TAIPEI, Taiwán – El secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Alex Azar, dirigió nuevas críticas al Partido Comunista Chino (PCCh) por su mal manejo del brote de coronavirus en la última jornada de su visita de cuatro días a Taiwán.
En comparación con el intercambio transparente de información de Taiwán, el régimen chino demostró que «no compartió los aislamientos de casos virales iniciales [de COVID-19]; no reveló la rápida transmisión entre humanos; no reveló la transmisión asintomática; no permitió que los expertos externos se enteren de la enfermedad», dijo Azar el 12 de agosto, horas antes de que abandonara Taiwán junto a su delegación.
Azar hizo estas declaraciones durante una sesión informativa telefónica con reporteros en el Centro de Medios de Comunicación de Asia y el Pacífico del Departamento de Estado de Estados Unidos en Manila.
Speaking with journalists across the Indo-Pacific region this morning about our visit to #Taiwan. The US and Taiwan share the belief that free and open societies are best equipped to combat infectious disease threats. @eAsiaMediaHub pic.twitter.com/nrU6YC7bqM
— Secretary Alex Azar (@SecAzar) August 12, 2020
COVID-19 es una enfermedad causada por el virus del PCCh, comúnmente conocido como el nuevo coronavirus. El virus se originó en la ciudad central china de Wuhan a fines de 2019, pero las autoridades chinas ocultaron el brote al público, reteniendo información clave, como la capacidad del virus para propagarse entre los seres humanos.
A fines de diciembre, Beijing silenció a ocho médicos, incluido el oftalmólogo Li Wenliang, cuando ellos informaron en las redes sociales chinas sobre la nueva forma de neumonía que se estaba propagando en Wuhan. Li fue más tarde reprendido por la policía por sus acciones.
«China podría y debería haber divulgado más información, de forma más transparente y con más cooperación en relación al COVID-19», dijo Azar.
Según el secretario, Beijing presionó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) para que previniera que otros países adoptaran controles fronterizos y restricciones de viaje durante las primeras etapas de la pandemia. La acción, dijo Azar, resultó en la propagación del virus a Europa. Los viajeros de Europa luego propagaron el virus a Estados Unidos.
En una sesión informativa de la OMS el 4 de febrero, el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aconsejó a los países que no impusieran restricciones de viaje, diciendo que «interferían innecesariamente con los viajes y el comercio internacional».
«Tales restricciones pueden tener el efecto de aumentar el miedo y el estigma, con poco beneficio para la salud pública», añadió Tedros.
Azar volvió a aplaudir a Taiwán, un día después de haber hecho observaciones similares durante un discurso en una universidad local, por estar «en desacuerdo con la conducta del Partido Comunista Chino», en relación a la lucha contra el brote.
Además declaró que esperaba que se incluyera a Taiwán en las plataformas internacionales para que otros países pudieran aprender de la experiencia del Estado insular en materia de salud pública.
En la actualidad, el país no es miembro de la OMS debido a la oposición de Beijing, que considera a la isla como parte de su territorio y, por lo tanto, afirma que representa a la isla en el organismo mundial de salud.
Taiwán se ha ganado el elogio internacional por contener la propagación del virus. Con una población de unos 24 millones, al 12 de agosto suma un total de 481 casos confirmados de COVID-19 y siete muertes, a pesar de su proximidad al continente.
Azar dijo que él y los funcionarios taiwaneses también discutieron temas de comercio bilateral, pero no dio detalles.
Ellos expresaron que desde hace mucho tiempo su interés en firmar un acuerdo comercial bilateral con Estados Unidos. El comercio de bienes y servicios de Estados Unidos con Taiwán superó los 94,500 millones de dólares en 2018, según la Oficina del Representante Comercial de EE.UU. (USTR).
En julio, el senador de Colorado, Cory Gardner (R), instó al representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, a iniciar conversaciones comerciales con Taiwán.
Azar agregó que le dijo a los líderes del sector privado y del gobierno de la isla que las empresas taiwanesas podrían invertir en Estados Unidos para fabricar equipos de protección personal (PPE), tales como mascarillas.
Estados Unidos experimentó escasez durante las etapas iniciales de su epidemia local, debido a la falta de fabricación nacional y al dominio de China en la producción de PPE.
Antes de salir de Taiwán el miércoles, Azar visitó un fabricante local de mascarillas. También presentó sus respetos al difunto presidente taiwanés Lee Teng-hui en un monumento en Taipei, dejando las siguientes palabras en la pared del monumento: «El legado democrático del presidente Lee impulsará para siempre la relación entre Estados Unidos y Taiwán».
Lee, conocido como el padre de la democracia de Taiwán, murió el 30 de julio de este año.
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