Todos los buques de la Marina de EE.UU. que se encuentran actualmente en el mar están libres del virus, según el máximo general de Estados Unidos.
La afirmación sucede un día después de que un marinero del USS Theodore Roosevelt, contagiado por el virus, se convirtiera en el primer militar activo en morir por COVID-19.
A pesar de estar temporalmente fuera de servicio en Guam debido a una falla a bordo, el Roosevelt podría aún ser rápidamente puesto en servicio si fuera necesario, dijo el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, a los periodistas.
«Los únicos problemas significativos del COVID-19 que estamos teniendo en los barcos, al menos los reportados hasta hoy, es el Theodore Roosevelt», dijo durante una charla el martes. «Los otros barcos en el mar están libres de COVID».
El ejército prioriza salvaguardar las tropas que manejan la disuasión nuclear, tales como los que están a bordo de los submarinos con misiles crucero.
La tripulación se somete al aislamiento por 14 días antes de ser enviados y se les hace una prueba del virus antes de zarpar, dijo Milley.
El ejército puede actualmente hacer pruebas a unas 9000 tropas por día en laboratorios del Departamento de Defensa. «Tenemos el objetivo de aumentar eso hasta las 60,000», dijo.
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Un solo marinero del portaviones USS Nimitz—que actualmente está anclado y preparándose para ser puesto en uso—había dado positivo, dijo. «Pero estaba fuera del estado y permanece fuera del estado hasta hoy día. Un segundo marinero mostró síntomas, y ese marinero fue puesto en aislamiento y no está en el barco».
El Nimitz está listo para tomar el relevo del Harry S. Truman, el cual sigue en el mar a pesar de llegar al fin de su despliegue, para mantener a la tripulación a salvo y mantener un grupo de portaviones listo.
La decisión ayer de mantener al grupo de ataque del Truman en el mar, en el Atlántico fue tomada para asegurar que la Marina tenga al menos dos portaviones en el mar y listo para salir cuando se le ordene, dijo Milley.
El lunes, la marina anunció que cuatro marineros más del USS Theodore Roosevelt están en el hospital siendo tratados por el COVID-19, con uno en terapia intensiva.
«Al día de hoy, el 93% de la tripulación del USS Theodore Roosevelt ha sido testeada por el COVID-19, con 589 resultados positivos y 3922 negativos», dice el comunicado de la Marina. «4024 marineros se han mudado a la costa».
El secretario de defensa, Mark Esper, dijo que de los 585 que dieron positivo, solo poco más de 200 mostraron síntomas.
«Estamos entendiendo más sobre el virus observando al Roosevelt, estamos fijándonos en cómo expandir las pruebas», dijo Esper.
Citando una investigación en curso, Esper y Milley ambos rehusaron a comentar sobre si el barco tenía permitido anclar en Da Nang en Vietnam, donde el virus podría haber sido llevado a bordo.
Los líderes militares continúan enfatizando que la prontitud del ejército de EE.UU. es alta, a pesar de la pandemia, advirtiendo a los adversarios a no tentarlos.
Esper volvió a mencionar su frase usual, diciendo que mientras los estadounidenses deberían enfocarse en lo interno durante la pandemia, y aunque que el ejército hará todo lo que puede para ayudar, su misión primaria es aún salvaguardar la seguridad nacional.
Al preguntársele si el ejército está investigando reportes de que el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), un tipo de nuevo coronavirus que causa la enfermedad del COVID-19, fue hecha en un laboratorio en Wuhan y accidentalmente liberado, Milley dijo: «Hay muchos rumores y especulación en una amplia variedad de medios, sitios de blog, etc. (…) No debería sorprenderle que hayamos tomado un particular interés en eso y que tengamos mucha inteligencia examinándolo detenidamente. Solo voy a decir en este punto que no es conclusivo (…) aunque el peso de la evidencia parece sugerir natural. Pero no lo sabemos con seguridad».
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