La influencia de Beijing en América Latina se va agudizando cada vez más, amenazando incluso las condiciones medioambientales y poblaciones locales de las naciones hispanas que comercian sus materias primas con China.
Un reciente informe, «China’s Investments and Land Use in Latin America», realizado por el Instituto Jack D. Gordon de Políticas Públicas de la Universidad Internacional de Florida (FIU), advirtió que Beijing saca provecho de estos recursos mediante condiciones muy cuestionadas.
«La mayor demanda de productos básicos está afectando los recursos naturales y las poblaciones locales en un momento en que el cambio climático hace que las prácticas de sostenibilidad sean más urgentes», dice el informe, cuya autora es Mónica Nuñez Salas.
El informe advierte que la región necesita revisar sus practicas y priorizar sus gestión de recursos como el agua, los minerales y sus residuos frente a su relación con China.
Las inversiones y el comercio de China, dice el documento, aumentó cuando América Latina «ya estaba al máximo de su capacidad para abastecer a sus mercados internos y a otros países occidentales».
El estudio del informe de la FIU se centró en el análisis de tres productos que son las materias primas de Latinoamérica más exportadas a China: la soja, la carne vacuna y el cobre.
El informe señala que si bien, la extracción de litio y la producción de soja para el mercado chino «no son más perjudiciales para el medio ambiente que las operaciones de otras empresas occidentales», lo cierto es que la demanda de Beijing se destaca porque «tiene la capacidad de procesar y consumir enormes cantidades de productos básicos a un nivel que supera con creces el de otros países».
En el caso de Brasil, el informe destaca que la carne vacuna es un ejemplo de cómo la normativa local afecta en el comportamiento de la actividad económica, ya que hay lagunas legales que permiten «e incluso incentivan la degradación ambiental».
«La carne de vacuno comprada por China tiene una mayor probabilidad de estar relacionada con la tala de tierras», advierte el informe.
Y en el caso de Perú, el entorno a la mina de cobre de Las Bambas, el impacto no solo afecta al medio ambiente sino también puede desembocar en problemas sociales.
El informe destaca también que hay productos agrícolas como la carne de cerdo que en países como Argentina plantean desafíos locales—como riesgos epidemiológicos y la degradación del medio ambiente.
Asimismo, Chile es uno de los principales productores a nivel mundial de cobre y litio, dos minerales que tienen gran demanda por parte de Beijing y que representa el 25 % de la demanda del mineral a nivel mundial. La extracción del litio del desierto de Atacama conlleva a una gran extracción de agua en la región ya que gran parte del mineral en América Latina se encuentra contenido en el recurso hídrico, señala el documento.
«Esto hace que la extracción sea barata desde el punto de vista tecnológico, pero costosos en términos de seguridad hídrica y conflictos socioambientales con las comunidades locales».
La dependencia de los países latinos y los pocos beneficios que ganan en el intercambio con China, hace que el régimen tome ventaja de los mercados de la región y acceda cada vez más a sus recursos.
Hasta ahora, 19 países de Latinoamérica forman parte de la “Iniciativa de la Franja y la Ruta”, un acuerdo que muchos califican como una trampa de deuda, donde los países que firman el acuerdo con China terminan cediendo su independencia y soberanía.
Algunos expertos advirtieron que el control que Beijing tiene sobre el comercio exterior en Latinoamérica es «indiscutible».
“Lo que está haciendo Beijing es básicamente transferir un acumulado muy grande de influencia en el ámbito económico, al terreno político, y progresivamente al terreno de la seguridad”, dijo Román Ortiz, analista del Centro de Seguridad Internacional de la Universidad Francisco de Vitoria de Madrid.
Ortiz señaló que es muy fácil para China entrar en América Latina ya que hay un giro político favorable en las repúblicas latinoamericanas “porque son gobiernos de orientación izquierdista, cuestionan el modelo liberal y tienen un fuerte sentimiento anti-norteamericano. Entonces ven en China un modelo alternativo para equilibrar la influencia norteamericana”.
Y además señaló, que otro motivo son el endeudamiento y necesidad grande de generar crecimiento económico después de la pandemia.
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