WASHINGTON —El régimen comunista chino está manipulando las mentes y las narrativas occidentales en la represión a Falun Gong más allá de las fronteras de China, dijeron los investigadores en un evento que marcaba el 25 aniversario de la campaña de erradicación de Beijing contra el grupo religioso.
Durante los últimos 25 años, los medios de comunicación occidentales han repetido la propaganda del régimen chino que difama a Falun Gong. Editores y organizaciones médicas han desestimado la validez de un conjunto de pruebas que demuestran que el régimen extrae a la fuerza órganos de presos políticos y disidentes en China. Mientras tanto, los teatros de Occidente se han echado atrás a la hora de albergar espectáculos que arrojen luz sobre los abusos del régimen contra los derechos humanos.
Los panelistas que hablaron en el Instituto Hudson el 17 de julio citaron esos ejemplos para demostrar cómo el Partido Comunista Chino (PCCh) ha estado llevando a cabo una eficaz campaña de influencia mundial.
«Es una guerra de propaganda», dijo a The Epoch Times Nina Shea, directora del Centro para la Libertad Religiosa del Instituto Hudson, y añadió que los estadounidenses que caen presa de esas campañas se arriesgan a emprender acciones contra los propios intereses de Estados Unidos.
En una rueda de prensa celebrada el 18 de julio, el Departamento de Estado afirmó que ha hecho de la lucha contra estas operaciones a escala mundial una prioridad.
«Estamos muy atentos a la amenaza que representan ciertos países cuando se trata de difundir desinformación e información maliciosa, no solo dentro de sus propios países, sino en otros países a nivel nacional aquí dentro de Estados Unidos», declaró a The Epoch Times el principal portavoz adjunto del Departamento de Estado, Vedant Patel.
El Departamento de Estado ha advertido anteriormente contra tales esfuerzos. Beijing gasta miles de millones tratando de crear una «infraestructura global de incentivos» convenciendo a gobiernos extranjeros, élites, periodistas y sociedad civil para que acepten las narrativas preferidas del PCCh, declaró el departamento en un informe de septiembre de 2023. Si no se controla, eso puede crear «sesgos y lagunas que podrían incluso llevar a las naciones a tomar decisiones que subordinen sus intereses económicos y de seguridad a los de Beijing».
EE. UU. como «campo de batalla central»
En el tema de Falun Gong, la estrategia del régimen ha funcionado en gran medida, a veces de forma extremadamente eficaz, según la Sra. Shea y otros participantes en el panel del Instituto Hudson.
En 1999, el régimen comunista comenzó a perseguir sistemáticamente a los practicantes de Falun Gong, que consiste en meditar y tratar de vivir según los principios de verdad, benevolencia y tolerancia. En el momento en que comenzó la persecución, se calcula que había entre 70 y 100 millones de practicantes de Falun Gong en China.
Además de emplear la detención arbitraria, los trabajos forzados y diversas formas de tortura, Beijing inició una campaña de difamación —a través de todos los medios de comunicación, libros de texto escolares, etc.— para justificar la persecución, no solo en China sino también en el extranjero.
La estrategia del PCCh en las operaciones de influencia consiste en elegir un tema candente que preocupe a la gente en Occidente, crear noticias negativas a su alrededor y luego tratar de introducirlo en los canales dominantes.
Levi Browde, director ejecutivo del Centro de Información sobre Falun Dafa, puso como ejemplo los mensajes del consulado chino de 2009 en los que se afirmaba que Falun Gong prohibía el matrimonio interracial.
Es un «disparate total», dijo en el acto, señalando que él mismo, practicante de Falun Gong y hombre blanco, está casado con una mujer china.
El PCCh no utiliza esa táctica propagandística en particular en China «porque el racismo no es un tema candente allí, pero el racismo obviamente es un tema candente en Estados Unidos», dijo. «Ponen eso ahí fuera y ven quién lo toma».
La afirmación llegó a un artículo de portada del New York Times en 2020, un ejemplo de cómo los temas de conversación del PCCh han calado en la sociedad occidental.
Durante años, este tipo de tácticas han estado arraigadas en las directrices de Beijing.
Larry Liu, estadístico y enlace con el Congreso para el Centro de Información de Falun Dafa, señaló un documento interno del gobierno de 2017 de la provincia de Henan en el que se instruía a los funcionarios de bajo nivel para que utilizaran las asociaciones ciudad a ciudad entre China y Occidente para «comprimir eficazmente el espacio para las actividades de Falun Gong en el extranjero».
El mismo documento pedía «cultivar fuentes no gubernamentales» para «combatir» a Falun Gong y «movilizar a individuos patrióticos y amistosos, como expertos, eruditos, reporteros y líderes de la comunidad china en el extranjero con gran influencia en América y otros países» para que hablaran en nombre de Beijing y estimularan más informes de medios extranjeros que favorecieran los objetivos del régimen.
Meng Jianzhu, alto funcionario de la Comisión Central de Asuntos Políticos y Jurídicos, el organismo que supervisa el aparato de seguridad y el poder judicial de China, pronunció en 2015 un discurso en el que dijo a los encargados de llevar a cabo la persecución de la práctica que la «lucha contra Falun Gong» es una «contienda política con las fuerzas antichinas de Occidente».
El Sr. Meng calificó a Estados Unidos de «campo de batalla central» en esta contienda.
«Debemos aprovechar la oportunidad que nos brinda la creciente demanda de los países occidentales y presionar a los países implicados para que prohíban o restrinjan las actividades de la … organización ‘Falun Gong’, y esforzarnos por aplastar sus bases operativas, patrocinadores y socios a largo plazo», dice un extracto del discurso, etiquetado como «confidencial».
