Lucy Cui, educadora y artista centrada en el realismo, explicó a Steve Ispas, presentador de Bay Area Innovators, cuál es su fuente de inspiración y cómo ayuda a los jóvenes a desarrollar su pasión por el arte.
«Todo tipo de artistas, desde los más tradicionales hasta los más modernos, tienen su propio sentido de la belleza que les sirve de guía. Para mí, ¿qué es la belleza? Es lo divino [lo que] impulsa la belleza», dijo Cui.
Dijo que mientras lo divino impulsa la belleza, la belleza impulsa los principios y los principios impulsan la técnica.
«El arte oriental es para el templo… Necesitan representar una imagen divina para la gente porque no todo el mundo sabía leer ni escribir en aquella época, así que la forma [más] eficaz era dibujarlo claramente para que todo el mundo pueda entender: ‘Oh, ese es Jesús’ o ‘Ese es Buda'», dijo Cui.
«La mayoría de las veces, en esa época, cuando la gente hacía ese tipo de arte, era porque eran creyentes. Querían retratar al Dios perfecto en su imagen. Así que desarrollaban sus habilidades cada vez mejor».
Cui dijo que a medida que pasaba el tiempo y las religiones se hacían más grandes, también había gente mala, lo que ha hecho que la gente asocie las malas acciones con la religión y el arte.
«[La gente] empieza a pensar que toda la religión es mala, así que quieren apartarse, o simplemente se cansan de ver todas esas obras de arte relacionadas con la religión. Así que de las religiones se pasó a los derechos de autor, porque se ganaba dinero y de los derechos de autor se pasó con el tiempo a la vida real, a personas de distintas clases», explicó.
Más tarde, los aspirantes a artistas empezaron a ser más creativos y a adoptar enfoques más liberales con las técnicas tradicionales, diseccionándolas y aplicándolas en otros lugares, explicó Cui.
«[Los artistas piensan] ‘No puedo ser mejor, o no puedo dejar mi huella en la historia. Necesito encontrar algo nuevo’. Así que pasan a centrarse en el color y la luz. Llegó el impresionismo. Y pasaron a centrarse en lo conceptual. Así que los llamamos cubismo».
Cui asistió a la academia de arte más prestigiosa de China, la Academia Central de Bellas Artes y a una de las mejores escuelas de arte de Estados Unidos, la Universidad de la Academia de Arte de San Francisco.
Dice que notó una diferencia entre los enfoques educativos chino y estadounidense de la enseñanza del arte. En China, el profesor le asignaba un trabajo y le dejaba la tarea de averiguar su significado y cómo podría ayudarle en su trabajo. A continuación, le hacía una crítica. En Estados Unidos, los profesores le explicaban las teorías y los objetivos antes de empezar a trabajar.
Ahora Cui enseña arte en la San Francisco High School of the Arts y ha desarrollado un método y un aprecio por el aprendizaje y la enseñanza del arte que mezcla lo mejor de ambos sistemas.
«Cuando era estudiante, detestaba que me dijeran: ‘Hazlo. Al final lo conseguirás'», explica.
«No es así. Necesito algo más directo, más claro. Por eso, cuando hablo con los estudiantes, me gusta darles toda la información, como por ejemplo vamos a hacer esta pieza, pero ¿por qué vamos a hacer esto? Hay algunos principios detrás. Me gusta explicarles las cosas con claridad primero y luego dejarles que hagan… entrenamiento físico, como por ejemplo cómo dibujar, cómo sombrear».
Cuando trabaja con sus alumnos, Cui se pone en su lugar para demostrarles que trabajan juntos por un objetivo.
«Prefiero tratarles como si estuviéramos recorriendo el mismo camino. Yo sólo voy un poco por delante de ellos», dice.
Cuando Cui asigna una tarea a un alumno, ella también trabaja en ella.
«Así que cuando nos encontramos con las mismas situaciones, cuando pierden la paciencia… Yo lo entendería, como, oh, ya ves, he estado trabajando todo este tiempo; de hecho, yo también perdí la paciencia. Vamos a pensar en otra cosa. Relajémonos un poco», dice.
Cui está trabajando en un óleo con una escena en la que George Washington dirige a sus soldados para cruzar el río Delaware durante la Guerra de la Independencia.
«En aquel momento pensaba… Quiero hacer algo interesante. Y éste parece un tema interesante. ¿Por qué no? Así que tengo que investigar más sobre la [Guerra de la Independencia] y sobre Washington», explica.
Asistió a un musical basado en la historia de Estados Unidos, que le resultó útil para comprenderla e inspirarse y realizó investigaciones adicionales sobre la vestimenta y la anatomía de los caballos.
A Cui le gustan las historias sobre mitología y disfruta viendo películas. También le gusta inventar sus propias historias y personajes y está pensando en cómo convertirlos en mercancía.
«Es como si hubiera inventado mi propio universo», dice. «Tengo mis propios personajes originales y hago alguna de las ilustraciones».
Entre sus artistas favoritos están el pintor francés William-Adolphe Bouguereau, el taiwanés Li Yuan-chia y Leonardo da Vinci. Cui admira los bocetos de da Vinci.
«Animo a todo el mundo a ser más curioso y a estar siempre entusiasmado con el mundo», afirma. «Para mí, todo lo que he conocido y todo a lo que he tenido acceso es como un regalo. Agradece a todos los que tienes en tu vida… porque al final te harán ser mejor tú».
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