Las existencias de la vacuna COVID-19 podrían caducar, ya que la demanda ha caído por debajo de la oferta, según el mayor fabricante de vacunas del mundo.
Adar Poonawalla, director ejecutivo del Instituto Suero de la India, dijo el domingo que el mundo había almacenado más vacunas contra el COVID-19 de las que puede utilizar, ya que algunos de los países en desarrollo no están haciendo pedidos.
La distribución, la infraestructura y la indecisión de la gente a la hora de aplicarse las vacunas contra el COVID-19 se han convertido en factores críticos para limitar la tasa de vacunación mundial, mientras que la fabricación fue la principal razón al principio de la pandemia.
«Ahora tenemos tantas vacunas que tenemos más de las que podemos vacunar mensualmente en la India. Lo que más nos preocupa es que dentro de uno o dos meses la vida útil pueda ser un problema», declaró Poonawalla al Sunday Times del Reino Unido.
«Es una combinación de dudas sobre las vacunas y de que las naciones no acuden a hacer los pedidos que dicen que harían, sobre todo las naciones africanas».
«Me complace decir esto para que conste, y espero que lo lean porque quizá se activen y hagan algo al respecto».
Sus comentarios se produjeron tras la petición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de vacunar a las naciones más pobres, ya que algunos políticos atribuyeron la aparición de la nueva variante de ómicron a la «desigualdad de las vacunas».
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló en agosto que de los 4800 millones de dosis de la vacuna contra el COVID-19 entregadas en todo el mundo hasta la fecha, alrededor del 75% han ido a parar a 10 países.
«La OMS fijó el objetivo de que todos los países vacunaran al 10% de su población antes de finales de septiembre», se indica en el sitio web de la OMS.
«Cincuenta y seis países efectivamente excluidos del mercado mundial de vacunas no pudieron alcanzar este objetivo, y la mayoría de ellos se encuentran en África».
Los países de ingresos altos, en cambio, han administrado alrededor de 100 dosis por cada 100 ciudadanos, y países como Australia, Estados Unidos, Gran Bretaña y otras naciones europeas han comenzado a poner en marcha programas de vacunas de refuerzo.
Pero Poonwalla, cuya planta en Pune produce 280 millones de dosis de la vacuna contra el COVID-19 cada mes, argumentó que mientras la OMS y otros suelen culpar a la «desigualdad de las vacunas» de las bajas tasas de vacunación en los países en desarrollo, las naciones africanas «se niegan a hacer pedidos».
«Apenas tenemos 20 millones de dosis de pedidos de las naciones africanas. Van muy lentos, alegando que están esperando donaciones de Estados Unidos y otras razones», dijo.
«Así que hay un poco de desconexión».
Advirtió que el mismo problema podría observarse en todo el mundo, con países que luchan por cambiar sus existencias.
«Se ha invertido completamente», señaló. «Hay más oferta, a corto plazo, de la que los países pueden absorber mensualmente. No creo que haya un solo país que necesite más vacunas y no pueda conseguirlas. Solo es cuestión de que puedan poner esas vacunas en los brazos».
El profesor Adam Finn, que forma parte del Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización de Gran Bretaña, dijo que el mundo ha llegado «al punto en que ya no hay escasez de vacunas», sino que «simplemente no se han administrado».
«Tener dosis guardadas en un almacén no resuelve ningún problema», declaró al Sunday Times británico. «Tenemos que pensar más allá del mero suministro de dosis y empezar a pensar en cómo las damos realmente a las poblaciones que las necesitan».
La noticia del exceso de suministro llega después de que un estudio de la Universidad de Oxford publicado el 19 de agosto demostrara que la inmunidad de la vacuna COVID contra la variante delta disminuye a los tres meses de la inoculación, mientras que dos dosis de la vacuna proporcionaban tanta protección como «haber tenido COVID-19 antes a través de una infección natural».
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