La política del FBI que limita estrictamente qué empleados pueden hablar con los reporteros fue «ampliamente ignorada» en 2016, ya que más de 50 funcionarios tuvieron contacto ese año con uno o más reporteros usando dispositivos emitidos por el gobierno, según encontró un organismo de control.
La Oficina del Inspector General (OIG) del Departamento de Justicia investigó varias acusaciones de que algunos empleados del FBI divulgaron indebidamente información no pública en 2016, antes de las elecciones presidenciales, violando las normas de la oficina.
Una revisión de los registros del FBI y un examen forense de los dispositivos del FBI encontraron que 52 empleados tuvieron contacto en abril y mayo de 2016 con reporteros que escribieron historias utilizando la información. La investigación también encontró que 33 empleados del FBI tuvieron contacto con reporteros en octubre de 2016.
El personal de la OIG entrevistó a 56 empleados actuales y antiguos del FBI que fueron identificados por tener contacto con reporteros en 2016. Casi todos ellos reconocieron los contactos pero negaron haber proporcionado información no pública. Muchos también afirmaron que estaban autorizados a estar en contacto con los medios de comunicación, ya sea por la política del FBI o por un funcionario supervisor.
Es muy posible que haya más empleados que estuvieron en contacto con los reporteros utilizando sus dispositivos personales o cara a cara, dijo la OIG en el informe sobre su investigación (pdf) publicado esta semana.
La investigación se vio obstaculizada por lo que el FBI describió como una laguna en su recopilación de mensajes de texto de los dispositivos emitidos por la oficina para cuatro de las personas en contacto con los medios de comunicación. La OIG pidió los teléfonos emitidos por el gobierno para llenar el vacío, pero el FBI no pudo localizar los dispositivos que los empleados utilizaban en 2016.
Además, el gran número de empleados en contacto con los periodistas dificultó la localización del origen de las filtraciones.
La OIG no pudo averiguar qué agentes o funcionarios eran la fuente de las filtraciones.
Sin embargo, pudo confirmar que seis empleados de la sede del FBI en Washington no estaban autorizados por la política a tener contacto con los medios de comunicación y los remitió al buró para que determinara si la conducta merecía una acción disciplinaria.
El mismo organismo de control encontró anteriormente conductas indebidas en tres altos funcionarios del FBI por «interacciones poco éticas con los reporteros». Uno de ellos aceptó entradas deportivas de un reportero y mintió a los investigadores de la OIG sobre el pago de las mismas, un segundo aceptó una entrada valorada en 225 dólares para una cena patrocinada por los medios de comunicación y un tercero recibió «artículos de valor» de los reporteros.
«La mala conducta de estos tres altos funcionarios, y los sustanciales contactos con los medios de comunicación identificados por la OIG que involucran a otros numerosos empleados del FBI, evidencian una actitud cultural en el FBI que fue demasiado permisiva con los contactos no autorizados con los medios de comunicación en 2016», dijo el organismo de control.
Dicha cultura llegó a la cima del buró. El exdirector James Comey filtró a sus abogados información clasificada, parte de la cual apareció después en los medios de comunicación.
El FBI declinó hacer comentarios sobre el nuevo informe. En una carta dirigida a la OIG, Douglas Leff, director adjunto del FBI, dijo que la oficina ha reforzado los procedimientos que guían los contactos con los medios de comunicación. Por ejemplo, el buró ha actualizado su formación sobre la política de los medios de comunicación.
No hay indicios de que ninguno de los empleados que infringieron las políticas haya sido castigado de ninguna manera.
El FBI decidió en 2018 que las sanciones por la violación de las normas son suficientes para disuadir el contacto no autorizado con los medios de comunicación, la aceptación indebida de regalos y otras conductas indebidas.
«Eso es lo que falta notablemente para mí: nunca vas a cambiar la cultura de la conducta ilegal hasta que realmente comiences a hacer cumplir las reglas», dijo a The Epoch Times Timothy Parlatore, un abogado que representa al exasociado de la campaña de Trump, Carter Page, a quien el FBI vigiló ilegalmente.
«Y la realidad es que tienes eso hasta arriba, tienes al propio Jim Comey que está haciendo esas cosas. Así que si no haces que la gente rinda cuentas, ¿cómo va a cambiar algo? De lo contrario, no es más que palabrería», añadió Parlatore, que está involucrado en un litigio en curso con el FBI por el caso de Page.
La OIG descubrió que los agentes asignados al caso cometieron «al menos 17 errores u omisiones significativas». Un abogado del FBI, Kevin Clinesmith, se declaró culpable de manipular un correo electrónico para que pasara de decir que Page era un activo de la CIA a decir que no lo era, y de enviarlo para que se utilizara para reforzar el caso con el fin de obtener órdenes secretas para espiar a Page. Clinesmith fue condenado a libertad condicional.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
