De la mezcla de carnes que se saborean en todo el mundo, puede que las costillas estén entre los cortes más baratos, pero cuando se cocinan a fuego lento, tienen un sabor rico y una textura celestial.

Las costillas estilo sureño se mantienen como un elemento básico exquisito en las barbacoas familiares de Estados Unidos. Y aunque abundan diferentes recetas, así como abundan las madres sureñas obligadas a no divulgarlas porque así lo dice la tradición, las costillas suelen ser cocinadas en una parrilla, o sobre el fuego al aire libre. Se sirven con una salsa, a menudo en compañía de una mazorca de maíz u otras guarniciones de almidón como el puré de papa.

Del mismo modo en que las recetas se guardaban celosamente en la cocina cantonesa del sur de China, en una receta típica de costillas para cocinar un «char siu» estilo barbacoa lo que le da ese característico rojo vidriado a la carne es que se tuesta en una salsa agridulce.

A principios de esta semana visité la moderna cocina china de Uncle Ted en Greenwich Village, y allí aprendí la receta de las costillas a la barbacoa del chef ejecutivo Ming Wong.

Wong tiene unos sesenta años y es de Hong Kong. Con un par de gafas redondas enmarcadas sobre sus ojos hundidos, parece un caballero europeo del 1800.

«La salsa de manzana es el ingrediente mágico en esta receta», dijo.

Después de que terminó de cocinar las costillas las contemplé durante cinco segundos para ver cómo comerlas con palillos. Luego pensé: «Olvídalo”. La mejor manera de comerlas es usando el método más primitivo: utilizar las manos.

Mordí un suculento pedazo de costilla. La textura era jugosa y tierna, y a la vez ahumada y con muchas capas de sabores dulces. Estoy de acuerdo con Wong en que la salsa de manzana realmente marca una gran diferencia. ¡Esta no es una barbacoa china de costillas promedio!

Ahora, ¿qué hace una chica sino compartir un tesoro semejante con sus lectores?!

Chuletas de cerdo chinas ‘Char Siu’ à la Mode

Preparación y tiempo de cocción: 1 hora y 45 minutos

Ingredientes:

1/2 rack de costillas estilo St. Louis, cortadas en costillas individuales, aproximadamente 1 kilogramo

Salsa de barbacoa 1/4 taza

Salsa de manzana 1/4 taza

1/4 taza de salsa de tomate

1/4 taza de salsa de frijoles molidos

1/4 taza de Salsa hoisin

1/4 taza de Salsa de ostras

Azúcar 1 cucharadita

1 cucharadita de sal

Precalentar el horno a unos 232 grados centígrados.

Combine la salsa de barbacoa char siu con salsa de tomate, salsa de fríjoles molidos, salsa hoisin, salsa de ostras, sal y azúcar. Agitar durante 10 minutos hasta que la salsa se mezcle a fondo.

Forrar un molde para hornear con papel de aluminio, colocar las costillas en el papel de aluminio, y esparcir la salsa a ambos lados de las costillas.

Colocar el molde en el horno. Calentar un lado de las costillas durante 45 minutos, luego voltear las costillas y calentar otros 45 minutos hasta que estén bien cocidas.

Puede encontrar el char sui y la salsa de fríjoles molidos en un supermercado chino.

CiCi Li es la presentadora de «Cici’s Food Paradise» en NTD Televisión. También es presentadora de televisión, escribe sobre alimentos, y se está entrenando para chef. Únete a ella en su aventura y descubre las infinitas maravillas de la «Food Paradise» en CiCiLi.tv