El PCCh lleva esto a cabo a través de «propaganda generalizada y desinformación dirigida a deshumanizar a los practicantes» y a enmarcarlos como peligrosos enemigos del Estado, según Miles Yu, asesor de política china durante la Administración Trump, que pronunció el discurso principal en el evento del 17 de junio.
«Esta denigración sistémica no solo incita al odio y a la discriminación, sino que también sirve para ocultar a la comunidad internacional la verdadera naturaleza de las acciones [del PCCh]», afirmó.
Las acciones del PCCh, según el Sr. Yu, «violan directamente las normas internacionales de derechos humanos».
El Sr. Browde ha sentido de primera mano el poder de la campaña de odio del PCCh en Estados Unidos.
Una vez, dijo, entró en una tienda del barrio chino de Manhattan después de terminar de practicar la meditación Falun Gong en un parque cercano. La dueña de la tienda se entusiasmó al ver a un cliente occidental, hasta que miró su camiseta, en la que decía «Falun Gong» en chino e inglés.
«Nunca olvidaré la contorsión de su cara», dijo. «Era como si acabara de ver una película de terror o algo así. Se estremeció. Se dio la vuelta y volvió a la tienda».
Manipulación mediática
Dado que la mayoría de los estadounidenses no tienen experiencia personal con todos los diversos temas de los que oímos hablar, debemos confiar en los medios de comunicación y otros canales de información para conocerlos. Esta es la razón por la que el PCCh tiene como objetivo los medios de comunicación occidentales para difundir sus mensajes, dijeron los panelistas.
El Sr. Browde señaló varios casos en los que un medio de comunicación se tragó las narrativas de Beijing y las citó textualmente sin dar contexto.
«Eso es muy preocupante cuando se toma al PCCh como una fuente creíble para [información sobre] un grupo al que están persiguiendo horriblemente», dijo.
«El PCCh lo sabe. Y así es como pueden conseguir una influencia, que realmente pueden cambiar la forma de pensar y sentir de la gente».
En 2019, la exreportera del New York Times Didi Tatlow contó al Tribunal independiente de China, que investigaba la sustracción forzada de órganos a practicantes de Falun Gong patrocinada por el Estado en Beijing, que los editores la disuadieron de seguir escribiendo sobre el tema, diciéndole esencialmente que no había «nada nuevo» en la historia porque el régimen chino se había comprometido a poner fin a esas prácticas.
Otro editor le dijo que las personas que creían en tales acusaciones se encontraban en «los márgenes exteriores de la defensa», afirmó en un testimonio escrito.
Tras una investigación de un año, el tribunal con sede en Londres concluyó que el régimen chino había estado asesinando a presos de conciencia para vender sus órganos con fines lucrativos.
«La conclusión demuestra que muchísimas personas han sufrido muertes indescriptiblemente horribles sin motivo alguno», dijo el presidente del tribunal, Sir Geoffrey Nice QC, al dictar la sentencia en junio de 2019.
Lo que revela el testimonio de la Sra. Tatlow tiene implicaciones para múltiples artículos, dijo el Sr. Browde.
El hecho de que un importante medio de comunicación escuchara al régimen chino sobre este tema y tomara la decisión editorial de que ya no era de interés periodístico es «profundamente perjudicial», dijo a The Epoch Times.
También revela «una de las partes más insidiosas» de la represión del régimen: «convencer a los estadounidenses de que la verdad no es la verdad en estos frentes», dijo.
Mientras el régimen utiliza la influencia y la presión para silenciar las críticas a su historial de derechos humanos, ha continuado la colaboración entre empresas chinas y occidentales en el campo de la medicina, con la entrada en China de equipos y tecnologías médicas que podrían ayudar en el delito de extracción forzosa de órganos, que se ha convertido en una industria multimillonaria en China.
«No saben que están ayudando a un régimen chino a asesinar a personas por sus órganos. ¿Por qué? Porque o bien les han contado una mentira al respecto, o bien nunca han oído hablar de ello», dijo el Sr. Browde. «Así es como perjudica a la gente, porque ahora tienen que pensar en el mundo —en este caso, en la industria del trasplante de órganos— de la forma que el régimen chino quiere que piensen».
En el caso de la expresión artística, los diplomáticos chinos han ido agresivamente tras la compañía neoyorquina Shen Yun Performing Arts, que realiza giras mundiales cada año para mostrar lo mejor de la cultura china a través de los tiempos, antes del comunismo. Algunos segmentos de la China actual muestran la persecución de Falun Gong.
En su empeño por conseguir que se cancelen los espectáculos de Shen Yun, los funcionarios chinos envían cartas, hacen llamadas telefónicas y a veces visitan en persona a dignatarios y locales, difamando a Falun Gong mientras amenazan con represalias económicas.
El PCCh suele decir que en China se califica a Falun Gong de «secta», un término que sabe que provocará una reacción en Occidente.
«Intentan meterse en la cabeza de los estadounidenses y decirles: ‘No quieren ver el espectáculo que monta una secta'», dijo el Sr. Browde.
Es una herramienta que el régimen puede utilizar como arma contra cualquier persona, institución o país, añadió.
Esta es la razón por la que los estadounidenses deben estar alerta contra este tipo de amenazas tanto como contra la guerra cinética, dijo el Sr. Browde. El PCCh pretende controlar Estados Unidos sin disparar un tiro.
«Ese es realmente su objetivo final», dijo el Sr. Browde.
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