Se pidió a las grandes empresas tecnológicas que censuraran información sobre el COVID-19 que acabó siendo cierta, según ha evaluado el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg.
«Tomemos como ejemplo algunas de las cosas relacionadas con el COVID al principio de la pandemia, cuando había implicaciones sanitarias reales, pero no había habido tiempo para examinar a fondo un montón de supuestos científicos», dijo Zuckerberg, cuya empresa es la matriz de Facebook e Instagram, durante un debate con el podcaster Lex Fridman publicado el 8 de junio.
«Y, por desgracia, creo que gran parte del establishment al respecto vaciló en un montón de hechos y pidió que se censuraran un montón de cosas que, en retrospectiva, acabaron siendo más discutibles o ciertas», añadió. «Esas cosas son muy duras, ¿verdad? Realmente socava la confianza».
Funcionarios estadounidenses presionaron a Facebook e Instagram para que censuraran posteos, según han demostrado correos electrónicos revelados en casos judiciales y a través de solicitudes de la Ley de Libertad de Información.
Rob Flaherty, funcionario de la Casa Blanca, presionó a Facebook para que tomara medidas contra la «información errónea y la desinformación», así como contra el «contenido que induce a la indecisión», según mostró un correo electrónico.
Un funcionario de Facebook dijo en uno de los mensajes que el objetivo de la empresa era «ayudar a las organizaciones a hacer llegar su mensaje de seguridad al público, eliminar la desinformación y apoyar los esfuerzos generales de la comunidad en áreas en las que podemos ser de ayuda».
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE.UU., por su parte, mostraron a los ejecutivos de Facebook y de otras empresas de medios sociales publicaciones específicas calificadas de desinformación.
«Circulaban muchas cosas que no eran información exacta sobre COVID», dijo Carol Crawford, funcionaria de los CDC, durante una declaración. «No creía que les estuviéramos pidiendo que eliminaran contenidos específicamente», añadió más tarde.
Las acciones de Facebook incluyeron el cierre de grupos destinados a apoyar a las personas lesionadas por las vacunas contra el COVID-19 por supuesta desinformación, según una demanda presentada este mes por personas con lesiones presuntas o confirmadas por la vacuna. Facebook informó a Flaherty a principios de 2021 que la empresa estaba eliminando grupos que contenían «contenido a menudo verídico» que «puede enmarcarse como sensacionalista, alarmista o impactante».
Meta no respondió a una solicitud de comentarios sobre las nuevas declaraciones de Zuckerberg, incluida una petición de ejemplos de información censurada que resultó ser cierta.
En otra parte de la entrevista, Zuckerberg dijo que está «muy a favor de la libertad de expresión» y que Facebook tenía como objetivo permitir a la gente «expresarse tanto como sea posible», al mismo tiempo que calificaba de «obviamente malas» las peticiones gubernamentales de censurar contenidos y que, en última instancia, «es decisión de Facebook» cómo gestionar dichas peticiones.
Zuckerberg dijo también que algunas de las solicitudes de censura eran «punitivas o vengativas», como en plan «quiero que hagas esto y, si no lo haces, voy a complicarte la vida de muchas maneras».
Casey Norman, abogada de la Nueva Alianza por las Libertades Civiles, grupo de abogados que representa a los demandantes perjudicados en el nuevo caso, dijo que las declaraciones de Zuckerberg eran contradictorias.
«Las declaraciones de Zuckerberg en esta entrevista me parecieron evasivas y un intento de apaciguar a todas las partes sin ofrecer realmente respuestas significativas a cuestiones y casos concretos de censura y moderación del punto de vista de la expresión protegida a instancias del gobierno», declaró Norman a The Epoch Times por correo electrónico.
El Dr. Jay Bhattacharya, que ha experimentado la censura en Twitter, dijo que la censura de Facebook «permitió el cierre de escuelas, los mandatos de vacunación, el uso de mascarillas para niños pequeños y muchas otras cosas».
«Me alegra ver algo de humildad en esto», dijo sobre las declaraciones de Zuckerberg.
En los últimos meses, las propiedades de Meta han restaurado a algunos usuarios que estaban suspendidos, entre ellos el candidato presidencial Robert F. Kennedy Jr, aunque otros siguen suspendidos.
Zuckerberg dijo que, a la hora de decidir sobre qué información tomar medidas, «lo mejor es, en general, reducir las cosas a los daños en los que la gente está de acuerdo», y enumeró ejemplos como «la explotación sexual de menores».
«Quieres reservar la censura de contenidos a cosas de categorías conocidas en las que la gente generalmente está de acuerdo en que son malas», dijo.
La entrevista de Zuckerberg se publicó el mismo día en que una investigación sobre Instagram descubrió que sus algoritmos ayudaban a conectar una red de pedófilos.
Un portavoz de Meta dijo a The Epoch Times que la empresa trabaja para luchar contra la pornografía infantil en sus plataformas y que ha desmantelado decenas de redes de pedófilos en los últimos años.
«Los depredadores cambian constantemente sus tácticas en su afán por dañar a los niños», dijo el portavoz, «y por eso tenemos políticas y tecnología estrictas para impedir que encuentren o interactúen con adolescentes en nuestras aplicaciones, y contratamos equipos de especialistas que se centran en comprender sus comportamientos cambiantes para que podamos eliminar las redes abusivas».
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