El gobierno australiano ha pedido oficialmente a la Organización Mundial del Comercio (OMC) que sirva de mediador entre Australia y el régimen chino por la imposición de derechos de éste último sobre la cebada, después de que Beijing se negara durante varios meses a entablar un diálogo para solucionar la disputa.
El ministro Federal de Comercio, Simon Birmingham, dijo en un comunicado de prensa fechado el 16 de diciembre que Australia «está lista» para defender los intereses de sus productores de cebada y de todos los exportadores.
«Aunque Australia respeta el derecho de China, como cualquier otra nación, de llevar a cabo investigaciones internas sobre asuntos antidumping, no estamos de acuerdo con la decisión de China de imponer derechos antidumping y compensatorios a la cebada australiana», dijo Birmingham. «La decisión de Australia de dar este paso es coherente con nuestro uso anterior de los procesos de la OMC. Hemos seguido planteando nuestras preocupaciones a China en numerosas ocasiones, tanto bilateralmente como a través de los comités pertinentes de la OMC».
También dijo que el gobierno sigue decepcionado porque China no se comprometió bilateralmente y no les dejó otra opción que solicitar un arbitraje.
El régimen chino impuso un arancel del 80 por ciento a unas pocas importaciones, lo que se ha descrito como coacción económica y un ejemplo de «guerra jurídica«, una táctica de guerra híbrida.
«El sistema de solución de disputas de la OMC está diseñado para permitir a los miembros resolver sus diferencias sobre cuestiones comerciales de manera respetuosa. Australia ve esta medida como un uso apropiado de un sistema establecido para resolver nuestras diferencias», dijo Birmingham.
El ministro de Agricultura y líder adjunto del Partido Nacional de Australia David Littleproud dijo que los cultivadores de cebada australianos merecen que su caso sea juzgado por un árbitro independiente.
«Australia siempre ha apoyado un sistema de comercio basado en normas, siempre trataremos a nuestros socios comerciales de manera justa, pero también defenderemos los derechos e intereses de los exportadores australianos».
«Anteriormente hemos tomado medidas contra Canadá con respecto al tratamiento de nuestro vino y hemos logrado un resultado positivo, y en la actualidad estamos participando en una acción contra la India en relación con el azúcar. Confío en que podremos obtener un buen resultado para nuestra industria cerealista».
«Australia se ha mantenido siempre firme en nuestros valores y principios y junto a nuestros agricultores en todo momento, y es importante que sigamos protegiendo nuestra soberanía en el futuro», dijo Littleproud.
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