para votar.
El senador demócrata Jamie Eldridge de Acton es nombrado como el «líder» de los ataques en las demandas presentadas por los republicanos del estado.
Eldridge nunca respondió a las preguntas realizadas por The Epoch Times sobre las acusaciones.
La oficina de Healey no quiso hacer comentarios sobre las demandas pendientes, que fueron presentadas el 25 de julio.
Healey considera que una de las principales prioridades de su campaña por la gobernación para desbancar al republicano Baker es «garantizar» que los inmigrantes ilegales puedan obtener un permiso de conducir «independientemente de su situación migratoria».
Los esfuerzos para legalizar la emisión de licencias de conducir a personas que viven ilegalmente en Massachusetts se extienden por décadas.
Los partidarios han destacado que esa medida haría que los inmigrantes ilegales que viven en el estado fueran mejores conductores, ya que tendrían que pasar el mismo examen los ciudadanos estadounidenses para obtener el permiso de conducir.
Otros lo ven de otra manera.
Especialmente Maureen Maloney, que encabezó la campaña del referéndum. Su hijo Matthew Denice murió en 2011 cuando un inmigrante ilegal de Ecuador tomó una curva prohibida y lo atropelló.
Nicolas Dutan Guaman arrastró al joven de 23 años bajo su camión mientras los espectadores intentaban desesperadamente que se detuviera.
«La idea de que, de alguna manera, personas que han demostrado que no respetan las leyes de este país se van a convertir de repente en excelentes conductores por una tarjeta en su bolsillo es absurda», dijo Maloney a The Epoch Times.
Maloney asistió recientemente a una audiencia de libertad condicional de Guaman, quien —después de estar en una prisión estadounidense durante más de una década— todavía no habla inglés, señaló.
En su lugar, solicitó un traductor para la audiencia.
«No tengo nada más que decir», añadió.
Sobre la cuestión de la inscripción automática de cualquier persona con licencia de conducir en el registro de votantes del estado, Maloney dijo a The Epoch Times que está más preocupada por los riesgos de seguridad de dar a los extranjeros ilegales licencias de conducir.
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