Pfizer y un grupo respaldado por las Naciones Unidas anunciaron el lunes que el fabricante de medicamentos permitiría a empresas externas fabricar su píldora COVID-19.
«Pfizer mantiene su compromiso de aportar avances científicos que ayuden a acabar con esta pandemia para todas las personas. Creemos que los tratamientos antivirales orales pueden desempeñar un papel fundamental en la reducción de la gravedad de las infecciones por COVID-19, disminuyendo la presión sobre nuestros sistemas sanitarios y salvando vidas», dijo Albert Bourla, presidente y director general de Pfizer, en un comunicado.
«Debemos trabajar para garantizar que todas las personas —independientemente de dónde vivan o de sus circunstancias— tengan acceso a estos avances, y nos complace poder trabajar con el MPP para fomentar nuestro compromiso con la equidad», añadió, en referencia a Medicines Patent Pool, respaldado por las Naciones Unidas.
Charles Gore, director ejecutivo de MPP, dijo que la licencia es importante porque la píldora, si se autoriza o aprueba, «es especialmente adecuada para los países de ingresos bajos y medios y podría desempeñar un papel fundamental para salvar vidas, contribuyendo a los esfuerzos mundiales para luchar contra la pandemia actual».
La píldora aún no ha recibido autorización en ningún país, pero Pfizer tiene previsto solicitar pronto la autorización de uso de emergencia a los organismos reguladores de medicamentos de EE.UU., después de que un estudio indicara que era muy eficaz para reducir el riesgo de hospitalización o muerte cuando se administraba en los tres días siguientes a la aparición de los síntomas de COVID-19.
El acuerdo permite a los fabricantes de ciertos países producir la píldora, siempre que no intenten venderla en un determinado conjunto de otras naciones. Está libre de derechos hasta que la Organización Mundial de la Salud declare el fin de la Emergencia de Salud Pública de Preocupación Internacional relativa a COVID-19.
El pacto entre Pfizer y el consorcio se produce varias semanas después de que Merck acordara un contrato similar. Pfizer excluyó 17 países que formaban parte del acuerdo de Merck pero añadió otros siete, para un total de 95. Según un análisis de Knowledge Ecology International, ambos acuerdos se centran en los países con menor renta per cápita, aunque Pfizer incluyó algunos países de renta media-alta del África subsahariana.
El nuevo acuerdo «permitirá ampliar rápidamente la fabricación de lo que parece ser un tratamiento eficaz y seguro para COVID-19», dijo James Love, director del grupo, en un comunicado.
«Pfizer merece un reconocimiento por comprometerse con el MPP y acordar una licencia transparente, abierta y procompetitiva en medio de una pandemia para este producto», añadió.
Yuanqiong Hu, asesor principal de política jurídica de Médicos Sin Fronteras, dijo en un comunicado que tenía la esperanza de que Pfizer permitiera a otros países fabricar la píldora, incluidos China, Argentina y Tailandia.
«El mundo sabe a estas alturas que el acceso a las herramientas médicas de COVID-19 debe estar garantizado para todos, en todas partes, si realmente queremos controlar esta pandemia», dijo Hu.
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