YouTube eliminó el canal de John Lee Ka-chiu, el único candidato que hace campaña para el cargo de director ejecutivo de Hong Kong, citando el cumplimiento de las sanciones de Estados Unidos.
A pesar de no tener oposición, Lee comenzó a promocionar su campaña en YouTube y Facebook. Pero YouTube, operado por Google, bloqueó el canal del candidato respaldado por Beijing el 20 de abril en cumplimiento de las sanciones de Estados Unidos contra Lee.
Google dijo que “cumple con las leyes de sanciones estadounidenses aplicables y hace cumplir las políticas relacionadas bajo sus Términos de Servicio”, informó el South China Morning Post.
“Después de revisar y de acuerdo con estas políticas, cancelamos el canal de YouTube Johnlee2022”, agregó el portavoz.
Lee estuvo entre más de una docena de funcionarios chinos y de Hong Kong sancionados por Washington en 2020 por su papel en la implementación de una ley de seguridad nacional draconiana que Beijing ha utilizado para acabar con la disidencia en el centro financiero.
Como principal funcionario de seguridad de la ciudad, Lee presidió una represión contra los manifestantes a favor de la democracia en 2019 y supervisó la implementación de la ley de seguridad impuesta por Beijing un año después.
En junio, Beijing nombró a Lee para el segundo puesto más alto de jefe de seguridad de la ciudad, convirtiéndose en el primer funcionario de seguridad en asumir el cargo. Renunció a este cargo a principios de este mes luego de anunciar su candidatura a director ejecutivo de Hong Kong. Como el único candidato aprobado por Beijing para participar en las elecciones del 8 de mayo, e seguro que asumirá el cargo.
La oficina de campaña de Lee expresó su decepción por la decisión de Google y afirmó en un comunicado que la terminación “no afectará de ninguna manera su firme determinación de continuar salvaguardando la seguridad nacional”.
Desde que entró en vigor la ley de seguridad nacional en junio de 2020, decenas de figuras a favor de la democracia han sido arrestadas o sentenciadas, han huido al extranjero o han sido intimidadas para guardar silencio mientras se prohibían las manifestaciones. Según la ley, las autoridades pueden castigar cualquier cosa que Beijing considere secesión, subversión, terrorismo, o colusión con fuerzas extranjeras hasta con cadena perpetua.
Los medios de comunicación de la ciudad también han sido atacados. Un destacado periódico a favor de la democracia, Apple Daily, imprimió su última edición en junio de 2021, luego de una redada en su sede y la congelación de sus principales activos y cuentas bancarias. Otros dos, Stand News y Citizen News, también se vieron obligados a cerrar en medio de la represión.
La continua represión de las libertades en la ciudad por parte de Beijing ha generado una condena internacional.
“Las diferencias entre Hong Kong y las ciudades de China continental se están reduciendo debido a la represión en curso de la RPC [República Popular China]”, dijo el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, a principios de abril.
“Beijing finalmente obligará a muchos de las mejores y más brillantes [personas] de la ciudad a huir, empañando la reputación de Hong Kong y debilitando su competitividad”, agregó.
“La posición de Hong Kong como centro financiero global libre seguirá sufriendo como resultado”.
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