Análisis de noticias
La cultura de cancelación es cada vez más frecuente en la industria financiera, y un destacado ejecutivo del HSBC es su última víctima.
Stuart Kirk, un alto ejecutivo de HSBC Holdings, anunció el 7 de julio que había renunciado a su cargo luego de enfrentarse a la reacción negativa de los sectores climáticos. Kirk, quien era el jefe global de inversiones responsables en el negocio de gestión de activos del banco, había sido suspendido luego de criticar a los bancos centrales y a los reguladores por exagerar los riesgos financieros del cambio climático.
En una conferencia del Financial Times celebrada en mayo, el banquero británico dijo que los bancos centrales están exagerando los riesgos financieros de la crisis climática en un esfuerzo por «aventajar al de al lado».
Durante una presentación titulada «por qué los inversionistas no deben preocuparse por el riesgo climático», Kirk comentó que en sus 25 años de carrera, «un chiflado» siempre le hablaba sobre el fin del mundo.
“Pero lo que me molesta de éste es la cantidad de trabajo que esta gente me hace hacer, la cantidad de regulaciones por venir» para tratar los riesgos financieros del cambio climático, dijo durante la conferencia.
El banco suspendió rápidamente su trabajo luego de que su presentación provocara una reacción negativa de los activistas climáticos.
“Irónicamente, dado mi cargo, he llegado a la conclusión de que el comportamiento del banco hacia mí desde mi discurso en una conferencia del Financial Times en mayo ha hecho que mi posición sea, bueno, insostenible”, escribió Kirk en la plataforma de redes sociales LinkedIn, al anunciar su renuncia.
“Invertir es difícil. También lo es salvar nuestro planeta. Las opiniones sobre ambos difieren”, continuó. “Pero la mejor oportunidad de éxito de la humanidad es el debate abierto y honesto. Si las empresas creen en la diversidad y en hablar con franqueza, tienen que predicar con el ejemplo. Una cultura de cancelación destruye la riqueza y el progreso”.
La renuncia de Kirk se produce en un momento en que los bancos y los administradores de fondos están bajo una presión cada vez mayor para promover la transición a las energías renovables y dejen de financiar el sector de los combustibles fósiles.
Los principales bancos centrales del mundo, incluida la Reserva Federal, se esfuerzan por implementar modelos para analizar los riesgos financieros que presenta la supuesta crisis climática. Debido a que las autoridades afirman que el sistema financiero está expuesto a este riesgo, quieren que las instituciones realicen pruebas de estrés climático. Además, quieren “movilizar” más dinero para inversiones verdes y reducidas en carbono.
Estas presiones, sin embargo, han provocado un debate en todo el sector sobre si el cambio climático realmente representa un riesgo para el sistema financiero. Los investigadores de la Reserva Federal de Nueva York descubrieron que las condiciones climáticas severas, como los incendios forestales, huracanes, inundaciones y sequías en los últimos 25 años, casi no afectaron el rendimiento de los bancos.
Honestidad y Valor
Desde el punto de vista de la inversión, Kirk no está de acuerdo con la premisa de que el cambio climático creará ganadores y perdedores en los mercados financieros. Él cree que las acciones renovables no siempre superarán a las acciones del carbón, ya que una variedad de factores cambiarán la dinámica.
Durante su intervención en mayo, también argumentó que las valoraciones de muchas empresas con inmovilización de activos, incluidas las del sector tecnológico, no tienen en cuenta nada de lo que ocurre más allá de los 20 años.
Por ejemplo, la duración típica de un préstamo en un gran banco como HSBC es de seis años, explicó.
«Lo que le ocurra al planeta en el séptimo año es en realidad irrelevante para nuestra cartera de préstamos», dijo.
Según Kirk, la industria financiera se enfrenta a varias amenazas que son más alarmantes que el cambio climático.
En las redes sociales, la gente respondió a su discurso: algunos lo elogiaron por su honestidad y valentía, y otros criticaron su «escandalosa» intervención, que desacredita la ciencia del clima.
En su anuncio de renuncia, Kirk dijo que se está embarcando en un nuevo proyecto con «un grupo de expertos con ideas afines» para ofrecer «la mejor idea de inversión sostenible».
“Mientras tanto, continuaré golpeando con un palo afilado las tonterías, la hipocresía, la lógica torpe y el pensamiento grupal dentro de la burbuja dominante de las finanzas sostenibles”, escribió.
¿Violación de la ley estadounidense?
La cultura de la cancelación, en los últimos años, ha ocupado el centro del discurso público en la educación, la política, los medios de comunicación, la cultura y los negocios. Algunos grandes bancos también han adoptado la práctica de cancelar las tarjetas de crédito y las cuentas bancarias de personas y empresas en Estados Unidos, siendo las industrias de los combustibles fósiles y de las armas de fuego los principales objetivos últimamente.
HSBC se negó a declarar sobre la decisión de Kirk.
Antes de su discurso en la conferencia, el tema y el contenido de la presentación fueron aprobados por los altos ejecutivos de HSBC, según el Financial Times. Sin embargo, estos altos funcionarios posteriormente tomaron distancia de Kirk, afirmando que sus comentarios no reflejaban los puntos de vista del banco y su liderazgo.
“Nuestra ambición es ser el banco líder que respalde la economía global en la transición a la red cero”, escribió Noel Quinn, director ejecutivo del grupo HSBC en LinkedIn.
Un senador republicano expresó su alarma por la conducta de HSBC y cuestionó su legalidad.
El senador Steve Daines (R-Mont.) envió una carta a Quinn en junio, preguntando si los accionistas, incluido el administrador de activos BlackRock o cualquier empresa similar, presionaron a los ejecutivos para suspender el trabajo de Kirk.
“Me preocupa que este episodio pueda implicar violaciones de la ley de Estados Unidos”, dijo Daines en su carta.
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