Los científicos de la Universidad de Oxford dicen que un candidato para la vacuna del virus del PCCh que están desarrollando podría estar disponible en el otoño de 2020.
La mayoría de los grupos que trabajan en las vacunas han señalado principios de 2021 como lo más pronto que estarán disponibles para su distribución.
El Instituto Jenner de la Universidad de Oxford está probando la vacuna en la fase uno de los ensayos en humanos después de que, según se informa, mostrara eficacia en monos contra el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), un nuevo coronavirus que surgió en China continental el año pasado y que causa la enfermedad COVID-19.
Después de la fase uno, que consiste en inyectar a 510 voluntarios con la vacuna y a otros 510 con una vacuna de control, los investigadores planean ampliar el ensayo a grupos de personas mayores antes de lanzar la fase tres con 5000 voluntarios de 19 años o más.
«El mejor escenario posible es que para el otoño de 2020 podríamos tener un resultado de eficacia del ensayo de fase tres que demuestre que la vacuna protege contra el virus, junto con la capacidad de fabricar grandes cantidades de la vacuna», declaró el grupo en una entrada de blog.
«Estos marcos temporales del mejor de los casos son muy ambiciosos y están sujetos a cambios», añadieron.
Los científicos del grupo dijeron a varios medios de comunicación que prevén que la vacuna esté disponible ya en septiembre.
«Tengo un alto grado de confianza en esta vacuna, porque es una tecnología que ya he utilizado antes», dijo Sarah Gilbert, profesora de vacunología en la Universidad de Oxford, a la CBS.
Una de las razones para un plazo más corto: las instalaciones de fabricación están planeando empezar a producir la vacuna incluso cuando todavía se está probando.
MilliporeSigma, con sede en Massachusetts, dijo a principios de este mes que estableció una base con el Instituto Jenner para la producción a gran escala de la candidata a vacuna, un proceso que normalmente lleva de seis meses a un año. HALIX B.V. también está ampliando en Holanda la fabricación que se llevará a cabo junto con las primeras pruebas. Y el Instituto del Suero de la India planea producir de 4 a 5 millones de dosis por mes incluso antes de que las pruebas estén completamente terminadas.
«No vamos a esperar a que las pruebas terminen en septiembre en Reino Unido, para luego comenzar la producción aquí. La decisión —bajo nuestro propio riesgo y costo— se ha tomado únicamente para iniciar la fabricación, para tener suficientes dosis disponibles, si los ensayos clínicos resultan exitosos», dijo el director ejecutivo del Instituto del Suero, Adar Poonawalla, a The Times of India.
Hasta 60 millones de dosis podrían ser producidas este año, dijo Poonawalla.
Los ensayos en humanos del candidato en India están planeados para comenzar en mayo.
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